Мертвый мир - Живые люди

Замечая выезжающий джип, словно трепыхающаяся рыба с выпущенными внутренностями, Раймонд Купер указывает куда-то в сторону леса, почти делая первый шаг, но после замирает, ощущая, вероятно, как чувства цепями сковали все тело. Кажется, он превратился в статую, холодную и мертвую. Неужели он тоже распрощается с жизнью вот так, вот здесь, в месте, которое не было для него родным. Неужели, больше не сможет вспоминать семью, которая определенно ждет его на том свете? А мама расстроится, да, наверняка расстроится…

– Это…Конец? – голос Рикки Крайтон, не знающей, что случилось с братом, теперь действительно одинокой, звучит словно детский испуганный писк. На лице младшей сестры Тэда бушует и гнев, который, однако же, побежден неверием. Ей становится в один миг так обидно, что она умрет здесь, с этим тяжелым камнем на груди, вызванным одиночеством и отталкиванием ее собственным родственником. А после Рикки почувствовала стыд за то, что проклинала Тэда. Как жаль, что она не сможет извиниться…

Словно чувствуя все, что чувствует темноволосая, Эмма Хэйз – проработавшая большую часть жизни официанткой – кладет руку на плечо сестры человека, которого любит. Она знает, что его сердце более горячо, чем Тэд позволяет увидеть, но ей становится грустно. Она, конечно, боится смерти, но сейчас ей жаль, что, возможно, Рикки думает, будто ее не любили, будто ее желали прогнать, подобно дворовой собаке. Эмма почти иронично улыбнулась, понимая, что чаще всего жизнь обрывается тогда, когда у тебя остается много сожалений, вопросов и дел.

Машина на огромных колесах, кажущаяся слишком громоздкой и массивной, уже перекрывает путь, отрезая от любых попыток спастись. Задняя дверь открывается, и кажется, что это вход, маленькая щель, в преисподнюю. Лица выживших, прощающихся со всем, что они имели, будто опаляет горячим воздухом. Дарлин закрывает веки, готовая к тому, что она окажется там, рядом с Джеймсом. Обидно, что через секунду они вновь будут разделены, а кладбище памяти разрушится. И Блэр она больше не увидит… Печально.

– Быстрее! Садитесь! – знакомый звонкий голос, ударяющий по барабанным перепонкам, заставляет резко распахнуть Дарлин глаза, почти отступая на шаг назад. Высовываясь из машины, смотря на них во все глаза, Лили нервно кусает губу, позволяя печали мелькнуть на ее лице. Женщина понимает, что те, кто выжил, -крохотная часть ее знакомых и друзей.

Алона Белчер с радостью, неприсущей ей, обнимает Дарлин Джоунс, искренне показывая свое счастье. Барри лишь бросает взгляд на задние сидения, глубоко вдыхая, а после заставляет Хаммер, сворованный у людей, что напали на станцию, сорваться с места, оставляя после себя лишь след шин, да песчаную стену пыли.

Облегчение мелькает на лице каждого.

Что ж, возможно, все они еще какое-то время будут помнить значение слова «живые».

***

Когда нервы Сэм сдали, когда напряжение достигло своего пика, девушка взорвалась всеми эмоциями, которые когда-либо знала. Она, продолжая лежать на полу машины, скрутившись в позе эмбриона, начала метаться, дергаться. Когда Вэл Бенсон смерила ее отвращенным взглядом, – будто вид Сэм казался ей растоптанным по асфальту червяком –девушка закрыла лицо руками, тихо матерясь и плача. Это были первые посылы истерики, что зарождалась где-то внутри.

Мертвецы давно просочились через забор, который более не был преградой, и оставался лишь в определенных местах, наводняя всю территорию станции. Людей же здесь уже не было: казалось, все погибли, оставляя мир вокруг медленно тлеть, превращаясь в угли и пепел. Ходячие были везде: цеплялись своими лохмотьями языков пламени, сгорая и темнее от огня, бились о повисшие на одной петле двери, пытаясь проникнуть внутрь здания, где все было таким же громким, как и снаружи. Но людей здесь более не было. Только две девушки, да мертвый парень, о тело которого недавно прошедшая толпа мертвецов спотыкалась и падала.

