Между вороном и ястребом

– Какой ужас, - сонно пробормотала Айлин - Две тещи - и обе такие¹ Но если будет совсем сложно, ты можешь просто послать одну к другой - и пусть разбираются между

– собой... А что нам теперь делать? Отложим поездку в Арлезу?

– - Зачем?
– просмеявшись, спросил Кармель и поцеловал ее в макушку. Замер, обнимая и касаясь губами волос Айлин, а потом сказал бесконечно тепло и мягко: - Мы отправимся завтра как и собирались. Арлеза ждет нас! Море, апельсиновые деревья, белые скалы и дворцы, которые соперничают со скалами в белизне.. Ты увидишь самую прекрасную землю на свете, и она одарит тебя любовью, моя донна...

– «Если она похожа на тебя, - подумала Айлин, но уже не смогла сказать это вслух, - я тоже обязательно полюблю ее. И никакой Баргот не помешает нам быть вместе -

– ***

– Мальчишка был похож на крысу. Не жирную и наглую, вроде тех, что Грегор видел в Архивах, а тощую и облезлую, но оттого еще более неприятную. Острое лицо, близко посаженные глаза, длинный нос, кончик которого то и дело подергивался, словно мальчишка постоянно принюхивался, неопрятные взъерошенные лохмы, серовато-бурые тоже цвета крысиной шерсти. И пахло от него столь же неприятно - то ли сточной канавой, то ли просто бедностью.

– - Кто дал тебе письмо?
– резко спросил Грегор.

– И без того дурное настроение усугублялось тем. что это был уже третий посланник, которого добросовестно задержали и привели к нему слуги, не позволив просто отдать письмо.

– *Но не сейчас¹– рассудительно возразила она сама себе - Уже поздно. Кармель нлврриякл ПРГ А МПЖРТ быть, дджр чдснуп чдятрд РМу нужно бытк на служб* да и яппбще ломиться в спальню к мужчине? Как мне это в голову пришло? Днезник вполне подождет до завтра! А сейчас нужно попробовав заснуть...»

– Она отложила тетрадь, взгляде на нее с опасливой неприязнью и погасила лампу.

– * • *

– Мой дядя...
– медленно повторил Аластор. в упор глядя на Дункана, который встретил его взгляд своим, непроницаемым и совершенно бесстрастным - Воистину сегодня день ошеломительных новостей. Так вы тоже бастард?
– Он запнулся, осмысливая услышанное, и даже руку поднял в предупредительном жесте, но никто и так не пытался его прервать.
– Погодите, допустим . Нет. я. конечно, хочу знать подробности, но куда больше меня интересует

– * * *

– Ночь Грегор провел в покоях Архимага - роскошных, безупречно аккуратных и совершенно безликих. Следы присутствия прежнего хозяина прислуга давно убрала, а сам Грегор бывал здесь всего несколько раз. и ему в голову не приходило обставить спальню с кабинетом как-то по-особенному Все необходимое имеется - и достаточно. Может, потому что он и здесь чувствовал себя чужим, а может, из-за липкого чувства омерзения, которое принес с собой из родового особняка, заснуть так и не получилось. До самого утра он проворочался в кровати, бессильно раздражаясь на все - уханье совы в академическом саду, слишком легкие шторы, пропускающие лунный свет, непривычный аромат свежевыстиранных простыней и такую же непривычную мягкость постели...

– Потом на рассвете за окном оглушительно заорали птицы - вот когда Грегор оценил родовых воронов, гоняющих из его собственного сада наглую пернатую мелочь!
– и начался нозый день. Покинув спальню в мрачнейшем настроении, Грегор навестил купальню, благо она у Архимага тоже была личной, велел послать в особняк за свежим костюмом, подать завтрак и вызвать Майсенеша сообщив боевику, что они отбывают в Карлонию сегодня же.

– Никак невозможно, милорд Великий Магистр!..
– запротестовал тот и мгновенно осекся под взглядом Грегора