Мгновения жизни

– После школы я вступил в ряды приспешников темного Лорда. Было красиво, мы читали напыщенные речи, но никаких особых клятв. Он сам продвигал идеи, что каждый из нас избран для долгого пути, что каждый из нас важен, - Северус горько усмехнулся, - ценен своими знаниями и способностями. Собственно, на этом все и ограничилось. Он не старался уделить внимания всем, однажды спрашивал меня о зельях. В общем-то, после этого жизнь практически не изменилась и все было как обычно. Я и правда работал подмастерьем и добивался очень неплохих результатов, фактически делая заказы вместо наставника. Все мое членство выражалось только в участии на собраниях да в редких рейдах, когда мы в масках ходили по улицам, выкрикивая лозунги, и вербовали людей.

– И как это было? — спросил Тобиас, вновь боясь услышать, что Северусу приходилось травить зельями или убивать людей.

– Приходили в дома, обычно без приглашения, - Северус вздохнул и таки продолжил говорить, не поднимая головы, - большинство даже не приходилось уговаривать. Знал бы ты, сколько было лояльных и добровольных!

– Догадываюсь, - вздохнул Тобиас, понимая, что людям свойственно выбирать сильную сторону, коей и был Тот-кого-нельзя-называть. Особенно если эти люди, подобно Северусу, всю жизнь мечтали о славе, богатстве или признании.

– Но это было-то пару раз. В основном просто собрания, агитации и размеренная жизнь, где мне изредка давалось чуть больше, чем остальным. Шапочное знакомство очень помогало, к примеру, достать редкие ингредиенты или книги…

– И? — перебил его Тобиас с нетерпением.
– Когда же началось твое прозрение, заставившее перейти к Дамблдору? Пока я только слышу, что тебе все нравилось.

– Когда я захотел выслужиться, - выплюнул Северус, ненавидя себя за то дурацкое решение, пустившее жизнь под откос, - хотел, чтобы меня, наконец, заметили, может, поручили готовить Феликс для Министерства. Ходили слухи, что Лорд как раз искал зельевара, я решил выслужиться и придумал план следить за Дамблдорм в надежде добыть какие-то ценные сведения. Ну и добыл, услышал часть пророчества, произнесенного Трелони, и принес его Лорду на блюдечке!

Северус, казалось, едва ли не плакал. Он то тер глаза, то запускал руки в волосы и смотрел на отца едва ли не диким взглядом затравленного зверя.

– Продолжай, - все также сухо кивнул Тобиас, - я хочу знать все.

– Я не знал, что она беременна. Мантии эти, в них не видно же! Я ее почти год не видел, да и если видел, то мантия, опять же…- тихо проговорил Северус.

– Лили? — спросил Тобиас, прекрасно зная ответ и еще пока не понимая, причем тут его бывшая подруга. Злость, бурлящая внутри, казалось, стала меньше, и, все еще ничего не понимая, Тобиас сердцем почувствовал, что сын раскаивается и, вопреки здравому смыслу, ему стало очень жаль Северуса.

– Навсегда, - невпопад ответил Северус задумавшись, глядя перед собой и, тут же опомнившись, кивнул, - да, она. Темный Лорд не убивал никого до этого. Во всяком случае, при мне, и я наивно решил, что, возможно, есть ритуал или еще что, но никак не думал, что он отправится убивать младенца. В тот же вечер, как только я передал часть пророчества, он, видимо, позвал кого-то, кто…

– Пророчества? — перебил Тобиас, приподняв брови.
– Не понял?

– На собеседовании с Дамблдором Трелони произнесла пророчество, мол, родится ребенок в конце июля, способный одолеть Лорда. Я услышал эту информацию и донес, а Лорд решил, что речь про Лили, - пояснил Северус, комкая и разрывая на части бумажную салфетку, валявшуюся среди подушек, - я правда не знал. Никто из нас не убивал, ни я, не Мальсибер, даже Эйвери! Естественно, что за такую новость меня заметили, мечта сбылась, и на предплечье появилось клеймо. И правильно, - тихо добавил Северус, - баранов и надо клеймить.

