Много снов назад
Шрифт:
— Ты ведь не ушла бы просто так. Да? — чуть мягче спросила Бриана, сделав маленький глоток обжигающего горло напитка. Рози и сама чуть расслабилась. — Я не собираюсь ни о чем спрашивать. Это твоё дело, но…
— Я в порядке. Кое-что произошло, но могло случиться и что-то похуже. Поэтому… Прости, — произнесла Рози, чувствуя как короткое слово неприятно царапало глотку. Она не привыкла извиняться, особенно когда вины её, в сущности, не было, но случай был особенным. — Я бы ни за что не оставила тебя. Клянусь, — посмотрела Бриане в глаза, отчего та вовсе размякла. Плечи опустились вниз, губ коснулась слабая улыбка, из груди вышел теплый пар вместе с облегченным вздохом.
— Не хочу
Они отправились к офису Клайва Стэнли. Без Дугласа он был беспомощен, но всё же оставался адвокатом Гудвина. Он знал их подноготную, поскольку именно благодаря его посредничеству удалось уладить дело Киллиана и замести по себе все следы, чтобы даже не было к чему придраться. Как оказалось, Клайв не сумел учесть всего, но это уже вряд ли были его заботы. Он без особой охоты взялся за то грязное дело, крепко привязавшее его к этой семье. Тем не менее, Стэнли оказался единственным адвокатом в городе, согласившимся рискнуть запятнать свою репутацию. Оказалось, деньги решают куда намного больше, чем он мог себе представить, согласившись скрипя зубами на это дело.
Он суетливо собирался уходить, отпустив секретаршу заранее. Намеревался пробежаться по магазинам, окунувшись в предпраздничную суету, полную неразборчивого шума, спешки и разноцветных бликов. Всё время откладывал на потом это ненавистное занятие, но вот уже Рождество было не за горами и деваться было некуда. Оставалась надежда на Интернет, но при выборе подарков Клайв был щепетильно практичным, а потому, невзирая на свою неприязнь к этой традиции, выбирал подарки подолгу, что неизменно раздражало, как продавцов-консультантов, так и его самого.
Рози появилась в приемной Стэнли ровно в тот самый момент, когда тот наматывал вокруг шеи шарф, на силу справившись с заевшей молнией. В этом году он написал заранее список того, что намеревался найти, что должно было упростить задачу, но Рози разом перечеркнула все его планы.
— Можешь не спешить. У меня к тебе долгий разговор, — начала сходу. Бриана расстегнула куртку, как только жар обогревателя теплой волной ударил по лицу, окрасив щеки в красный цвет, и начала осматривать ничем не примечательный офис. От личного адвоката ректора университета девушка ожидала чего-то большего, чем скучных белых стен, на одной из которых одиноко висели часы, и серого пола, усеянного кафелем, на котором виднелись разводы от растаявшего грязного снега.
— Не сегодня. Я тороплюсь, — бегло ответил Клайв, даже не удостоив девушку вниманием. Рози же медленно стягивала перчатки с обоих рук, вытягивая по пальцу.
— Мы разузнали, кто стоит за делом отца, — Рози продолжала всё так же безмятежно, будто обсуждала вслух утренние новости или погоду за окном, а не личное дело отца. Спрятав перчатки, девушка принялась расстегивать пуговицы на пальто с той же напускной небрежностью.
— Неужели? — Клайв наконец-то поднял на неё глаза. Взглядом задел и Бриану, кротко кивнув ей головой, что было слишком уж нелепо.
Рози сняла пальто, перебросив тяжелую вещь через локоть, и кивнула Клайву с явным намеком, что ему стоило сделать то же самое. Идти на поводу у восемнадцатилетней вертихвостки было последним, что входило в его планы, но всё же он поддался ей. Выпустив тяжелый вздох, Клайв расстегнул куртку и стянул дурацкий шарф.
— Я жду, — мужчина сложил руки на поясе и прожигал обоих выжидающе раздраженным взглядом.