Вэл Бенсон тоже прижималась к полу какое-то время назад, теперь же девушка просто сидела на сидении, порой прижимаясь вниз, стоило мертвецу прошататься мимо машины со спущенными колесами. Сэм же всем своим видом требовала и просила хотя бы каплю сочувствия, хоть немного понимания. Девушка не могла представить той причины, что заставляла Вэл быть такой спокойной и почти пугающей. Светловолосой Бенсон казалась безумной и сумасшедшей – так просто смотреть на то, что происходит вокруг, позволяя лишь какому-то странному огню плескаться в глубине глаз, не нормально.

Неожиданно Бенсон резко дернулась, высовываясь в разбитое окно машины, разлетевшееся осколками еще от первой взрывной волны, исходящей от гранаты или самодельной бомбы. Подрываясь с пола машины, где до этого, свернувшись, плакала и истерила, Сэм вцепилась в руку Вэл, вызывая у той удрученный вздох. Бенсон закатила глаза, выражая недовольство и усталость.

– Сиди, я сейчас, - отталкивая руку девушки, будто та была обычной вещью, выглядывая наружу, Вэл облизнула губы, будто что-то предвкушая. Ее взгляд проследил за мертвецом, который недавно крутился вокруг машины, но теперь отошел чуть дальше.

– Нет! – кажется, слова девушки стали последней каплей в расстроенном сознании Сэм. Она не могла так просто отпустить от себя – даже на метр-живого человека, не укушенного и не обращенного. Остаться одной посреди и так мертвого мира, слишком ужасно, чтобы быть правдой. Сэм знала, что не справится, отца ведь нет…И где он девушка не знает, но что-то подсказывает, шепчет в темноте души, вызывая боль.

– Я вернусь, успокойся и прекрати визжать!- уже открывая дверь, уделяя все свое внимание обстановке среди толкающихся неподалеку Ходячих, раздраженно бросает Бенсон, чуть оборачиваясь к Сэм.

– Не вернешься! – почти вылезая следом, желая вновь ухватиться за край одежды, уверенно противостоит Сэм. Она слишком долго была с отцом «на улицу», прежде чем прийти на станцию, чтобы поверить в такие глупости. Сэм не знала, но все знания и навыки, которыми она обладала, сейчас исчезли, будто подтверждая догадки о смерти родителя. Становилось невыносимо, чтобы хотя бы вспоминать черты его лица.

– Я точно вернусь,– на возражения растрепанной и истеричной Сэм, которая такой никогда не казалась ранее, Вэл лишь усмехнулась, игнорируя протесты. Она уже была снаружи, уже вышла, куда-то отходя, заставляя Сэм отползти к противоположной части машины, наблюдая издалека. Девушке не хотелось быть свидетелем того, что могло произойти в любой момент. Сэм не верила в силы Бенсон, не верила в свои силы. Она не знала, чему доверять, но отлично помнила, что бояться стоит всего.

Вэл Бенсон, двигающаяся непринужденно, но настороженно, вечно оглядываясь по сторонам, довольно быстро прошмыгнула к телу Кевина Форда, резко прижимаясь к асфальту рядом с ним, стоило Ходячему неоднозначно повернуться на услышанные звуки. Мертвец что-то простонал, после вновь возвращаясь к действиям, повторяя за такими же тварями, какой сам и являлся.

Хватая мертвого парня за ноги, который совсем недавно бежал с ними, желая спастись, девушка оттащила его за машину, в ту сторону, где, казалось, никто их не заметит. Вэл почти раздраженно всплеснула руками, бросая свою ношу, когда любопытная тварь «заглянула на чай», заставляя своим появлением сидящую в автомобиле Сэм вновь юркнуть куда-то на пол.