Меж двух огней

— Не уверена, что это стоит того, — покачала головой девушка, — Мне всё ещё нужен светляк.

— Освальд тебе фонарём посветит, — возразил я, — А вот если он начнёт дёргаться от боли, то боюсь операция затянется.

— Ладно, давай, — кивнула Айлин, — Только постарайся не отрубиться. И… не делай больше чем можешь. Хорошо?

— Договорились, — кивнул я. Подошёл к изголовью импровизированной кровати, положил руку на лоб рыцарю и прикрыл глаза. В первую секунду ничего не происходило. Разум просто погрузился во тьму. Затем я внезапно совершенно отчётливо увидел себя со стороны. Свой энергетический контур, состоящий из множества узелков, пульсирующих бело-голубым светом. Один из «хвостов» этого контура напрямую соприкасался с другим. Тусклым, почти безжизненным. Только справа внизу несколько его узлов пульсировали красным. Я сосредоточился. Вытянул тонкие энергетические нити прямо к тому месту, где собралась боль. Начал вытягивать её, капля за каплей. Переносить в себя. Поначалу чувств не было. Только обычная усталость из-за магического истощения. Но чем больше я выкачивал, тем больше ощущал зубы, впившиеся в мою собственную ногу. Разорванную, пульсирующую икру. Жжение, от расползающейся по коже инфекции. Легкое покалывание, которое предшествует онемению — следствие потери крови.

Не знаю, сколько это продолжалось. Минуту. Две. Три. В какой-то момент мне захотелось заорать, просто чтобы выпустить эту скопившуюся внутри боль. Заорать, упасть и схватиться за собственную ногу, в попытке хоть немного её унять. Но единственное, что я сделал — стиснул зубы. Если прервать заклинание сейчас, оно не даст эффекта. Значит все предыдущие старания были зря.

Дотерпеть удалось. Из последних сил. Я уже сам не верил, что получится. Просто в один момент обнаружил, что не осталось красных участков, которые можно забрать. Одним движением разорвал связь. Шумно выдохнул. Отёр пот со лба и посмотрел на побледневшее, осунувшееся лицо рыцаря. Он спал. Безмятежным сном. Словно не было ни прокушенной икры, которую уже начала штопать Айлин, ни инфекции, медленно пожирающей ногу, ни кровопотери, из-за которой по телу разливалась противная слабость.

— Я… — слова давались с трудом. Моя собственную ногу всё ещё разрывало от боли, а в груди вновь появилась пульсирующая пустота, медленно пожиравшая меня изнутри… — Пойду присяду. А лучше прилягу… Боюсь на светляка меня уже не хватит.

— Ты как, в порядке? — встревоженно посмотрела на меня Айлин, закончив перетягивать ногу жгутом, — Выглядишь так, будто тебя самого нужно откачивать.

— В полном, — кивнул я, — Просто… Он и вправду чуть не умер от боли.

Сказал и уселся напротив горящего камина, уставившись на пламя, медленно пожиравшее обломки какого-то ящика. Парни продолжали суетится, следуя указаниям девушки. Мне же уже не было до этого никакого дела. Усталость и опустошение просто сожрали все оставшиеся эмоции. По идее, я сейчас должен был быть в панике. Мы в доме окруженном ордой чудовищ, с раненным на руках. Безвыходная ситуация. Но… Я почему-то был абсолютно уверен, в своём решении.

— Вы пришли… — мысль проскользнула на самом краю сознания. Неясным образом промелькнула и тут же исчезла, лишь для того, чтоб проявиться вновь. Более сильным, отчётливым посылом. Словно моего разума коснулась чья-то рука. Коснулась и оставила послание.

— Да. Мы здесь, — подумал я. Сформировал мысль и попытался её «отправить». В ответ была лишь тишина и пустота. Однако чувство чужого присутствия никуда не делось. Всю комнату словно бы кто-то внимательно рассматривал, оценивая обстановку. Затем я вновь почувствовал чьё-то касание. Оно было коротким, и содержало всего одно слово.

— Ждите.

— Эй… — чья-то рука потрясла меня за плечо. Я покосился и увидел аккуратные, тонкие пальцы, перемазанные в крови, — Эй, ты там не уснул?

— Ещё немного и уснул бы, — улыбнулся я, двигаясь чуть в сторону. Рядом прямо на камни уселась Айлин. Достала из сумки какую-то серую тряпочку и принялась вытирать руки от чужой крови.

