Миссия остается та же

– Поверьте мне, поймёте, когда их увидите - пообещал Хок.

– Считайте, что заинтересовали - кивнув, согласилась Виктория. Она старалась не показывать возбуждение. План работал гораздо лучше, чем они с Касуми надеялись.
– Но что насчёт ваших гостей? Они не будут чувствовать себя брошенными?

– Я организовал пару вещей, которые их займут - отмахнулся Хок и протянул руку.
– Пройдём?

– Ведите - ответила Шепард и последовала за ним.

– Даже не пришлось взламывать хранилище - прозвучал голос Касуми в коммуникаторе Шепард.
– Ты пытаешься вышибить меня из бизнеса, Шеп? Теперь осталось только вырубить камеры в хранилище.

Внутри хранилища Хока...

В просторном хранилище было множество статуй - Давид Микеланджело, статуя какого-то египетского правителя, статуя крогана, статуя рахни. Даже протеанская статуя вроде тех, которые Шепард видела на Илос. Но прежде всего, здесь была одна часть статуи, от вида которой у Шепард захватило дух.

На дальнем конце хранилища покоилась голова Статуи Свободы. Оригинал статуи был уничтожен во время Второй Американской Гражданской Войны; когда была построена новая статуя, голову оригинала разместили в Национальном Музее Американской Истории в Вашингтон, О.К.; во время войны голова загадочным образом исчезла.

И сейчас она находилась в хранилище какого-то бандитского барона. Шепард сдержала гнев; она приблизилась к статуе и вернулась к своей роли.

– Ну-ну-ну... Да уж, Хок, вы не обманули.

Виктория повернулась к мужчине. Она решила, что пора нанести финальный удар. Продемонстрировав свою самую соблазнительную улыбку, Шепард почти промурлыкала Хоку:

– Считайте, что впечатлили меня, Донован.

Она снова повернулась к статуе, ожидая ответа. Долго ждать не пришлось; Шепард ощутила, как Хок медленно приблизился и положил руки ей на талию.

– И... насколько вы впечатлены, мисс Ганн?
– прошептал он ей в ухо. Виктория приворно хихикнула.

– Весьма нетерпеливы, а?

– Вы просто не знаете, насколько сейчас желанны, Эллис...
– продолжил шептать Хок.

– Будьте осторожны, Дон - предупредила его Шепард.
– Мы здесь не одни.

– Что вы имеете в виду? Здесь только мы двое. Больше никого - непонимающе спросил Хок.

– Пожалуйста, Донован. Ваши охранники сейчас наверняка приклеились к мониторам - напомнила ему Виктория. Она повернулась и взглянула ему прямо в глаза.
– Не знаю насчёт вас, но я предпочитаю оставлять подобные вещи приватными.

Хок сейчас явно не думал головой. Вместо того, чтобы пригласить её в его комнату, он сделал именно то, на что надеялась Шепард: активировал свой коммуникатор и связался с охраной. Должно быть, Хок настолько её хотел, что предпочёл не рисковать возможностью.

– Роэ, это Хок - произнёс барон преступности в коммуникатор, отойдя от Виктории на пару шагов.
– Деактивируй все охранные системы в хранилище и не активируй, пока не будет моего прямого приказа.

С другого конца линии послышался неразборчивый ответ.

– Я сказал, сделай это!
– прошипел Хок. Последовал короткий ответ, который, похоже, удовлетворил Хока. Он повернулся к Виктории.
– Вот, готово. Теперь мы одни... Ухг...

Хок содрогнулся, словно от электроразряда, и упал лицом на пол. Шепард увидела стоящую над его телом, ухмыляясь, Касуми; она немедленно расслабилась, возвращая нормальную себя.

– Господи боже, Касуми! Напомни мне больше никогда не ругать актёров...
– сказала Виктория воровке.
– В смысле, они всю жизь подобным занимаются! Как они это выдерживают?..

– Не знаю, Шепард, но позволь сказать: ты была великолепна!
– ответила Касуми.
– Обещаю, когда выберемся отсюда, я украду Оскар, Золотую пальмовую ветвь, Золотого льва, Золотой глобус и все остальные награды, сколько их есть, и отдам тебе. Ты их все заслужила, серьёзно.

– Тогда уж бери всех по две. Второй набор достаётся Маэтерис за лучший грим - усмехнулась Шепард.

– Договорились - откликнулась Касуми и взглянула на голову Статуи Свободы.
– Шепард, как думаешь, мы можем что-то с этим сделать? В смысле, я воровка, но это просто... неправильно.

– Я знаю - произнесла Шепард и взглянула на извлечённый из сумочки омнитул. Она сделала несколько снимков головы и других присутствующих здесь предметов.
– Можешь мне поверить, у меня уже есть планы, которые заодно решат наши проблемы со снаряжением.

– Хорошо - кивнула Касуми и принялась работать с собственным омнитулом.
– Дай мне несколько секунд, чтобы отследить серый ящик.

Из инструмента воровки, двигающейся по хранилищу, зазвучал низкий писк; она становилась и подобрала маленькое устройство, лежащее на одном из постаментов.

– Нашла!
– сообщила Касуми.

– Хорошо, а теперь выбираемся - сказала воровке Шепард.

– Как это сделаем?
– спросила её Касуми.

– Очень просто. Мы подождём несколько минут, а затем выйдем через главный вход - усмехнулась Виктория.

– Ты уверена?
– с сомнением спросила Касуми.

– Можешь мне верить - заверила её Шепард.

Они принялись ждать. Шепард хотела, чтобы народ решил, что между ней и Хоком 'что-то' произошло, чтобы её внезапный уход не вызывал подозрений.

Виктория увидела, как Касуми подошла к бессознательному телу Хока. Воровка несколько секунд молча тело несколько секунд, а затем взмахнула левой рукой. Это активировало её омнитул, и затем, к удивлению Шепард, он трансформировался в короткое сияющее лезвие. Виктория знала, что Касуми неплохо владеет ближним боем, но она никогда не видела, чтобы воровка носила какое-либо клинковое оружие.

Понимая, что собирается сделать Касуми, Шепард тихоподошла к ней сзади.

– Я зная, что ты хочешь сказать, Шепард - тяжело произнесла Касуми.
– Что убивать бессознательного неправильно. Но он убил Кейджи... Просто потому, что тот слишком много знал.

– Я знаю, Касс, и не собираюсь тебя останавливать - сказала Виктория.
– Просто помни, что это не вернёт Кейджи. И это не в твоём стиле. Ты игривая ниндзя. Воровка с золотым сердцем. Проказница. Ты не хладнокровная убийца.

– Да, я знаю - тихо произнесла Касуми.
– Просто пообещай мне, что мы не оставим это так.

– О, не беспокойся, он своё получит - пообещала ей Шепард.

– Хорошо - кивнула воровка и деактивировала клинок.
– Пора уже уходить?

– Угу, думаю, уже можно идти - произнесла Виктория и двинулась к лифту.
– Что такое ты сделала со своим омнитулом?