Мгновения жизни

– Расслабиться, - лаконично ответила Трейси, сгорая от желания рассказать Эйлин о готовящемся сюрпризе и всеми силами заставляя себя молчать об этом, - и подождать хотя бы до конца этой недели.

– В конце этой недели у нас будет годовщина свадьбы, чего ее ждать? Тобиас опять приготовит мясо в горшочке, и будем сидеть в гостиной, при свечах его есть. Это весело только первые несколько раз, а на двенадцатый это просто еще один вечер. В прошлом году мы вообще вспомнили о годовщине спустя неделю после нее, - поморщилась Эйлин, разминая затекшую ногу, - чего мне ждать?

– Сюрприза, может быть? — Трейси прикусила язык, ругая себя за сорвавшуюся фразу, но Эйлин не заметила ничего странного.

– Ой ли, - она закатила глаза и, поднявшись, лениво заварила себе чай, - сюрприз будет, если мне сын из школы напишет или зарплату нам увеличат. А от мужа я только один сюрприз получила и проводила его в школу первого сентября. Второй сюрприз решил не навязываться и покинул меня по собственному желанию. Тут явно что-то другое, и если это не измена, то что?

– Это твой муж, Эйлин. Я все сказала, - Трейси повернулась спиной и с нарочито серьезным видом принялась за бланки, оставив Эйлин наедине со своими мыслями.

***

Суббота, на которую в этом году выпала годовщина свадьбы, выдалась солнечной, но холодной настолько, что завтракать супруги не сговариваясь спустились уже в теплых свитерах вместо обычных халатов.

Оставшиеся дни до конца недели Эйлин старательно следила за мужем, но тот, хоть и не использовал магию, волшебным образом умудрялся растворяться в воздухе, едва заметив жену в опасной близости от приготовлений. Саму Эйлин такие догонялки не радовали, и, когда она проснулась в субботу и не обнаружила мужа в кровати, настроение у нее сразу же испортилось.

«Никогда раньше меня не вставал на работу, а тут на тебе! Вот и сюрприз!», — думала она, сердито спускаясь по лестнице, и, пройдя в кухню, обнаружила Тобиаса за кухонным столом, читающего газету над пустой тарелкой.

– Встал пораньше ради чтения? — удивилась она, выхватывая газету и легко целуя его в щеку, — с годовщиной, нам с тобой сегодня двенадцать лет. Подарок по традиции не дарю.

Сердито сопя, она села за стол и пододвинула к себе кастрюлю, стоящую в центре, с намерением положить себе каши, но кастрюля оказалась гораздо легче, чем должна, а внутри что-то глухо стукнуло, стоило поднять ее в воздух. Заглянув внутрь, Эйлин моргнула, решив, что ей показалось, но сверток, лежавший на дне, никуда не исчез. Озадаченно вынув его на стол, Эйлин потянула за ленту, раскрывая упаковку и с удивлением рассматривая небольшую резную деревянную шкатулку.

– И тебя с праздником, - наконец нарушил Тобиас свое молчаливое наблюдение, а затем встал и, пройдя несколько шагов, опустился перед женой на одно колено. — Я прожил с тобой рядом двенадцать прекрасных лет, где было все: и хорошее и… не очень. Но если бы мне дали возможность что-то изменить, я бы оставил все как есть. Поздновато делать предложение после такого срока, но ты и сама как-то заметила, что у нас все не как у людей, и потому, - он кашлянул, аккуратно забирая шкатулку из ее рук и вынимая оттуда тонкое золотое кольцо с узором в виде двух переплетенных нитей, - Эйлин, ты согласишься продолжать быть моей женой еще столько же и до конца нашей жизни?

– Да, - одними губами ответила Эйлин, никак не ожидавшая такого сюрприза, и, почувствовав, как от радости начинает щипать в глазах, всеми силами постаралась сдержать подступившие слезы.

Тобиас аккуратно взял ее руку и, поцеловав палец, надел на него кольцо и охнул от неожиданности, когда Эйлин резко соскочила со стула и, сжав в объятиях, принялась его целовать.

