Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)
Шрифт:
материалами. Дело было так: за пол-
тора года до окончания боевых действий патрульный линкор, болтавшийся в
приграничье на "ничьей" террито-
рии в направлении на Антарес, повстречал легковооруженный исследовательский
корабль горган, болтавшийся
в дрейфе по причине отказа маршевого двигателя. К великому счастью, экипаж
линкора состоял в основном из
молодых, но достаточно опытных ребят, которые быстро сообразили, что к чему:
будь командиром закаленный
восьмидесятилетний
бабушке и пошел себе
дальше, тем более что когда-то очень давно, вскоре после Бифортского завоевания,
люди уже имели с горган
небольшие проблемы. Но линкором командовал умный парень, хорошо учивший в
Академии военную историю
и сразу же вспомнивший - а ведь горган-то живут где-то недалеко от эсис, но тем
не менее, кажется, не явля-
ются "воспитуемыми". В общем, он решил попробовать.
К войне людей и эсис горган не имели решительно никакого отношения,
границы они не нарушали, а ни-
какой из известных межрасовых кодексов не запрещает оказывать помощь тем, кто в
ней нуждается.
На всякий случай командир сообщил о встрече на базу, но там было не до
него, крыло готовилось к вы-
ходу в составе большой колонны, и его попросту послали к черту, приказав
заниматься своими делами само-
стоятельно. Потом, кстати, кое-кто получил за это крепкий фитиль, но это было
уже потом. Канал связи ребята
подобрали не сразу, а на световую сигнализацию горган не реагировали никак. Как
выяснилось, увидев подпол-
зающую к ним махину с давно знакомыми черно-золотыми крестами на броне,
несчастные астрофизики собра-
лись в кают-компании и принялись вспоминать молитвы.
Но обошлось. В конце концов с ними удалось связаться и объяснить, что
главный моторист линкора уве-
рен (корабль горган, естественно, был довольно легко "прошит" боевыми сканерами
излучения) - мотор мож-
но отремонтировать на месте. Кое-что подкрутим, кое-что свое поставим. В общем,
заведем ваше сердечко, и
потопаете себе домой. Командир горган, конечно, ожидал подвоха, но что,
собственно, он мог сделать? Скажи
"нет" - а на тебя сотни пушек смотрят, вот они, прямо перед носом. А так хоть
помучаемся...
Главмех оказался большим оптимистом. Банда инженеров и техников долго
шаталась с корабля на ко-
рабль, сперва вспоминая принцип работы гиперреактивного двигателя со
сверхсветовой скоростью истечения
потока, а потом думая, как и, главное, - чем вернуть в чашки ионообменника точку
отражения антивещества,
и все это время командир линкора и его первый пилот сидели у командира горган,
пили виски (горган тоже пи-
ли!!! Когда Ди Марцио прочитал это в отчете, он решил, что над
ним смеются.Оказалось - отнюдь. Метабо-
лизм у нас с ними одинаковый. Какого, спрашивается, мы когда-то воевали?) и
беседовали на заранее огово-
ренные темы. Это было платой за ремонт и расход запчастей. Главной темой были
эсис.
Выяснились удивительные вещи.
Во-первых, впервые точно обозначилось число "воспитуемых" (горган
презрительно говорили "деток"
или "недоносков") - шесть. Всего шесть, а не несколько десятков, как думали
раньше. Координаты двух сто-
лиц - джеров и куатто - горган дали тут же, правда, в горганской сетке, но это
уже частности, потому что
привязка к ориентирам была понятна, а световой год одинаковый у всех
навигаторов. Остальные координаты
они, видимо, действительно не знали. По их словам, именно джеры и куатто
представляли собой сколько-
нибудь значимую силу, остальные же играли для эсис роль полурабов-полуживотных.
С куатто была связана
какая-то темная история: один из ученых-горган заявил, что, по давней легенде,
они приняли руку эсис после
того, как те уничтожили их конкурентов во внутренней системе. Уникальный случай,
две планеты с разумной
жизнью возле одной звезды...
О войне с Конфедерацией они оказались наслышаны, хотя раса горган в силу
различных не очень понят-
ных причин последние пятьсот лет находится в полной изоляции.
- Для них это первая фаза краха, - сказал командир.
– С такими убийцами,
как вы, лучше в драку не
влезать, это мы поняли еще тогда, когда вы слегка надрали нам задницы. Спасибо
за урок.
- Но почему вы никак не дали о себе знать позже, ведь все обиды давно
забылись?
– удивился коман-
дир линкора, расслабленный невероятной адекватностью собеседников.
– Мы могли бы
торговать, это было
бы выгодно и нам и вам.
- Ну да, - зафыркал горган, - и завалили бы наши несчастные три планеты
дешевой техникой. У вас
сверхмассовое производство, сверхнизкая себестоимость продукта, а мы научились
контролировать рождае-
мость и живем в своих прекрасных лесах, обходясь в основном натуральными вещами.
Промышленность, разу-
меется, у нас тоже имеется, но... мы не такие, как вы, понимаете? Мы похожи, да,
но все же нам лучше в оди-
ночестве.
Командир линкора пожал плечами и раскупорил очередную бутылку.
- Почему же эсис не захватили вас?
- Когда они нашли нас, мы были уже слишком зубастые, а они трусливы. К
тому же мы для них... по-
стные. А вы казались им жирными и аппетитными, и еще слабыми. А о Корваре эти
тупицы вообще ничего не