Между игрой и жизнью

– Ты в курсе, что красные драконы очень чувствительны к холоду? – наконец после раздумий спросил он у друидессы.

– Именно к холоду, - кивнула НеНяша, - а не к такой морозной прохладе. Если честно, я ожидала от вашей «ледяной ведьмы» чего-то гораздо большего, чем этот дешёвый и абсолютно бесполезный фокус с погодой. Кстати, откуда ты узнал, что мы намерены использовать в этом бою драконов? Кто тебе проболтался?

– То есть ты решила что холоду «нагнала» наш маг льда? – проигнорировал вопросы девушки Артур.

– Это не важно, - поморщилась бурёнка. – В любом случае бой окончен. Отдай карту и проваливай с моих глаз. А лучше сделай для меня одолжение, - сдохни прямо тут и сейчас!

– Я так и думал, что ты ко мне не равнодушна! – радостно хлопнул в ладоши Артур.
– Признай, что я тебе нравлюсь и давай поц… э-э-э нет. Корову я целовать отказываюсь.

Выдохнув целое облако пара и запыхтев от возмущения, «коровёнка» со всей силы стукнула по палубе посохом и требовательно протянула к парню свою лапищу.

– Карту!! Живее, недоумок!!!

– Одну минуточку! – поспешил успокоить разгневанную девушку Артур. – Сейчас достану. Я просто спрятал её в трусы.

– Издеваешься?!!!

– Самую чуточку. Вообще-то я тяну время.

– С меня хватит! К чертям все эти сокровища!! Убейте всех! Сейчас же!!! Всё равно…

Чудовищный рёв двух крылатых монстров, прервал разгневанную тауреншу, и заставил всех присутствующих задрать свои головёнки к небу. С огромной высоты, яростно вцепившись вдруг друга, в море падали два пылающих дракона.

– Вот теперь и с меня хватит всей этой чуши, - спокойно промолвил Артур, когда над горящим заживо «клубком», сомкнулись ледяные волны. – Мои условия таковы. Вы прыгаете сейчас же за борт, и вплавь добирайтесь до ближайшего берега! И считайте, что я проявил небывалое милосердие, по отношению к вам.

***

– Я же говорила, что он безумец! – фыркнув, НеНяша повернулась к стоящему на задних лапах медведю. – Он только что потерял своего единственного дракона и при этом, как ни в чём не бывало, выдвигает нам очередное бредовое, то ли требование, то ли угрозу! В последний раз я согласилась на переговоры с этим ненормальным!! Да и то, я сделала это только ради тебя.

– Вообще-то, согласно твоей офигенной логике, дракон не мой, – поправил друидессу Артур, нагло вклинившись в её разговор с медведем.
– Ведь твой альянс считает, что я украл этого дракона. А ещё я украл у вас огра и сокровища, которые я собирался сегодня выкопать. Ведь именно об этом ты хотела сказать, перед тем, как нас перебили драконы? Думаю, я без труда смогу продолжить твою прерванную фразу. «Всё равно эти сокровища по праву принадлежат нам и никуда от нас не денутся». Ведь именно это ты хотела сказать?

Сделав паузу и не дождавшись ответной реплики от надменной тауренши, Артур лишь грустно улыбнулся девушке.

– Вы так привыкли отбирать всё у других, что даже не замечаете этого. А потому, когда что-то отбирают у вас, или даже не отбирают, а просто «уводят» из под вашего носа, при этом не нарушая абсолютно никаких правил игры, вы не то чтобы негодуете или возмущаетесь, - вы впадаете в ступор от удивления. Только этим можно объяснить все эти глупые и абсолютно бессмысленные требования. С какой стати мне отдавать вам что-то, если единственное, что вы предлагаете мне взамен, - это предать своего союзника и пересесть, пусть и с потрёпанного, но по-прежнему могучего боевого корабля, на маленькую спасательную шлюпку. После чего мне придётся «грести» незнамо куда, в смутной надежде на то, что когда-нибудь, куда-нибудь, - я всё же доберусь. Вот уж действительно, облагодетельствовали. Может ещё и пару пирожков на прощание дадите, чтобы я в этом плавании с голоду не подох?

– Пирожки? – непонимающе спросила нахмурившаяся бурёнка.

– Забудь, - отмахнулся от вопроса парень. – Давай пока остановимся на том, что это был не мой дракон. У меня вообще нет в подчинение никакой нежити. Тем более, костяных драконов. Грейс, как-нибудь можно поджечь это судно?

– Можно, - нехотя ответила разтатуированная орчиха, – но огонь очень быстро перекинется на наш корабль.

– Какая нежить?! – тем временем, вновь стукнув по палубе своим посохом, затребовала объяснений НеНяша.

Сделав вид, что он только что вспомнил о тауренше, парень вновь повернулся к ней и молча указал пальцем за борт.

Медленно, словно в какой-то замедленной съёмке, из моря показался обугленный драконий скелет. Его, светящиеся ледяной синевой глаза, были прикованы к судну, на котором находился Артур.

– Недавно я был вынужден прочесть на сайте игры и её официальном форуме многостраничные гайды по местной нежити, - как можно более равнодушнее произнёс парень. – И узнал, что большая её часть очень сильно не равнодушна к источникам магии вообще и к магам в частности. То ли такова механика игры, ведь обычным мечём и матерным словом такое чудище не одолеть, а потому монстры, в первую очередь, набрасываются на тех, кто представляет для них наибольшую опасность. То ли это просто банальный голод, ибо данные твари живут только за счёт поглощенной ими же манны. В любом случае в моём отряде магов нет. А вот в твоём … - улыбнувшись друидессе, парень развёл руками. – Нужно было прыгать за борт, когда у вас ещё была такая возможность.

***

Неторопливо расправив крылья и не сводя ледяного взгляда с корабля, костяной дракон поднялся над водой. Затем, словно боясь спугнуть свою добычу, эта костяная громадина стала медленно открывать свою пасть.

– Без резких движений поворачиваемся спиной к этим идиотам и уходим на свой корабль, - почти шепотом, отдал приказ своим людям Артур. – Никто никуда не бежит. Грейс, - приготовься поджечь это судно. Сейчас для нас главное отпугнуть дракона, а с последствиями пожара будем разбираться позже. Стой дура!!!

Последний грубый и громкий оклик относился к НеНяше, которая, превратившись в какую-то большую хищную птицу, попыталась взлететь с корабля.

Реакция «медлительного дракона» оказалась молниеносной. Не издав ни звука и не став тратить время на окончательное раскрытие своей пасти, эта груда костей просто выдохнула настоящую снежную бурю. В одно мгновение, все враги, стоявшие напротив Артура, прекратились в глыбы льда. А в нескольких сантиметрах от пятившегося парня упала обледеневшая хищная птица.

– Бежим!!! – скомандовал Артур. – Грейс, поджигай!

Сорвав с шеи маленький медальон, орчиха со всей силы швырнула его в огромную ледяную глыбу, которая когда-то являлась медведем, стоявшим на задних лапах. Тут же вспыхнуло зеленоватое пламя, которое в мгновение ока охватила глыбу льда и с невероятной скоростью стала распространяться по кораблю. И почти одновременно с этим, злобно шипя, из пламени выскочил горящий рептилоид. Пытаясь сбить с себя огонь, он закрутился волчком и направился в сторону Артура.