Мгновения жизни

– Конечно, - кивнула Эйлин. Аккуратным движением она протянула Саре несколько листков на подпись и в полном молчании, закрыв за ней дверь, опустилась прямо на пол в полном изнеможении. Всего лишь за один час Эйлин, в противовес Саре, почувствовала себя ужасно уставшей и, тяжело вздохнув, устало подошла к омуту памяти, желая наконец избавиться от совершенно ненужных сейчас воспоминаний и эмоций.

========== Глава 19. Жажда странствий ==========

– Руки прочь от ризотто, пока не наступит время обеда, - строго, но с улыбкой произнес Тобиас, оттаскивая дочь от ароматной кастрюли с едой.
– Иди мой руки и садись за стол, как подобает приличной девушке, а не так, будто ты вечно голодный студент.

Шарлотта рассмеялась, но руки вымыла и прилежно села за стол, улыбаясь самой что ни на есть милой улыбкой.

– Молодец, что пришла домой на выходные. Молодость, конечно, манит, но и про родной дом забывать не следует, - наставительно сказала Эйлин, обнимая дочь, возможно, чуть крепче, чем обычно. О болезни Тобиаса детям пока что было решено не говорить и отложить дурные вести на как можно долгий срок. Такое непростое решение, к удивлению мужа, приняла сама Эйлин, не пожелавшая, чтобы дети, пусть уже и взрослые, чувствовали ту же грусть, что и она.

– Мам, ты чего?
– изумилась Шарлотта.
– Задушишь ведь. Я не Сев и вырываться не буду, но ослабь хватку хоть немного.

Проворно выворачиваясь и целуя маму в щеку, Шарлотта вдруг заметила странный блеск в ее глазах и обеспокоенно поинтересовалась, все ли у родителей в порядке. Эйлин быстро и, как ей казалось, незаметно промокнула глаза кухонным полотенцем, а Тобиас, занятый раскладыванием ризотто по тарелкам и действительно ничего не заметивший, только пожал плечами. Обернувшись к дочери, он добродушно подмигнул и заверил, что у них все как никогда прекрасно.

– А как еще может быть? Я три недели назад прошел переаттестацию, - начал он.

– И не перестаешь говорить об этом всем и каждому, - с усмешкой проворчала Эйлин, принимая тарелку из его рук.

– Да, - кивнул Тобиас, - больница в Англии полностью в моем распоряжении, МАКУСА, кажется, не возражает против практики студентов в маггловской среде, и осталось только запустить проект по трудоустройству существ, над которым сейчас корпят юристы. Жизнь прекрасна, Элис.

– Слышишь, наша песня, - произнесла вдруг Эйлин и, указав палочкой на радио, сделала звук чуть громче.

– О да, Элвис, - улыбнулся Тобиас.
– Помнится, давным-давно, когда по улицам ходили динозавры, а мы с твоей мамой были чуть моложе или такие, как ты сейчас, - промокнув губы салфеткой, обратился он к дочери, - мы с ней как-то танцевали под эту песню.

– Танцевали?
– прыснула Эйлин со смеху.
– Мы тогда и танцевать–то толком не умели! Так, топтались на месте, как пара гусей, пугая прохожих.

– Прохожих?
– удивилась Шарлотта. До этой секунды она представляла себе, как родители отправились в дорогой ресторан с живой музыкой и танцевали под песню Элвиса, поющего на сцене.

– Ну да, - ни капли не смутился Тобиас. Напротив, на его лице появилась мечтательная улыбка, и, повинуясь порыву, он протянул руку и, поклонившись жене, несмотря на ее явное нежелание вставать из-за стола, вывел в центр большой кухни.
– Домовой эльф остался сидеть с Северусом, а мы поехали гулять в центр. Было лето, и погода была, - Тобиас прикрыл глаза, вспоминая тот день, словно он был вчера.
– Так тепло в Англии бывало не часто.

Прижав жену к себе, он начал медленно двигаться, и, пусть они оба так и не научились танцевать по-настоящему, Шарлотте все равно было очень приятно наблюдать за ними. Эйлин мечтательно положила голову на плечо мужа и, плавно переступая с ноги на ногу, продолжила рассказ:

– Да, тогда было очень тепло, и у нас практически не было денег. Даже кино тогда оказалось настолько дорогим, что мы уже собрались вернуться обратно… Но Тобиас, конечно же, как всегда что-то придумал, - Эйлин усмехнулась.

– Я притворился экскурсоводом, - смущенно пояснил он.
– Встал рядом с толпой и начал вещать о том, когда и как было построено какое-то там здание за моей спиной. Я понятия не имел, что это за здание, но народ поверил, что я действительно веду экскурсию для какой-то группы. Эйлин мне подыграла, и через пятнадцать минут мы, как совершенно непорядочные экскурсоводы, собрали со слушателей небольшую плату.

– Поверить не могу!
– рассмеялась Шарлотта.
– Вы обманывали людей?

– Чуть-чуть, некоторые вещи я действительно помнил из школьного курса истории, - скромно улыбнулся Тобиас, - и в итоге нам хватило на кино и даже на игрушку твоему брату.

– А песня?
– напомнила Шарлотта, слушая, как Элвис уже почти допел свою прекрасную балладу о том, что просто не может кого-то не любить.

– А песня звучала по радио возле магазина игрушек, - пояснила Эйлин.
– Тобиас услышал слова и сказал мне, что это песня отражает его чувства ко мне лучше всяких признаний. В общем-то, мы и сами не заметили, как стали танцевать на виду у всей улицы.

– И до сих пор, - улыбнулся Тобиас. Нежно обняв жену за талию, он слегка наклонил ее вниз, - даже сейчас эта песня лучше всего отражает мои чувства к твоей матери. А как же иначе? Я ведь действительно просто не могу ее не любить.

– Но как же иной раз жаль, что некоторым вещам, увы, суждено быть… - тихо сказала Эйлин, садясь обратно за стол и слушая последние строки песни. Тобиас в ответ лишь взял ее ладонь в свою, поцеловал тонкие пальцы и, наклонившись, что-то прошептал на ухо. Эйлин грустно улыбнулась и кивнула.

– Красивая история, - мечтательно улыбнулась Шарлотта.
– Может, и у меня однажды все сложится подобным образом, и будут танцы на улице, и романтика, - она улыбнулась и прикрыла глаза, представляя себе возможное будущее.

– Конечно будет, - поддержал ее Тобиас, - только не думай, что у нас вся жизнь сводилась к танцам и романтике. Семья — это очень сложно, и пока есть возможность, гуляй и учись, чтобы однажды стать профессионалом в своем деле. С твоими-то способностями ты очень далеко пойдешь, - восторженно говорил он, не замечая, как с каждым его словом дочь становится все грустнее.

– Об этом, кстати, я и хотела с вами поговорить, - тихо произнесла Шарлотта.

Тобиас замолчал, удивленно приподняв брови, и оба родителя заинтересованно посмотрели на дочь.

– Я хотела сказать после Рождества, чтобы и Сев был, но раз он заранее считает своим долгом предупредить нас, что остается в своей школе играть в Джеймса Бонда, то скажу вам сейчас, - Шарлотта набрала в грудь побольше воздуха и неловко закусила губу.
– В общем, я решила сделать небольшую паузу в учебе и после Рождества я отправляюсь путешествовать. Я уже написала заявление в академии и его даже одобрили. Кроме того, я скопила достаточно денег на первое время, купила машину и сейчас, по выходным, беру уроки вождения.