— Да. Вот уж не думала, что мне доведётся быть полевым хирургом, — пожаловалась она, — Я ведь раньше… Ну до того, как сюда попасть, частенько в обморок падала от одного вида крови. А сейчас… Сейчас я совершенно спокойно собирала по частям разорванную в лохмоты ногу ещё живого человека. И ничего. Никаких эмоций кроме усталости.

— Этот мир меняет любого, кто в него попадёт, — пожал плечами я.

— Угу, — кивнула девушка, — И далеко не всегда в лучшую сторону.

Помолчали. В этот раз первым нарушил тишину я, заодно и нарушив негласную традицию.

— Как он?

— Жить будет, — пожала плечами Айлин, — По крайней мере, ещё какое-то время.

— Он вообще-то нам жизнь спас, — подметил я, — Мне так и вовсе дважды.

— Так и я сделала всё что могла, — равнодушно ответила девушка, — И даже чуть больше того. Честно говоря раньше у меня не получалось нормально срезать отмершие и сшивать оставшиеся ткани. Дитриху, можно считать, повезло. Но вот инфекция… Кровь уже заражена. Приди мы чуть раньше, может его спасла бы ампутация, однако сейчас ему может помочь разве что чудо. А я чудеса творить, увы, ещё не научилась.

— Злая ты какая-то сегодня… — я недоверчиво покосился на неё. Девушка уставшим взглядом окинула меня в ответ. Видок у неё и впрямь был тот ещё.

— Замоталась просто, — наконец ответила она слабо улыбнувшись, — Как-то оно опять всё понеслось галопом. Подземелья, экспедиция, раненный Дитрих, полевая хирургия. Ты это… — она ненадолго замолчала, затем тяжело вздохнула и добавила, — Извини, если вдруг обидела. Просто тогда надо было действовать быстро, пока он не помер от кровопотери. Так что, времени подбирать слова, у меня, сам понимаешь, не было.

— Ничего страшного. Понимаю, — я легонько приобнял её и девушка ни секунды не сомневаясь положила мне голову на плечо.

— Кхм-кхм, — сзади почти сразу раздалось многозначительное покашливание, а спустя секунду послышался голос Освальда, — Командир. Это всё, конечно, замечательно, но что нам делать то дальше? Дом обложили со всех сторон. Тут есть какой-нибудь чёрный или что-то вроде этого?

— Ничего, — ответил я, — Ждать. Скоро за нами придут.

— Кто, если не секрет? — поинтересовался, Арвель, немного помолчал и пояснил, — Просто, чтоб случайно не отоварить их по голове чем-нибудь тяжелым.

— Вряд-ли у тебя это получится, — хмыкнула девушка, — Да и у нас — тоже. Кто — сами скоро увидите. А пока, — она встала с пола и начала копаться в своей поясной сумке, — Пока я предлагаю не терять время даром и разбудить нашего пострадавшего. Думаю, нам стоит задать ему парочку вопросов.

Я тоже встал и вслед за ней подошёл к столу. Айлин извлекла из сумки небольшую деревянную коробочку и открыла её. По комнате тут же распространился терпкий запах нашатыря. Захотелось чихнуть. Девушка же поднесла коробочку к носу лежавшего в отключке рыцаря и немного подержала её, давая бедолаге вдохнуть эту дрянь полной грудью. Спустя несколько секунд он поморщился. Затем громко чихнул и глухо застонал и открыл глаза, уставившись на нас полным непонимания взглядом.

— Прикинь, — Айлин закрыла коробочку и поставила её на стол, — Они называют это духом оленьего рога. И где только откопали интересно такое название.

— Наверное, добывают его из рогов животных, — пожал плечами я, — Да и в конце-концов, какая разница. Нашатырь или дух рога. Главное, чтоб работало…

— Вы… — рыцарь резко приподнялся на локтях, — Вы настоящие?

— Настолько, насколько настоящий этот мир, — ухмыльнулся я.

Рыцарь хотел было что-то ответить, но в этот момент у него закружилась голова. Так что вместо слов, мы услышали лишь какое-то невнятное бульканье. Дитрих вновь завалился на спину, упершись лопатками в крышку стола.

— Пока лежи, — бросила Айлин, — Ты потерял много крови, так что слабость это нормально. Так… — она открыла один из кармашков на поясе. Извлекла из него пузырёк с тёмно-красной жидкостью, — Выпей ка вот это. Это поможет немного прийти в себя.

Я чуть приподнял рыцаря, а девушка буквально влила ему в рот отвар из кровоцвета. Дитрих снова начал кашлять, но лекарства не выплюнул. Проглотил и ещё минуту лежал собираясь с силами. Затем снова приподнялся на локтях, обвёл нас немного мутным, но уже куда более осознанным взглядом, и, наконец, заговорил.