– Не отвлекайся, - попросил Тобиас, облегченно выдохнув от осознания, что его страхи не оправдались, - что дальше?

– Дальше я умолял его не трогать Лили и вообще найти способ решить это без убийств и понял, куда попал, только когда мне ответили, что, мол, убийство — есть самый надежный способ избавиться от проблемы. Он велел мне устроиться в школу и шпионить за Дамблдором.

– Зельевару? — удивился Тобиас.
– Ты же хотел быть штатным зельеваром, если я правильно понял?

– Да, но он решил, что раз я шпионил, то и дальше могу. А зелья как раз преподавать и буду, - Северус прерывисто втянул воздух, в деталях вспоминая и рассказывая события той ночи, где умолял Дамблдора защитить Лили и поклялся в верности. Самым тяжелым, вопреки его ожиданиям, оказалось рассказать отцу о том, что Лили убили по его вине, что теперь он обязан защищать сына Поттера и что Темный Лорд все же вернется.

Сказав последнее слово, Северус почувствовал себя опустошенным еще больше, чем в тот момент, когда узнал, что Лили больше нет и Темный Лорд, наконец, пал.

– Вот и все, - сказал он, боясь поднять взгляд на отца, - можешь казнить.

– Казнишь себя сам, - устало ответил Тобиас, находя ответы на то, почему Северус выглядит таким загнанным и словно постаревшим в последнее время, - Северус, - сказал он после долгого обоюдного молчания и, заметив, как дернулся сын поспешно добавил: - Мне очень важно знать, если бы не Лили, если бы на ее место выбрали кого-то другого, ты бы ушел от него?

– Да, - не колеблясь ответил Северус, - если бы я мог, конечно. Метка — символ ближнего круга, и предатели обычно исчезали. Я думал, что хорошо прятались или изгонялись, но теперь, - он кривился, не зная, как сказать, что чувствует.

– Это все, что мне надо знать. Я не хотел иметь сына убийцу или садиста, палача… Иметь сына идиота, конечно, тоже не радует, но если выбирать, то я однозначно выберу второе, - сказал Тобиас, глядя на Северуса, утирающего слезы обиды, досады и, как он отчего-то предположил, радости, что от него не отказались.

– Прости меня, - прошептал Северус, снова пряча лицо в ладонях, - прости меня, прости.

– Себя прости, а я не обижался. Злился — да, боялся, пребывал, да и остаюсь в бешенстве, и расскажи ты другую историю, увидел бы это бешенство воочию, но ты сам себя наказал с лихвой, и мне нечего добавить, — он хлопнул себя по коленке, вставая и морщась, разминая спину, - в общем, слушай и запоминай. Когда Лорд вернется, скажешь матери, сам, — Тобиас поднял палец вверх, заметив, как испугался Северус и явно хочет что-то сказать, - сам скажешь ей, что ты вызывался быть шпионом. По идейным соображениям, в память о Лили. Время на подготовку тебя предостаточно, я думаю.

Северус невесело усмехнулся, представляя себе реакцию матери на такое известие.

– Да, - словно угадав его мысли, кивнул Тобиас, - и Пожирателем до того момента ты не был. Вообще. Я ненавижу врать и скрывать что-то от твоей мамы, но боюсь, она такую новость воспримет куда более эмоционально и менее обдуманно, чем я, посему я ничего ей рассказывать не стану.

– Особенно если учесть, что там участвовал Говард, - обрадованно пробормотал Северус, посмотрев на отца с надеждой, но, наткнувшись на холодный взгляд, снова повесил голову и лишь смущенно добавил: - Спасибо, папа.

– Не за что, - устало вернувшись к двери, ответил Тобиас, - я полагал, что все гораздо хуже. Тупость я способен пережить, но только не думай, что я принял это как данность и завтра забуду. Мне нужно время, чтобы понять, как теперь жить дальше, как относиться к тебе и что вообще делать. Конечно, ты по-прежнему остаешься моим сыном, но, - замолчал он, не зная, как выразить те эмоции, что бушевали внутри, лишь развел руками.

Северус только мрачно посмотрел в ответ, и по его взгляду очень хорошо было заметно, каким разбитым он себя чувствует.