Мгновения жизни

Вздохнув, Тобиас отменил заклинание, и в тот же момент оба услышали, как внизу хлопнула входная деверь.

– Мы дома! — раздался громкий голос Шарлотты, и через пару секунд она вихрем вбежала в комнату Северуса и, повиснув у него на шее, принялась рассказывать, какую очередную награду ей удалось завоевать.

Про себя улыбнувшись этой сцене и еще раз вздохнув, Тобиас спустился вниз, где нагруженная сумками Эйлин, устало скинув с себя туфли и наконец бросив свою ношу на пол, плюхнулась на диван.

– Я без сил, и вы свиньи, что не пошли на выступление. Шарлотта заняла первое место, и нам надавали кучу подарков!

– Мы работали и беседовали, - целуя жену в нос, сказал Тобиас, садясь с ней рядом и чувствуя, как грустно и пусто на душе после этого выматывающего разговора, лишь уткнулся носом ей в шею, радуясь, что она рядом.

– Опять работал?
– спросила она, обнимая его рукой и нежно поглаживая по плечу.
– Мне кажется, что в последнее время работа тебя просто выжимает. Когда уже приедет Макномара?

– Обещал в конце января, - пробурчал Тобиас, вспоминая последние детали телефонных разговоров, - его из Мунго не хотят отпускать.

– А придется, - усмехнулась она, - я подала документы в университет, прошла несколько тестов, и с сентября меня согласились взять на третий курс, так что придется кому-то меня заменять.

– Я не могу сказать, что счастлив, - скривился Тобиас, искренне не понимая, почему его жена так отчаянно хочет быть психологом, когда все так удачно складывается в клинике.

– У тебя есть клиника, ты в ней счастлив, а мне хочется моего, - просто произнесла она, поражаясь, что теперь уже не так зависит от его мнения, как раньше.
– Счастье, оно свое у каждого. У Шарлотты вот, счастье, когда на комоде очередная медаль, у Сева — зелья, а у меня счастье - получить, наконец, диплом.

– Счастье — это когда ожидания соответствуют реальности, - поправил ее Тобиас и вздохнув поплелся на кухню, желая заварить чай, но по пути передумал и сделал две чашки какао, высыпав в них небольшие зефиринки.

– Праздника захотелось, - пояснил он подошедшей и вопросительно взглянувшей на него Эйлин.

– А еще молодости, беззаботности и тех самых булочек из старой кондитерской, да?
– поддержала она, делая глоток, и, блаженно жмурясь, искренне понадеялась, что, может быть, эта чашка какао снимет уже напряжение с ее мужа и вернет на его лицо улыбку.

========== Глава 5. Четверо выживших ==========

Нельзя сказать, что Северус совсем не хотел быть учителем. Скорее, он не хотел признаваться, что идея с преподавательством в глубине души ему нравилась. Сама мысль о том, что он будет кем-то важным и авторитетным, пусть даже и для детей, очень грела душу. К тому же новая профессия была отличным поводом отвлечься от всех недавних переживаний.

То, что он в очередной раз стал жертвой иллюзий, Северус понял, едва переступив порог школы. По пути в кабинет директора он всеми силами старался не замечать студентов, шепчущихся за его спиной и провожающих его любопытными взглядами.

– Ставка ассистента не так уж и высока, - начал Дамблдор, стоило Северусу занять кресло напротив директорского стола, - но, если учесть, что на зарплату ни учителям, ни ассистентам не приходится оплачивать дом и продукты, в целом за год выходит хорошая сумма.

В отличие от первой встречи на пустыре, сейчас директор смотрел на Северуса с теплотой во взгляде. Решив взять этого молодого человека под свою опеку, Дамблдор уже не мог открыто показывать свое пренебрежение, которое испытывал едва ли не ко всем окружающим. Теперь, понимая, как много будет зависеть от этого юноши, он продумывал план, как вырастить из него верного воина, и одним из главных пунктов этого плана было теплое, доверительное отношение.

– Где ваши родители?
– спросил Дамблдор, вспомнив, что так и не нашел сведений о том, где они и чем занимаются. Навестив на днях старый домик в Паучьем тупике, он увидел лишь пустующее здание без намека на то, что тут живет семья из трех человек.
– Я был у вас дома, хотел передать договор на подпись, но ни вас, ни ваших родителей я не нашел, - произнес он, рассуждая, что Снейпы не могли просто так взять и исчезнуть.

– Их нет, - рассеянно ответил Северус и, с интересом разглядывая различные приборы, в изобилии стоящие на столе директора, едва слышно добавил: - Здесь.

– Сожалею, - не так понял его Дамблдор, расслышав только первую часть фразы.
– Как же это так вышло?
– добавил он, стараясь вложить в голос всю мягкость и сочувствие, на какое только был способен. Решив, что Северус остался один, директор даже обрадовался, рассудив, что без родителей повлиять на него будет куда проще.

– Долго объяснять, - пробормотал Северус, выдавив из себя любезную улыбку и не желая вдаваться в подробности о том, что его отец оказался волшебником и как он основал магическую клинику. Иной раз, размышляя над всем, чего добились родители, он испытывал сильное чувство зависти и теперь во что бы то ни стало хотел быть если не лучше, то таким же умным и успешным.
– Вы что-то говорили про договор?

– Да, - недовольный ответом, кивнул директор, доставая из ящика стола свиток, - вот, стандартная форма ассистента. Пока что посмотришь, как все делает Гораций, и со следующего года начнешь сам. Там и надбавка за деканство будет. Дополнительные занятия также оплачиваются отдельно, но там уж сам решишь, нужна ли тебе эта головная боль. И да, - спохватился директор, - не обращай внимание на число. По закону ассистент должен пробыть с наставником не менее года, так что официально ты работаешь с прошлого сентября.

Северус кивнул на это, не сочтя важным, и Дамблдор, улыбнувшись и взмахнув палочкой, призвал к себе с небольшого стеклянного столика чайник и две чашки.

– Проблемы со зрением?
– вопросительно поднял он бровь, глядя на Снейпа, изучающего договор, чуть сощурив глаза.

– Привычка, - ответил Северус, - я всегда прищуриваюсь, когда что-то внимательно делаю. Этот контракт, - начал он осторожно, отчего-то боясь задавать вопросы, но, вспомнив вчерашние наставления отца, все же продолжил: - Я смогу уволиться, если захочу? То есть, я не говорю, что я сейчас хочу уже уйти отсюда, и я помню про наш договор, конечно, но мне важно знать…

– Ты ничем не связан, кроме устного обещания, Северус, - перебил его Дамблдор и, вопреки ожиданиям, даже не разозлился за подобный вопрос, - и я не Том Реддл, Северус. Право выбора - самое лучшее, что есть у человека. После любви, разумеется, - произнес он, слегка наклонив голову в сторону Северуса и разлив чай по чашкам, одну протянул Снейпу.

– Мы меняемся, - продолжал Дамблдор. Громко и ничуть этого не смущаясь, он отхлебнул из своей чашки, на мгновение прикрыв глаза, - меняются наши взгляды, мысли, не говоря уже о внешности. Случается, что вчерашние ориентиры сегодня кажутся нам чем-то смешным и далеким. Если ты однажды проснешься и поймешь, что все осталось в прошлом, ни я, и уж тем более ни маленький Гарри, которого ты обещал помочь мне защитить, не посмеем тебя остановить. Ты всегда вправе идти своей дорогой, а уж какой она будет и какого цвета, решать тебе. Особенно придется это решать, когда твой хозяин вернется.