Между вороном и ястребом

– Любви?

– Ну. это уж совсем глупость какая-то

– Со своей стороны он перестал пить шамьет в комнате для преподавателей и даже испытал от этого немалое облегчение - больше не нужно было проявлять вежливость с людьми, которые его откровенно терпеть не могу- да и он им не слишком рад Не нужно искать подвох за вежливостью Райнгартена и Розерстана. читать неприкрытую спокойную ненависть во взгляде Эддерли и явное осуждение на лице Девериана Ладецки и Бреннана. Даже на Валлендорфа, вечно стремящегося всем услужить, и на Волански, снова впавшего в свое дурацкое полубезумие, смотреть не нужно. На самом деле - просто прекрасно, что обед ему подают 8 кабинет, как и травяной настой, которым Грегор временно заменил опостылевший шамьет!

– Зато дела Академии, за которые он ззялся с небывалым доселе рвением, шли прекрасно. По неизъяснимой милости богов чем паршивее у Грегора было на душе тем больше сил он мог

– вкладывать в то единственное, что ему пока осталось - работу Архимага.

– 3 первый же день после Совета Грегор поговорил с Ладецки, который, узнав, о чем пойдет речь, ответил на все вопросы хмуро, но подробно, с обстоятельной и даже предупредительной точностью, которую Грегор оценил по достоинству. Сам он даже не предполагал неких обстоятельств, которые следовало учитывать, разрабатывая Устав Карлонской Академии

– Оказалось, что в Карлонии. Влахии и прилегающих к ним мелких княжествах простолюдинов магии учат не так. как дворян. И прекрасно обходятся без всякого равенства, что бы там ни говорили Грегору противники его реформ. Более того, там нет понятия личного дворянства, пожалованного королем или обеспеченного магическим даром'

– Крово!
– коротко уронил магистр Ладецки и, поморщившись, объяснил подробнее: - В моих землях считают, что если человек родился в семье простолюдинов, кровь у него неблагородная, так сами боги велели. Ну и нечего людям идти им наперекор. Если простолюдин сослужил какую-то великую службу князю или королю, если совершил подвиг - его наградят, разумеется. Пожалуют деньгами или чином по службе одарят драгоценностями, дом купят... Но дворянство не дадут Потому что подлую кроЕь. текущую в жилах, на благородную не заменить. И магический дар тоже в учет не идет Если искра дарована простолюдину, значит, его судьба - служить господину еще и магией. Это если он господский хлоп... крестьянин то есть. Если вольный человек - пусть на себя работает это не возбраняется.

– А искра?
– с огромным интересом уточнил Грегор.
– Что делают с простолюдинами, чтобы дар не выгорел к развивался?

– Отдают в услужение другим магам.
– словно бы нехотя сказал Ладецки.
– На оговоренный срок Позволяют смотреть, что и как делает господин, а там уж чему простолюдин научится, то и его. Проще попроситься в подмастерья другому простолюдину, который в магии смыслит. — вот тот. если за науку заплатить, обуиит всему, что сам знает. Но ни воли, ни, тем более, дворянства это не принесет.

– «И никаких сложностей, о которых мне твердили - с удовлетворением подумал Грегор. — Какое прекрасное и благоразумное устройство общества!»

– Те из простолюдинов, кто могут, наизнанку выворачиваются, но бегут в Дорвенант, — помолчав добавил Ладецки.
– Если они из вольных, конечно, а хлопа-то кто отпустит^{– 7} Этих даже учить стараются поменьше, чтобы не возомнили о себе лишнего да не захотели лучшей доли. Бывает, и дар выжигают, если хлоп слишком дерзкий да непокорный. Бывает, попросту убивают Иных держат родней да семьями, чтобы в покорности находились. Мало кто побежит от господина, если знает, что его родителей или жену за это насмерть кнутом запорют, а детей утопят как негодных щенков.

– Грегор поморщился от таких неприглядных подробностей и уточнил:

– Простите, магистр, я как-то раньше не интересовался устройством вашего общества. С простолюдинами, вольными и закабаленными, все ясно, а какраспределяется дворянство?

– Есть какой-то аналог Трех Дюжин?

– Князья, - кивнул боевик.
– Их мзло, это самые старые и могущественные семьи В княжествах князь - правитель, как зы понимаете, в Карлонии и Влахии - это титул младшей ветви королевской семьи Во Влахии, к примеру, княжеских родов всего два, Сандоры и Ставоры. оба ведут род от младших братьев первого влашскогс короля - Мирчи Сувора.

