Мир Гаора

– Слышь, Седой, - Чеграшу явно пришла в голову новая мысль, - а ему, ну за подлость его, могут клеймо шлёпнуть?

Парни сразу оживились и стали яростно обсуждать, что за такое точка точно положена и что они с этим гадом сделают, если он в их казарму попадёт.

– Размечтались, - нарочито строго прервал их Седой.

– А чо, Седой, по справедливости ежели...
– попытался заспорить Зима.

– Заткнись, - рявкнул вдруг Чалый, - по справедливости знашь, чего бы надо... ну так и заткнись.

Их спор прервал лязг замка.

– Атас, - шепнул Чеграш, и они все повернулись к двери.

Вошёл Главный конструктор. Оглядел их, стоявших у станка, и подошёл к столу. Седой быстро прошёл к стеллажу, взял папку и положил её на стол перед Главным. Тот молча кивнул. Наступила тишина. Никто не решался начать разговор первым.

– Вы...
– Главный откашлялся, будто у него запершило в горле.
– Вы ознакомились?

– Да, господин Главный конструктор, - спокойно ответил Седой.

Парни молча кивнули. Они тоже подошли к столу, но остановились в шаге и за спиной Седого. Главный поднял голову и твёрдо посмотрел в глаза Седому. Тот так же твёрдо встретил его взгляд.

– Как вы выдержали это?
– тихо спросил Главный.

Седой молча пожал плечами.

– Что я могу для вас сделать?

– Нужен форзейлианский аналог изделия, - начал перечислять Седой, - их последняя техническая литература, участие в полевых испытаниях...

– Нет, - прервал его Главный, - лично для вас?

– Для нас, господин главный конструктор...

Слова Седого прозвучали не так вопросом, как вежливым уточнением. Главный заново оглядел стоящих за Седым парней и... улыбнулся.

– Вы упрямы, - произнёс он тоном одобрения.
– Хорошо. Для вас и вашей бригады? Скажем, по условиям содержания, например, отдельный жилой блок вместо общей казармы?

– Одиночное заключение, господин Главный конструктор?
– чуть более подчеркнуто для обычного вопроса удивился Седой.

– Да, логично, - явно вынужденно согласился Главный.

Видимо, эта идея ему очень нравилась, но настаивать на ней он не стал. Но Седой и раньше замечал, что Главный умеет не просто соглашаться с чужим, но и отказываться от своего.

– Тогда что?

Не оглядываясь, Седой чувствовал напряжение парней. Да, надо ловить момент.

– Комплект учебников за среднюю школу.

– Что?!
– изумился Главный.
– Это-то вам зачем?
– и, тут же сообразив, кивнул.
– Я понял. Хорошо, азбука и арифметика.

– Нет, за последние три класса.

– Значит, основу вы сделали, - понимающе кивнул Главный, - что ж, вполне логично и даже интересно. Но здесь, не в казарме, раз вы остаётесь в общем помещении.

– Разумеется, - кивнул Седой.
– Спасибо, господин главный конструктор.

– И это всё?
– Главный удивлённо пожал плечами, снова оглядел их, уже всех вместе, своим обычным всё видящим и запоминающим взглядом и принял решение.

– Остальное я решу сам. Завтра в одиннадцать ваше мнение об изделии, подготовьте краткую записку.

Седой молча наклонил голову. Главный взял папку, кивком попрощался со всеми и вышел. Когда за ним закрылась дверь, парни шумно перевели дыхание.

– Седой, чо ж теперь будет?
– спросил за всех Чеграш.

– Учиться будете, - весело ответил Седой, - на законных основаниях.

– Это, конечно, здорово, - кивнул Чалый, - а чего ты себе сигарет не попросил?

Седой улыбнулся.

– Когда хапаешь всё сразу, рискуешь остаться ни с чем.

Парни негромко засмеялись.

– Седой, а чего ты от жилья отдельного отказался?
– спросил Зима.

– Ну, ты и чуня, - возмутился Чеграш, - нас бы и заперли в отдельную камеру с парашей и раковиной.

– Хрен бы ты тогда к Малке бегал, - подхватил Чалый.

– И мы к остальным, - очень серьёзно закончил Гиря.

И парни дружно заржали, зажимая себе рты, чтобы не вышло слишком громко. Седой тоже рассмеялся и тут же стал серьёзным.

– Ну, успокоились, жеребчики? Про записку слышали? Давайте готовить, пока время есть.

Парни кивнули.

– Фуфло это, - высказался Чалый, - не будет фурычить.

Седой выудил из развала на столе чистый лист бумаги.

– Садись и пиши соображения по своему узлу. Остальные то же самое.

– А ты?

– А у меня общие соображения. Давайте, шабаш скоро, нужен задел на завтра.

Они расселись вокруг стола, наступило сосредоточенное молчание.

– Писать, как думаю?
– спросил, не поднимая головы, Чалый.

– Да. Потом сведём воедино и отредактируем, - ответил Седой.

Он и раньше заставлял их участвовать в подготовке мнений и записок, но впервые был уверен, что их участие можно не прятать. Афишировать, конечно, не нужно, но парни получат возможность учиться, за одно это спасибо рыжему бастарду, журналюге, а увидеть Крайнтира с клеймом на лбу и в ошейнике... нет, он этого даже врагу, даже такому не желает. Мёртвых это не воскресит, ни с него, ни с парней ошейников не снимет, но и того, что этот дурак получил, тоже вполне достаточно. А теперь всё лишнее побоку, ты не беллетрист, записка должна быть краткой. И предельно ясной.

Записка была вчерне готова, когда зазвенел звонок и надзиратель грохнул дубинкой по двери с криком:

– На выход, волосатики!

Седой оглядел мастерскую. Станки... выключены, рубильник... выключен, чертежи и бумаги... убраны на стеллаж, кульман... пуст, тетради парней... не видны. Всё в порядке. И пошёл к выходу, как старший бригады он выходил первым.

Обыск на выходе, они выстраиваются в коридоре вдоль стены, надзиратель с лязгом захлопывает дверь их мастерской и вешает на замок пломбу.