– Я такая балда, ты бы знал, какая, - шептала она, обнимая его, целуя, плача и извиняясь, чувствуя себя сейчас самой счастливой на свете.

– Все нормально, - отвечал он со смехом, вспоминая, как несколько дней назад кричала на него Трейси за то, что извел бедную девочку и она вся мучается в жутких догадках, - сама меня прости за то, что заставил переживать, и давай уже поедем на работу?

Эйлин только кивнула и, всхлипнув, забыв про завтрак, наспех собралась и всю дорогу до больницы то и дело смотрела на кольцо, так красиво сидящее на тонком изящном пальце.

– Это еще не все, - загадочно сказал Тобиас, стоило им войти на территорию больницы, - думается, тебе сейчас нужно пойти в западное крыло. Одной.

Уговаривать Эйлин не потребовалось, и, подстрекаемая интересом, она буквально побежала в указанном направлении и, войдя в помещение, была встречена своей подругой.

– Я же говорила, подожди до конца недели! — сердитым голосом, но улыбаясь, сказала Трейси.
– А теперь иди за мной, потому что все только начинается.

Последующие события показались Эйлин прекрасным сном и заставили в который раз постыдиться своих подозрений в измене. Саманта Кристалл, которую Эйлин так часто видела с мужем, оказалось, увлекалась парикмахерским искусством и сумела сделать из ее непослушных волос красивую прическу. В итоге, благодаря талантам подруг, спустя несколько часов Эйлин выглядела если не как принцесса, то, по словам Трейси, самая красивая девушка Англии. И даже платье, хотя и совершенно отличающееся от того, что давно выбрала для себя Эйлин, заставило ее прийти в еще больший восторг и, подобно девочке, покружиться по комнате под смех других девушек.

Закончив все приготовления и с волнением, словно и не было тех двенадцати лет, Тобиас, как и полагается, ждал невесту рядом со священником. Нервничая, он шутил с коллегами, но стоило музыке заиграть, а невесте появиться на дорожке из опавших листьев, у него словно пропал дар речи. Идущая под руку с Грегори Макномарой в качестве шафера и сияющая от счастья, Эйлин была прекрасна, и, произнося свою клятву, а после обмениваясь кольцами, Тобиас и сам ощущал себя самым счастливым на свете. Пожилой священник благословлял их брак на счастье, многочисленные коллеги и даже больные, пришедшие посмотреть на удивительное событие, едва могли сдержать умиление. А спустя несколько часов, когда празднование было окончено и Тобиас с Эйлин уехали в зарезервированный для них номер гостиницы, у всех, кто был свидетелем церемонии, еще долго сохранялось хорошее настроение и вера, что любовь, настоящая, верная и крепкая, все-таки существует.

========== Глава 3. Психология ==========

К удивлению Эйлин, четыре месяца без Северуса пролетели, как мгновение. Ни она, ни Тобиас даже не заметили, как наступил первый день рождественских каникул, и теперь оба супруга с волнением ожидали прибытие поезда. Как и первого сентября, на платформе толпились родители, и в какой-то момент Эйлин даже почудилось, будто среди встречающих она увидела Медею, но в следующий миг видение исчезло и за поворотом показался красный поезд с эмблемой Хогвартса.

– Красиво, - залюбовавшись составом, сказал Тобиас, стараясь разглядеть внутреннее убранство вагонов сквозь окна.

– Отойди подальше, сейчас они, как горошины, оттуда поскачут, - ответила ему Эйлин и, сделав несколько шагов назад, очень вовремя увлекла мужа за собой.

Стоило дверям вагона раскрыться, как дети, напирающие изнутри, высыпались на платформу и разбежались в поисках своих родителей. Тобиас успел заметить пронесшуюся мимо них рыжую макушку Лили и только спустя несколько минут сумел разглядеть в уже поредевшей толпе Северуса, плетущегося по перрону и растерянно смотрящего по сторонам.