– Один из магов, приславших мне письмо - Будимир Стазор.

– вспомнил Грегор.
– Кажется, он некромант

– Он совершенно точно некромант, милорд Архимаг.
– бесстрастно отозвался Ладецки.
– У Стооороо рождаются только некроманты. Всегда мужчины и ассгда очень сильные такоо дар, пожалованный им Претемнейшей Госпожой Есть легенда что некогда три брата, чей род был истреблен, а земли захвачены, в странствиях нашли хижину, где жили три женщины. Одна была прекрасной юной девой, голубоглазой и с волосами золотыми, как спелая рожь. Вторая, рыжеволосая и зеленоглазая сияла красотой не меньшей, но зрелой, словно мать немалого семейства А третья была старухой, седой и морщинистой Братья услужили хозяйкам дома, чем смогли, поохотились для них, подновили хижину и нарубили дров а женщины в благодарность пожелали разделить с ними ложе, предложив гостям самим выбрать, кто с кем ляжет Сувор по праву старшего первым выбрал зрелую женщину.младший Сандор положил глаз на юную, но выбирать вторым предстояло не ему. и тогда он взмолился, попросиз брата Стазора уступить очередь.

– Боевик усмехнулся, а Грегор снова поморщился - он уже понял, к чему ведет легенда.

– Ставор отказался, я полагаю?
– бросил он.

– Напротив милорд Архимаг.
– невезмутимо сообщил Ладецки.
– Стазор то ли пожалел младшего брата, которому досталась бы старуха, то ли проявил немалую мудрость, заподозрив, что с хозяйками дома зее не так уж просто.. В общем, он добровольно лег со самой старшей и, должно быть не оскорбил ее пренебрежением. Утром, когда братья проснулись, перед ними оказались три ослепительные красавицы, хоть и разные как свежее утро жаркий полдень и ясная ночь. Ож назвались Благими Гссподарынями и пообещали братьям дары в награду за любезность и заботу.

– Благие... Леди?
– перевел Грегор непонятное и жутко сложное слово «гос-по-да-ры-ня».

– Ладецки кивнул

– Сувору его возлюбленная даровала власть над богатыми землями и процветание рода Сандору достались крепкое здоровье и жизненные силы для всех его потомков. А Ставору - власть над смертью во всем, что не противоречит воле Претемной Госпожи. Говорят, нынешний Ставор - Избранный, - спокойно добавил боевик.

– Избранный з Карлонии?!
– не поверил Грегор.

– Доподлинно не с<ажу.
– усмехнулся Ладецки.
– Я хоть и боярского рода, но не из самых знатных, не по мину нам знакомство водить Там, где Сандоры и Ставоры пируют за столом у Суворов, таким, как я. место на дальнем конце стола, а то и вовсе виночерпием у короля с братьями. Тоже честь, конечно, да только с князьями и словечком не перемолвиться

– Малое дворянство - кивнул Грегор - Понимаю. Не сочтите за обиду, магистр, вы потому и приехали в Дорвенант, что здесь легче пробиться человеку с даром?

– Я приехал в Дорвенант, потому что мой род обвинили в измене государю.
– спокойно ответил боевик.
– Когда люди короля начали наши ворота выбивать тараном, да в терем смоляные стрелы поле-ели, отец велел мне подземным ходом уйти. Знал, что у меня дар есть. И что сдержаться, когра нас убивать начнут, я не смогу. Так еще была надежда что хотя бы младших пожалеют, а после этого уже никого не помиловали бы. Я ему на крови и хлебе поклялся, что уеду и домой никогда не вернусь, поберегу нашу кровь, хоть и в чужих землях.

– И... что случилось с вашей семьей?

– Грегор не был уверен, что хочет услышать ответ но... стоит представлять, с чем и с кем будешь иметь дело. Каэлония и Злахия интересовали его все больше - и не только как поле испытания собственных реформаторских замыслов

– Старшие братья - их у меня двое были — погибли.
– так же размеренно ответил боевик.
– Младших сестер взяли живыми и увезли во дворец, потом по приказу короля выдали замуж за верных ему людей. А отца и мать повесили на воротах нашей усадьбы. Точнее, на воротных столбах, потому что от самих ворот одни щепки остались Обычная казнь изменников в назидание остальным подданным