Мгновения жизни

***

Как ни странно, но две недели воспитания изменили Шарлотту. По мнению Эйлин, дочь стала взрослее, а Тобиас отметил увеличившуюся в разы ответственность. Сама Шарлотта ничего необычного за собой не замечала. Она морально готовилась к поступлению в школу волшебства и очень грустила от того, что Сара, узнав последние новости, практически перестала с ней общаться.

Перед самым отъездом девочки все же смогли помириться, и Сара даже обещала писать письма, но при прощании все-таки не смогла сдержать слез.

Сама Шарлотта за последний месяц не раз сомневалась в своем решении поехать в Ильверморни. Только беседа по душам с папой убедила ее в необходимости обучения именно там.

Так, первого сентября Шарлотта, облаченная в мантию цвета спелой клюквы, неуверенной походкой вошла в круглый вестибюль волшебной школы. Статуи, изображающие основателей Ильвермони — Изольду и Джеймса, остались позади, и теперь, последовав примеру других первокурсников, Шарлотта завороженно озиралась по сторонам. Круглый большой зал, где проходит распределение на факультеты, был очень красивым и цветастым. Вдоль стен висели флаги факультетов, а чуть вдалеке - флаг самой школы. Под ним, сложив руки на груди, стоял невысокий человек в такой же, как у учеников парадной бардовой мантии, подпоясанной веревкой с гордиевым узлом.

Суетливая старшекурсница, сопровождавшая новичков с момента их прибытия, еще раз пересчитала детей и кивнула мужчине, стоящему под флагом школы.

– Добро пожаловать!
– произнес он, слегка поклонившись, когда со всех сторон вдруг послышались аплодисменты.

Шарлотта еще раз оглянулась по сторонам, только сейчас замечая остальных студентов, стоящих на балконах этажом выше.

– Рад приветствовать в нашей школе очередное поколение волшебников, - тепло улыбнулся мужчина.
– Меня зовут Чейз Деллман, - представился он.
– И я являюсь директором этой, всеми признанно замечательной школы магии и колдовства!

Сверху вновь раздались тихие смешки студентов.

– Как вы можете видеть, - продолжал директор, обращаясь к первокурсникам, - по разные стороны от вас расположены символы ваших будущих факультетов: Рогатый змей, Пакваджи, Вампус и Птица-гром. Под вашими ногами находится изображение гордиева узла. Сейчас я бы хотел, чтобы вы все выстроились вдоль стены и затем по очереди выходили в центр зала, становясь на изображение гордиева узла. Да начнется распределение!

Директор хлопнул в ладоши, и под аплодисменты остальных студентов первокурсники стремглав поспешили занять места вдоль стены. Каждый из них едва ли не дрался за свое место, считая, что первым станет именно он.

– Аарон, Дженнифер, - раздался откуда-то сверху женский голос. Шарлотта лишь усмехнулась, видя разочарование на лице мальчишки, стоящего рядом с ней.

– Мой брат - учитель в Хогвартсе, он сказал, что распределение всегда идет по алфавиту, - шепотом сказала Шарлотта ему на ухо. Мальчик только рассеянно кивнул и шмыгнул носом, явно боясь попасть не на тот факультет.

– Мне нужно на Вампус, - прошептал он.
– Мой папа — аврор, и если я попаду на Птицу-гром, то он меня съест, - судорожно вздохнул мальчик и резко замолчал, когда Птица-гром шумно забила крыльями, определив судьбу первого студента.

Следом за Дженнифер, слушая голос женщины, выходили и распределялись на факультеты остальные дети. Самым популярным, как ни странно, был факультет Птицы-гром и Вампуса, за ним шел Пакваджи и Рогатый Змей.

Для себя, выслушав от Северуса историю Ильверморни, Шарлотта решила, что к танцам ближе всего факультет Птицы-гром. Тобиас выразил надежду на Пакваджи, ведь едва ли не все студенты Вишневой клиники в свое время учились именно на этом факультете. Северус и Эйлин сошлись взглядами, что будь у них возможность, они бы выбрали Рогатого змея. Вампус не выбрал никто.

– Раш, Джаспер, - произнес голос, и мальчик, стоящий рядом с Шарлоттой, сглотнув, вышел в середину круглой комнаты.

В абсолютной тишине Пакваджи внезапно поднял вверх стрелу. Растерянный Джаспер чуть не расплакался, видя, как на мантии проявляется герб факультета. Глубоко дыша и с сожалением взглянув на Шарлотту, которая почти что убедила его, что все будет хорошо, он поплелся к своим новым однокурсникам.

Шарлотте стало страшно. Совсем скоро должны были вызвать ее. Волнуясь сама не зная от чего, Шарлотта скрещивала пальцы на удачу, желая услышать свою фамилию как можно позже.

– Снейп, Шарлотта, - произнес женский голос, и Шарлотта на негнущихся ногах заставила себя выйти и встать на изображение гордиева узла.

Сердце бешено билось в груди, и она смотрела на Птицу-гром в надежде, что она сейчас вскинет свои прекрасные крылья, но все тот же Пакваджи вновь гордо поднял свою стрелу, а следом за ним громогласно взревел Вампус. Джаспер Раш посмотрел на Шарлотту с невероятной завистью.

До этого момента учеников выбирал лишь один факультет, и, растерявшись, Шарлотта оглянулась по сторонам, не зная, в какую сторону теперь идти. В ее голове даже промелькнула мысль, что раз ее выбрали два факультета, то, вероятно, ее отправят домой, и она все же пойдет учиться в балетную школу.

– Мисс Снейп, два факультета любезно решили предоставить вам право самой сделать выбор, - улыбнулся наблюдающий за церемонией директор Деллман.
– Подумайте и громко назовите имя факультета, где вы хотели бы учиться.

Шарлотта задумалась. От волнения она забыла все, что рассказывал Северус о факультетах, и, сглотнув, произнесла название, показавшееся ей наиболее красивым.

Пакваджи вновь вскинул стрелу вверх и, свободно вздохнув, Шарлотта подошла к своему новому приятелю.

– Я бы выбрал Вампуса, - проворчал Джаспер, - почему ты не выбрала Вампуса?

– Я вообще ничего не помнила, - прошипела Шарлотта, - у меня в голове пусто стало, и слово Пакважди показалось очень интересным.

Джаспер только фыркнул, качая головой и медленно произнес:

— Панические атаки легко поддаются коррекции.

Шарлотта прыснула от смеха, разом вспомнив маму и после этого — значение своего факультета.

– Я выбрала факультет целителей!
– громко прошептала она Рашу на ухо.
– А я могу изменить выбор?

Джаспер посмотрел на нее как на умалишенную и лишь отрицательно покачал головой.

После Шарлотты к их факультету присоединились лишь Ребекка Уилсон. Прячась за колонну, она горько плакала от того, что ее сестру забрала на свой факультет Птица-гром. Шарлотта, конечно, как могла, постаралась утешить девочку.

Учеба в школе внезапно очень понравилась Шарлотте. Она сама не ожидала, что магия после стольких лет страха внезапно начнет вызывать у нее такое удовольствие. Не хуже однокурсников, а зачастую даже лучше, она справлялась с заданиями преподавателей. Правда, к недовольству Северуса, изредка даже помогающего ей на уроках при помощи блокнота, зельеварение было ее слабым местом. Как бы она ни старалась, но самой высокой оценкой по этому предмету для нее было «Выше ожидаемого» и еще чаще «удовлетворительно».