Мгновения жизни

***

Появившись у ворот школы, Северус растерянно огляделся по сторонам, ожидая увидеть сестру поблизости. Прикинув, куда она могла пойти, он побежал в замок, искренне надеясь обнаружить ее во внутреннем дворе школы.

– Северус! Как быстро вы вернулись!
– поприветствовал его томный оклик. Обернувшись, Северус сморщился, увидев Сивиллу Трелони в ее огромных очках и тысяче шалей, спешащую к нему навстречу.

– Представляете, тут буквально не с кем поговорить, - произнесла она, хватая его за рукав мантии.
– Я, конечно, люблю одиночество, но не настолько же… А знаете…

– Петрификус Тоталус!

– выпалил Снейп, смотря, как Сивилла падает на траву с недоумевающим выражением лица.
– Обливейт. Пьяная курица, - проворчал Северус, надеясь, что стер ей память лишь об их встрече. Нервы были на взводе, и он очень боялся потерять контроль над собой.
– Шарлотта!
– гаркнул он, оглядываясь по сторонам.

– Северус!
– услышал он голос завхоза и тихо выругался. Обездвиживать страдающего от подагры Филча было бы слишком жестоко.

– Северус, она в вашем кабинете, - задыхаясь произнес Филч, наконец подойдя к Снейпу.

Поблагодарив завхоза, Снейп точно также, как и Трелони, заставил его забыть события сегодняшнего дня. Северусу не хотелось, чтобы кто-либо знал о его оплошности и о том, что у него вообще есть сестра. Однажды осознав, что коллеги отчего-то считают его сиротой, он не стал разрушать этот миф. В конце концов, если Темный Лорд действительно однажды вернется, то хотя бы его семья сможет быть в безопасности.

Ворвавшись в собственный кабинет, он едва справился с желанием немедленно обнять сестру от радости, что с ней все в порядке, и одновременно как следует всыпать ей за проступок.

– Ты о чем думала, курица безмозглая?
– закричал он, едва Шарлотта, улыбаясь, сделала шаг к нему навстречу.
– Ты вообще думать умеешь?

Не дав сказать сестре даже слова, он заглянул ей в глаза и грубо вломился в ее память, находя ответ на вопрос, как именно Шарлотте удалось активировать портал.

Не видя, что осталась одна в комнате и держа портал в руке, она спросила у Сары, почему той так нравится Северус, и в тот же момент оказалась перед воротами школы.

– Кто делает паролем портала собственное имя?
– всхлипнула Шарлотта, чувствуя боль в голове и унижение от произошедшего. Ей казалось, что брат только что сломал в ней какие-то неведомые доселе границы и влез в глубоко личную часть ее души.

– Теперь ты понимаешь, что я ощущаю, когда ты роешься в моих вещах?
– тихо прошипел Северус, довольный произведенным эффектом.
– Ты — маленькая избалованная девчонка. Ты хотя бы раз отдавала себе отчет в том, что ты не единственная во всем мире и что, помимо твоих желаний, есть еще и чужие?

Шарлотта виновато потупилась, не найдя, что можно ответить.

Схватив ее за локоть точно также, как это делал Филч, Снейп затащил сестру в камин и, бросив под ноги горсть летучего пороха, четко произнес: - Паучий Тупик.

– Я же говорила, что все будет в порядке, - усмехнулась Ванесса, наблюдая, как Снейпы появляются из зеленого пламени.
– Не останешься?
– подмигнула она Северусу, но тот лишь качнул головой, выдавив из себя мученическую улыбку, и скосил глаза на Шарлотту.

– У меня по плану воспитательная деятельность, - хмыкнул он, - так что в другой раз.

Ванесса понимающе улыбнулась. Принюхавшись, она очень легко поняла, по какой причине Северус не уследил за сестрой, и громко рассмеялась, едва он и Шарлотта исчезли, активировав портал.

– Ты больше никогда не сможешь зайти в мою комнату, - холодно произнес Северус, когда они оказались в гостиной дома в Лос-Анджелесе.
– А сейчас ты отправишься в свою комнату и принесешь мне зачарованный блокнот. Отныне я не считаю, что ты заслуживаешь этого подарка.

Голос и вид брата пугали Шарлотту до дрожи. Она даже не заметила, как Сара, увидев, что с подругой все в порядке, и смекнув, что всем сейчас не до нее, быстро прошмыгнула на улицу.

– Северус, пожалуйста, - взмолилась Шарлотта и бросилась к брату, пытаясь его обнять, но тот ловко выставил руку вперед.

– Нет, - все также холодно сказал он.
– Мне надоело, что ты ведешь себя так, будто тебе все должны. Ты уже достаточно взрослая, чтобы понимать границы дозволенного, и я очень разочарован в тебе. В твоем возрасте я был куда взрослее и умнее.

Северус усмехнулся, вспоминая как уже в начальной школе мог сам разогреть себе еду, если родители были на работе. Шарлотта в одиннадцать лет могла приготовить лишь бутерброды.

– Раз уж родители по каким-либо причинам не смогли заняться твоим воспитанием, им займусь я, - сощурившись, преувеличенно ласковым тоном произнес он, - благо у нас есть еще две чудные недели, когда мне никто не помешает, и месяц, когда я, как угодно, но найду способ продолжить воспитание и при родителях.

Понимая, что плакать бесполезно, Шарлотта молча глотала слезы и думала, что в этот раз, похоже, она действительно перегнула палку.

========== Глава 6. Стол переговоров ==========

То, что брат не шутил, Шарлотта поняла уже на следующее утро, едва увидев его в гостиной. Проворочавшись полночи в постели, она решила, что была не права и, пожалуй, действительно вела себя несколько эгоистично. Не зная, стоит ли бросаться к брату с объятиями, она смущенно кашлянула и поздоровалась.

– У нас слишком грязно, тебе не кажется?
– холодно ответил Северус и даже не подумал оторваться от чтения книги.
– Я думаю, что тебе стоит прибраться.

– Мне?
– удивилась Шарлотта. Она прекрасно помнила, как Северус сам скинул весь мусор в угол комнаты и пообещал, что они вместе как-нибудь наведут порядок.
– А ты что, мне не поможешь?

– Ну, это ты у нас любишь копаться в разном хламе, - ехидно ответил Снейп. Он слегка опустил книгу и смерил сестру холодным взглядом.
– Приступай. Впрочем, можешь воспользоваться своей палочкой, - усмехнулся он.
– Хотя заметь, студентам я такого не позволяю.

– Не буду я убираться одна, - возмутилась Шарлотта и в тот же миг почувствовала, как язык приклеился к небу. Она испуганно дотронулась руками до рта и с паникой перевела взгляд на брата.

– Меньше разговоров и больше дела, - бросил он, опуская волшебную палочку в карман легкого синего халата.
– Ты будешь убираться. А когда закончишь, пойдешь на кухню и сделаешь обед по рецепту, что я оставил на холодильнике. Еще пререкания будут?

Чувствуя себя униженной и бессильной, Шарлотта только покачала головой, и в тот же момент язык снова обрел возможность двигаться. Сдерживая угрозы, стремительно рвущиеся наружу, она понуро направилась к коробкам из-под пиццы.