Мгновения жизни

К концу первого года обучения Шарлотта окончательно освоилась в школе и сумела обзавестись небольшой компанией верных друзей. Джаспер и Ребекка понравились ей с самого первого дня, и за год они даже почти ни разу не поссорились. Все трое одинаково любили творчество.

Джаспер Раш не мыслил своей жизни без музыки. Сын аврора и психотерапевта, он очень напоминал Шарлотте ее саму.

Ребекка Уилсон обладала завидной фантазией. Ее талант сочинять, в сочетании с танцевальными навыками Шарлотты и музыкой Раша, очень помог им победить в отборочном конкурсе для школьного театра. В конце второго года обучения все трое с гордостью демонстрировали родителям школьников свои умения в составе труппы театра.

Встречаясь с семьей на каникулах, Шарлотта с охотой рассказывала о представлениях и репетициях. И с чуть меньшим энтузиазмом об остальных уроках. Родители, слушая восторженные речи дочери, только переглядываясь, вспоминая то время, когда она наотрез отказывалась даже слушать о школе магии.

А вот Северус с каждым годом становился мрачнее. Девушку с татуировкой лисы на руке он больше не встречал и в какой-то момент прекратил поиски, вовсе позабыв о том случае. Мрачный и замкнутый, он все реже пропадал на улице. Иной раз Эйлин казалось, что он будто ждет чего-то и, то бросаясь из крайности в крайность, старается успеть взять от жизни максимум, то, наоборот, превращается в одинокого отшельника, который может неделю не выходить за порог дома. На все вопросы Северус неизменно отвечал, что с ним все абсолютно в порядке.

Тобиас и Эйлин тоже не могли сказать, что их жизнь стоит на месте. Их новой маленькой традицией стало брать отпуск каждый сентябрь. Проводив детей на работу и учебу, они собирали дорожные сумки и, попросив Сару кормить толстого лысого кота Барри, отправлялись в очередное путешествие.

Так, вернувшись из четвертого ежегодного путешествия, Снейпы нехотя приступили к работе. Будучи в приподнятом настроении, Тобиас, загорелый после пляжей Бразилии, зашел поздороваться с Джеромом и удивленно замер на пороге его кабинета.

– Тобиас! Наконец-то!
– возликовал Моррисон, как и всегда широко улыбаясь. Работа в Вишневой клинике приносила ему невероятную радость, и каждый день он искренне благодарил всех нюхлеров мира за такой подарок судьбы.
– Я наконец-то нашел себе ассистента, - радостно сказал он, указывая на смущенную, растерянную женщину, стоящую рядом с ним, - мисс Реналь Ньюман просто спасла меня от хаоса на столе. Я уже неделю живу как в раю. Я сам не представлял, как просто можно организовать и систематизировать все, что у меня тут навалено.

По мере объяснения улыбка Моррисона постепенно угасала. В красках описывая достоинства помощницы, он не видел ни малейшего отклика на лице Тобиаса. Босс смотрел на новую сотрудницу так, будто у него разом заболели все зубы.

– Что-то не так?
– спросил Джером. Он по очереди бросал взгляд от Тобиаса к Реналь и уже начинал думать, что в далеком прошлом эти двое могли быть знакомыми или, что еще хуже, любовниками. Не могут же незнакомые люди смотреть друг на друга так, будто ведут незримый неприятный диалог?

– Очень приятно, мисс Ньюман, - наконец оскалился в улыбке Тобиас.
– Как владелец этой клиники, я бы хотел провести с вами небольшое интервью. Надеюсь, вы не против?

Реналь опустила взгляд черных глаз и быстро кивнула. Положив на стол пухлый ежедневник, она машинально провела рукой по коротким черным волосам и молча прошла следом за Тобиасом. Ничего хорошего от этого интервью она уже не ждала.

========== Глава 8. Семейные ценности ==========

Тобиас галантно пропустил женщину вперед и, закрыв за ней дверь, наложил на кабинет заглушающие чары.

– Вот уж кого не ожидал здесь увидеть, так это тебя, - тихо произнес он. Медленно обойдя ее, Тобиас занял место за собственным столом, жестом предложив мисс Ньюман занять кресло напротив.

– Я понятия не имела, что вы живы, - начала Реналь. Она села, вынула из кармана брюк платок и нервно сжала его в бледных пальцах.
– Я даже не подозревала… Ты волшебник, клиника…

Она выглядела настолько шокированной, что Тобиас, не выдержав, фыркнул и рывком подался вперед, опираясь руками на стол.

– А что ты думала? Что мы сгинули, подобно твоему папаше, что отравил жизнь моему сыну, да?
– Тобиас грозно смотрел на женщину, всеми силами сдерживая рвущийся наружу гнев.
– Ты, всегда такая милая и понимающая. Ты писала Эйлин письма о том, что совершенно не согласна с мнением родителей и предупреждала ее об опасности, - усмехнулся он.
– Где ты была, когда Северус принимал метку? Неужто не могла его отговорить?

– Я пыталась, - бесцветным голосом ответила она.
– Но он такой же упертый, как и его родители. Он меня и слушать не стал.

Тобиас брезгливо поморщился. Такой ответ для него ровным счетом ничего не значил.

– В общем так, - медленно произнес он и, на секунду задумавшись, добавил: - Медея. Мне абсолютно все равно, как ты здесь оказалась. Мне все равно, куда ты пойдешь дальше, я просто не хочу тебя видеть на пороге моей клиники. И предупреждаю тебя, - он поднял палец вверх, призывая ее ко вниманию, - если Эйлин каким-то образом станет известно о том, что Северус однажды совершил ошибку, или о том, что он вообще общался с вашей семьей, я без малейших колебаний нарушу святую врачебную клятву.

Чем больше распалялся Тобиас, тем спокойнее и увереннее выглядела женщина, сидящая напротив. Она без страха смотрела ему в глаза и только вздыхала, слушая гневные речи.

– А ты можешь меня выслушать, раз уж все равно решил выгнать?
– тихим спокойным голосом спросила Медея.

В ответ Тобиас безразлично пожал плечами. Выговорившись, он откинулся на спинку стула и теперь чувствовал себя несколько неловко от того, что не получил никакой ответной реакции. Снейпу хотелось, чтобы Медея хотя бы начала извиняться или просить оставить ее в клинике, а не сидела с таким видом, будто ей все равно.

– Спасибо, - Медея кивнула и снова сжала платок в руках.
– Все, что ты сказал — дела давно минувших дней, - она помолчала, наблюдая, как Тобиас негодующе нахмурился, - и я действительно пыталась отговорить твоего сына от всех его идей. Пыталась отговорить отца, и сама я их не поддерживала. Посмотри на меня внимательно. Как ты считаешь, я от хорошей жизни сменила имя и сбежала в Америку?

– Понятия не имею, - развел руками Тобиас. Эмоции постепенно утихали, и разум твердил ему о том, что стоит немного подождать и выслушать все, что хочет ему сказать Медея Принц.