Мгновения жизни

Разобраться с бардаком при помощи палочки оказалось не так уж и сложно. Через час гостиная блестела как никогда, но радости от проделанной работы Шарлотта не испытывала. То, что брат показал свою силу и превосходство при помощи магии, заставило Шарлотту вспомнить давние страхи. Отчего-то она боялась кому-то рассказывать, как после случая с проклятыми часами ее часто мучили кошмары, а магия, которой постоянно пользовались родители, внезапно стала вызывать страх, вылившийся в нежелание учиться в школе волшебства. За несколько лет страх, конечно, поблек, и вчера, попав в Хогвартс, Шарлотта даже захотела остаться в школе подольше, но теперь снова отказалась от этих мыслей.

Готовить обед, в отличие от уборки, оказалось гораздо сложнее. Кулинарных заклинаний она не знала, а в инструкции Северуса, который, следя за ней, теперь читал свою книгу за кухонным столом, было много непонятных моментов для новичка.

– А что значит «обжарить до готовности»?
– спросила Шарлотта. Это была первая фраза за последние четыре часа.

– Ты не знаешь, что такое готовность?
– фыркнул Северус, не удостоив ее взглядом.
– Готовность — это когда ты можешь съесть то, что приготовила, и не отравиться при этом.

– А как я узнаю, что оно готово, если никогда не готовила?
– пробурчала Шарлотта. Такой ехидный тон брата в свой адрес она слышала очень редко.

– Возьми вилку и проткни ей мясо, - раздраженно ответил Северус, - если крови нет — значит, готово. Но, судя по тому, что я вижу, оно у тебя уже подгорело и даже флоббер червь на него не позарится. Эванеско!

Он взмахнул палочкой, и все результаты трудов Шарлотты исчезли в мгновение ока. Теперь сковородка снова сверкала чистотой.

– Скажешь хотя бы слово и не сможешь говорить до вечера, - елейным голосом произнес Северус, покачивая в пальцах волшебную палочку. Наблюдая за сестрой, он с торжеством откинулся на спинку стула. Сейчас Северус был абсолютно уверен, что за перевоспитание сестры родители обязательно его поблагодарят.

На второй раз Шарлотте удалось приготовить злополучное рагу, и Северус даже оценил его как удовлетворительное. Остаток дня Снейп разрешил сестре использовать по ее усмотрению. А вот на следующий день он снова нашел ей занятие в виде чистки бассейна и стрижки газона.

Так, в течении двух недель Шарлотта смогла получить навыки в помощи едва ли не всем соседям, выгуле собак и даже сидении с братьями Сары. Придумывая ежедневные задания, Северус был счастлив. Теперь он наконец-то мог заняться собственными зельями и проводить время так, как хотелось именно ему. Опьяненный своим успехом, он даже не заметил, что сестра практически перестала с ним разговаривать, беспрекословно выполняя все его приказы.

***

Отпуск, запланированный как способ избавиться от зависимости от антидепрессантов, внезапно превратился в медовый месяц. Эйлин казалось, что еще никогда они с Тобиасом не были настолько близки друг с другом. Они гуляли, держась за руку подобно подросткам, танцевали под аккомпанемент скрипача в центральном парке и ходили по музеям, замечая лишь друг друга. Едва ли не каждый вечер, когда ноги уже гудели от долгих прогулок, они часами сидели в просторной ванной, говоря обо всем на свете. Или не говоря совсем, предпочитая словам приятные действия.

Как и когда-то в Перу, Тобиас возобновил и свою привычку кормить Эйлин завтраком. Теперь он сам готовил еду на небольшой кухне и после будил жену ласковыми поцелуями.

Эйлин тоже старалась всячески радовать мужа. Так, улучив момент, она тайком купила видеокамеру. Ту самую, о которой Тобиас мечтал долгие месяцы, но все время забывал купить, загруженный делами в клинике. Подарок привел его в невероятный восторг и, как казалось Эйлин, подарил новое хобби.

– Даже не хочется возвращаться домой, - посетовал Тобиас. Он отодвинул от себя пустую тарелку, где еще недавно была паста, и с тоской огляделся по сторонам. Ужинать в уютном ресторанчике в конце квартала к концу месяца уже вошло у Снейпов в традицию.

– Согласна, - кивнула Эйлин, все еще занятая своей порцией.
– Тем не менее, у нас есть все шансы вернуться сюда в следующем году, - она усмехнулась.

Улыбнувшись в ответ, Тобиас понял, что жена имеет в виду психологический форум, который бывает раз в год и о котором она умудрилась вспомнить лишь через три дня после его завершения.

– Или просто почаще куда-нибудь выбираться вдвоем, - произнес он.

Отодвигая от себя пустую тарелку, Эйлин увидела, как сидящий за соседним столиком мужчина высыпал на ладонь несколько таблеток. Внимательно посмотрев на Тобиаса, она внезапно поинтересовалась его самочувствием.

– Я в полном порядке, - удивился Тобиас, искренне недоумевая, к чему такой странный вопрос.

– Поправь меня, если мне кажется, но за целый месяц ты ни разу не упомянул про таблетки. Не считая первого дня, разумеется, - улыбнулась Эйлин. Промокнув губы салфеткой, она довольно подтянула к себе бокал с безалкогольным коктейлем и сделала глоток.

– А ведь верно… - отчего-то прошептал Тобиас и через секунду салютовал ей своим бокалом.
– Хочу, чтобы отныне вся наша с тобой жизнь напоминала этот отпуск, - торжественно произнес Тобиас, - и мы были так же счастливы.

Эйлин, конечно, не смогла с этим не согласиться.

***

– Глупо так редко путешествовать, имея лицензию на портал, - резюмировал Тобиас, бросая сумку на пол в гостиной собственного дома.
– После путешествий и домой возвращаться в сотни раз приятнее.

Рассчитывая на теплый прием довольных от их возвращения домой детей, Тобиас громко позвал каждого по имени и через секунду услышал торопливый бег дочери и размеренные тихие шаги сына.

Здороваясь и обнимая каждого из них, оба родителя не смогли не почувствовать напряжение, висящее в воздухе.

– Могу я поинтересоваться, - начала Эйлин, внимательно переводя взгляд с сына на дочь, - почему у вас тут такая атмосфера, что мне рядом с вами даже стоять холодно?

– Потому что кто-то маленький невоспитанный эгоист и любитель порыться в чужих вещах, - ехидно ответил Северус, победно скрестив руки на груди.

– А кто-то просто тиран и деспот, - не осталась в долгу Шарлотта. Рядом с родителями она мигом почувствовала себя увереннее.

Ее фразы хватило, чтобы Северус взвился, начиная перечислять родителям все грехи сестры, а она в ответ громко жаловалась на своеобразные методы воспитания старшего брата.

– Тихо!
– рявкнул Тобиас. В какой-то момент за их криками и взаимными упреками он потерял нить разговора и сумел понять лишь то, что дочь каким-то образом попала в Хогвартс, а сын неожиданно предстал в роли ее тюремщика.

Эйлин тоже с трудом понимала, о чем идет речь, но, видя, что все живы и здоровы, ждала, пока фонтан эмоций иссякнет. То, что за время их отсутствия у детей обязательно возникнут разногласия, она была уверена с самого начала.

Северус с Шарлоттой разом замолчали и уставились на отца.