Месть дракона? Не в мою смену!

Стремительные события оставили меня стоять в стороне с только что вытянутой чёрной иглой тёмного мага.

Я медленно втянула воздух, пытаясь заставить мозг работать хоть чуточку быстрее, но вариантов решения этой ситуации так и не находила. Разве что иглу вогнать в пятую точку ифрита, но тогда...гхм конфликт обострится.

— Прекратите, — голос прозвучал раскатом грома. — Не знаю, чем она тебя так очаровала, но даю обещание: пока Мистилия не причиняет мне, или моим подчинённым вред, я буду защищать её наравне с остальными. Клянусь кровью.

В этот раз превращение далось ему с большим трудом: призрачно-бледная кожа покрылась крупным бисером пота, из бескровных губ вырывалось хриплое, рваное дыхание. Каждое слово давалось с трудом, но он не остановился. Вытянул руку и решительно полоснул себя ножом. Алая кровь с шипением капнула на пол и тут же вспыхнула сгорая.

Так вот как выглядит кровь дракона!

Дав клятву, Раугнар потерял последние силы и снова превратился в дракона. Его бессознательное тело стало падать на пол.

— Милорд!

Я поймала его быстрее ифрита. Мягко прижала к груди, стараясь не повредить длинные перепончатые крылья.

Странное чувство. Меня не считают преступницей. Отбросом и никчёмной дрянью. Ставят на равных с другими. Надо же.

В груди разлилась согревающее тепло. Я с благодарностью взглянула на фея.

— Спасибо, Аллси.

Он фыркнул и опустил ложку за очередной порцией крема. Непринуждённо развалился на диване-шезлонге и продолжил есть, будто не ставил свою жизнь на кон несколько секунд назад.

— Госпожа, простите за сцену, — буднично улыбнулся Казарис.

Я почему-то ярко представила, как он с такой же улыбкой и извинением убивает меня за своего господина. Если подумать, Раугнар явно был не в состоянии избавиться от предыдущих жён...

Вздрогнув, я быстро отвернулась, пытаясь скрыть внезапно пробудившийся страх.

— Ничего. Я понимаю твоё недоверие. Надеюсь, мне удастся когда-нибудь его развеять.

8.1

Вернувшись в комнату, я раздражённо взлохматила волосы. Пальцы обожгла ледяная заколка. Я вытащила её и, завернув в платок, зашвырнула в дальний ящик стола.

— Ты явно не по мне. Голова сегодня опять от тебя разболелась. Не знаю уж в чём дело: в драгоценных камнях или в тяжёлом статусе жены генерала-дракона.

Жена генерала... Всё ещё не могу в это поверить.

Перед глазами вспыхнуло утончённое аристократичное лицо и глубокие рубиновые глаза.

Он пообещал защищать меня. Защищать и не убивать, пока я не причиню ему вред...

— А когда я его лечу, то причиняю боль. Это будет считаться? — невесело хмыкнула и махнула рукой. — Я всё равно здесь на птичьих правах. Надо думать, как быть дальше. Может попросить генерала денег за лечение? Это решит половину моих проблем.

Сняв неудобное верхнее платье, я с разбегу прыгнула в кровать. Мягкий матрас с готовностью принял в нежные объятия. Я с удовольствием растянула затёкшее тело и уставилась в окно.

Пожелтевшие листья мягко кружились в прощальном танце с ветром. Закатное солнце окрашивало небо алым, напоминая о печальных событиях детства.

— В тот день был такой же яркий алый закат. Природа прощалась с ней, а мне не позволили...

Я вернулась к маме слишком поздно. Аллси ничего не смог сделать, но я благодарна просто за то, что он был тогда там со мной. С маленькой девочкой, брошенной во взрослый мир на растерзание мачехи и потеху отцу.

А как... как я тогда у них оказалась?

Я резко вскочила с кровати. Тогда за мной в комнату пришёл какой-то человек... Почему я вспомнила об этом только сейчас? Может быть, это ложное воспоминание?

Его образ покрыт тёмным туманом, сквозь который я не могу рассмотреть лица. В принципе ничего странного прошло ведь восемь лет, но...

— Твоя мама была хорошей ведьмой. Сильной. Сражалась до конца, — голос скрипел в моей голове так, будто я слышала его сейчас.

Оглядевшись по сторонам, я поёжилась. Закрыла глаза и решила ещё раз постараться вспомнить. Кажется, я забыла какую-то важную часть. Почему я не помню, как попала в дом отца?Помню, он кривил лицо и не хотел меня принимать. Запер на чердаке и не пустил на похороны, но не помню: кто настоял, чтобы он меня взял в свой дом. Кто отвёл меня к нему?

Тёмный туман вокруг высокого силуэта постепенно отступал, и вот я смогла рассмотреть кривую ухмылку и острые жёлтые зубы.

Виски пронзили иглой. От боли потемнело в глазах, а к горлу подступил выпитый чай.

— Мисти! Мисти, ответь мне! — чей-то встревоженный голос гудел будто сквозь толщу воды.

Чёрные круги перед глазами затанцевали, утягивая куда-то глубоко-глубоко. Я не хотела, там было темно, нечем дышать и было что-то опасное. Опаснее паука. Страшнее дракона в момент ярости. Сильнее ифрита. Оно жаждало меня поглотить. Заполучить силу и само моё естество.

Я зажмурилась и начала сопротивляться, всеми силами отталкиваясь назад, но чёрная тень не отступала и притягивала к себе магнитом. Всё ближе и ближе. Холоднее и холоднее. И вот ледяные когти больно впиваются куда-то в грудь. Замораживают сердце.

— Бедняжка. Хочешь к маме? Она тут. У меня, — скрипел противный голос.

Я закачала головой и закричала что есть силы:

— Аллси! Аллси, пожалуйста, спаси меня!

— Ха-ха-ха, — раздался надсадный кашляющий смех. — Что может проклятый король фей? Он уже сломан мной.

Перед лицом появилась костлявая, высохшая рука. Чёрный перстень в виде пирамиды блеснул на пальце. Жёлтый грязный ноготь потянулся к лицу.

Со всех сил я отпрыгнула из тягучего болота, но рука осталась на месте! Я попыталась ещё раз, но она как приклеенная следовала за мной, а палец уже почти касались моего лица! Я даже чувствовала вонь гниющих костей.

В беспросветной темноте, прямо за рукой, вспыхнули рубиновые глаза, полыхнуло пламя, и морозный холод сменился обжигающим жаром.

— Адское отродье! Скоро и ты станешь моим!

Тьма отступила в один миг, и я снова оказалась в своей комнате. В горячих объятиях генерала-дракона. Рубиновые глаза полыхали пламенем, но впервые оно не обжигало и не угрожало мне, а дарило тепло и спасало от ледяных оков чёрного тумана и зловонной руки. Кошмарные видения испарились в один миг.

Залюбовавшись пламенем в его глазах, я не сразу обратила внимание на его обладателя. Впервые увидела у него такое выражение лица. Он будто сам не понял почему кинулся на помощь и как оказался рядом. Удивлённый, встревоженный и растерянный одновременно.