Меж светом и тьмой
Шрифт:
Дворецкий нахмурился.
— Андрей Николаевич, прошу прощения…
— Всё в порядке, ты очень занят. Спасибо за службу и добавьте на ближайшие дни больше сладкого. Пусть лучше переживает за фигуру, чем за меня.
Сестра возмущённо засопела, а престарелый дворецкий сдержал улыбку.
— Само собой. Удачи вам. Уверен, ваш отец гордился бы вашим выбором.
Пришлось подключать актёрское мастерство, немного сжав кулаки и кивнув так, словно в голову только что пришла масса воспоминаний.
Я надел шлем, прыгнул за спину Орлова,
До того, как я успел удивиться, под падающим человеком возникло голубоватое поле, и он повис на месте. Подбежавшая толпа тут же бросила ему верёвку.
Так полагаю, несчастных случаев и якобы случайных падений прямо в летающих городах не происходит.
— А вот и наши коллеги развлекаются, — усмехнулся Орлов. — Я успел немного пообщаться. Это у них такая проверка смелости.
П-ф-ф, а что такого?
Хотя ладно, что-то я поторопился, смотря с высоты архонта ордена. Я привык летать по небу без всяких вспомогательных средств. И сейчас всегда смогу замедлить падение, лишь бы резерв не был совсем пуст. А эти люди наверняка неспособны даже на это.
— Бывали сбои? — спросил я, смотря как прыгнувший схватился за трос и его начали быстро втаскивать обратно.
— Не знаю. Только ты не прыгай, ладно?
Ну не знаю! Хочешь в братство — веди себя как свой человек! Немного глупо, но я-то вообще не рискую.
Орлов нашёл парковку. Я забрал свой рюкзак и направился к зданию, около которого царило оживление. Парней больше, чем девушек. Некоторые в доспехах. Ещё пара человек в комбинезонах, остальные в разной одежде.
— Господа, раньше я вас здесь не видел? Новый набор? — к нам вышел широко улыбающийся черноволосый мужчина, уже состоящий в организации, судя по знаку.
— Так и есть. Подскажете дорогу? — спросил я скорее чтобы поддержать разговор.
— Само собой! Но только если покажете, что готовы в небо! Мы, знаете, очень редко ходим по земле! Наверное, уже видели нашу маленькую традицию? — он кивнул в сторону галдящей толпы.
Я был бы не прочь поиграть по местным правилам. Тем более для меня это даже не экстрим, а обычная рутина. Однако увидел ещё одно знакомое лицо — белокурую сероглазую красотку в сером доспехе с серебром, не стандартном.
— Граф Покровский, доброе утро. Восстановились?
— И я вас рад видеть. Да, благодарю за оказанную помощь.
— Ого, Волкова! Вы знакомы? — встречавший переводил взгляд между нами.
— Да, спарринговали, — подтвердила она. — Жуков просит прекратить балаган и сразу отправлять всех новобранцев снаряжаться. А вам лучше перепроверить снаряжение, если есть свободное время.
Я же несколько удивлённо окинул взглядом толпу.
— Ожидается большой вылет? Ох, и позвольте представить — мой однокурсник с
университета и хороший друг Константин Орлов. Решил последовать правильному примеру.Орлов галантно улыбнулся и представился, немного поклонившись. Впрочем, по нему Волкова скользнула равнодушным взглядом.
— Желаю ему удачи. Что происходит услышите во время инструктажа. Но если кратко, то начальник отделения, полковник Жуков решил совместить испытание с проведением учений. За исключением резерва ветеранов, отправляется большая часть отделения.
Пахнет палёным… надо было всё же сунуть голову в пекло и искать стоящий ресурс на второе кольцо. Хотя тогда я бы скорее обжёгся, так и не найдя ничего стоящего.
— Что же, не будем медлить. Хотя бы команды уже известны?
— Нет, но тянуть время и правда не стоит. Пройдите в арсенал.
Волкова удалилась поговорить ещё с кем-то, и мы двинулись к зданию филиала.
— Ух… настоящая княжна, — негромко сказал Орлов, оборачиваясь.
— Потому что ледышка, с которой нельзя пошло шутить? — хмыкнул я и приятель округлил глаза, начав оглядываться. Как будто боялся, что кто-то услышал.
— Ты что такое говоришь? Она же двоюродная сестра князя Волкова!
— И?.. — продолжил я, не понимая, к чему он.
— Перед ней нужно вести себя идеально! — выпалил Орлов, словно это само собой разумеющееся. — Красавица, всех мужчин отвергает. На всеимперском турнире для выпускников академий заняла четвёртое место!
— Всего лишь четвёртое… мля-я, — выдохнул я, поняв, что натворил. В гигантской империи, полной одарённых, она заняла настолько высокое место! Наверняка там вся десятка из высшей знати!
— Ты с какого острова рухнул? — округлил глаза Орлов.
— Да так… забудь. Буду с ней сама галантность. Сначала целовать руку, потом всё остальное.
Орлов отшатнулся от меня как от чумного.
— У тебя или очень извратился юмор…
— Или отбило страх, — я пожал плечами, придумав оправдание. — На смертном одре многое переосмысливаешь. Но юмор тоже извратился — не собираюсь я за ней бегать.
Я задумался. Кажется, теперь ко мне будет приковано внимание. Ладно просто её побить, но ещё и будучи раненым, уступая в чистой мощи. Понятно, почему мной так заинтересовались и Юсупова, и Волкова. С другой стороны, в моём положении это хорошо.
Посмотрим, как теперь пройдёт практика. Чувствую, сценарий будет нестандартным. Будь я на месте Жукова, устроил бы крутому новобранцу испытание, заставляющее выложиться на все сто.
Глава 18
Начало практических испытаний
[Кабинет начальника Псковского филиала Чёрных Крыльев]
Тишину в пустом кабинете нарушал лишь едва слышимый гул вентиляции. Его хозяин готовился к небольшой речи перед многочисленными одарёнными, которые меньше чем через час окажутся в Осколках.