— Может, будешь так вежлив и пустишь нас в кабинет?..
— Рози Амелия Гудвин, твой отец платит мне за работу, а не за терпение, поэтому советую тебе быстрее перейти к главному, — Клайв настолько крепко сжал
челюсти, что, казалось, сможет раздробить собственные зубы. Рози сложила руки на груди, закатив глаза в ответ.— Всю работу сделала я. Точнее мы, — быстро исправилась, когда Бри демонстративно прочистила горло, напоминая о себе. — Ну же, Клайв, мне нужна чистая чашка с кофе и удобный диван.
Она снова злоупотребляла дерзостью, словно не была менее суток назад сломлена и потрясена чередой случившихся событий. Рози оставалась Рози, и Бриане оставалось только удивляться, как быстро девушка вернула себе самообладание, когда днем накануне испытывала жуткие волнение и страх. Казалось, что та Рози была не настоящей. Легче было поверить в то, что она либо приснилась впечатлительной Бриане, либо же на её месте на самом деле был кто-то другой, чем то, что это был один и тот же человек.
Не скрывая раздражения, Клайв впустил обеих девушек в кабинет, стягивая по пути куртку. Кофе предлагать не стал. Нетерпеливо сел на край стола, когда Рози бросила на небольшой диван своё пальто, прежде чем положить на журнальный столик с включенной записью, не оставляя лишних объяснений.
Бриана разместилась на диване. Поддерживая голову сжатыми ладонями, внимательно наблюдала за Клайвом, который не сводил глаз с телефона, внимательно прислушиваясь к каждому произнесенному слову и даже шороху. Рози тихо отошла к окну, чтобы наблюдать серый городской пейзаж, утопающей в предпраздничном безумии.
Она не имела понятия, как проведет Рождество, но упрямо решила, что не почтит родителей присутствием на устроенном ими вечере, полном притворства и фальшивой вежливости. Подарка лучше, чем оправдание, Рози не смогла бы придумать, а потому решила в случае чего давить на требовательного отца именно этим. Скорее всего, Бонни уговорила бы мужа не внимать прихотям дочери, а потому одного отказа должно было стать достаточно. Большего внимания к себе ей и не нужно было.
Рози надеялась предложить Дугласу провести время вместе, но теперь это вряд ли было возможным. Реджи уезжал на неделю к родителям отца в Орегону. Бри сообщила, что мать намеревалась уехать к своим родителям в пригород, оставив мистера Слоана в Филадельфии одного. Она могла наведаться разве что к нему, чтобы немного скрасить одиночество, иначе в городе больше не оставалось людей, к которым можно было примкнуть.
Перспектива остаться одной была не такой уж безутешной. Рози могла бы заказать еду из «Ужина с Барни», а, может, и с других мест, чтобы снабдить себя чем-то ужасно вредным, но вкусным. Представлялась отличная возможность посмотреть фильмы, которые она покупала, оставляя на потом. Купить несколько новых книг. Сделать перестановку дома. Или же спать целыми днями напролет. Её планы были незамысловато простыми, и в них была ощутима пустота одиночества, но Рози находила приятными мысли о них. Или же просто сумела убедить себя в том, что большего ей не нужно было.
Белый ослеплял глаза своей белизной. Она смотрела на снег, покрывающий крыши домов, улицы, испестряющий город мягким уютом, которого в ней самой было мало. Рози не признавала этого, но её души коснулась холодными пальцами грусть, вдыхая через мертвый поцелуй пепел самозабвенной печали. Оставляла чернильные отпечатки пальцев, вынуждая испытывать беспомощность перед лицом одиночества, скрытого за вуалью горделивой неуступчивости.
Голову заполнял белый шум. Рози пропускала мимо себя звуки чужих голосов, отвлеченная пустотой поглотившей её всецело и полностью. Запоздалая реакция, последовавшая после утра, полного безмятежного беспамятства и убеждения себя в правильном порядке вещей. Не думая, в сущности, ни о чем плохом, Рози чувствовала себя ужасно.