Мочалкин блюз

Трафик был чудовищный, и я прорвалась в центр только к двенадцати часам. Я поделилась с Ирой своей бедой. Она меня не поняла, но я на это и не рассчитывала. Зато она на выбор предложила мне три варианта работы по пятницам. Старуха кошатница – мать богатого сына. Американская семья с пятью детьми. Одинокий бизнесмен, поехавший на чистоте. Что поехавший – это Ира добавила от себя. Уж слишком дотошно он выспрашивал про моющие средства, которыми пользуются наши работники.

– Я ему сказала, что средства у нас самые профессиональные, но если его не устроит, то он может предложить свои собственные. Я послала ему по факсу твой список на всякий случай.

Сражаться с бесконечной кошачьей шерстью или подтирать детские сюрпризы мне, особенно в моем теперешнем настроении, не хотелось. Я решила остановиться на бизнесмене.

Однако добрая Ира вселила в меня сомнения.

– Будь осторожна, может, он маньяк какой.

– Почему?

– Не может нормальный мужчина настолько зависать на чистоте.

– Ну почему, может, у него бывшая жена была неряхой и теперь он хочет за свои деньги получить идеальный порядок. Что в этом странного? Вполне нормально. Какая у него площадь?

– Двести метров: спальня, совмещенная ванная двадцать метров, гардеробная, кабинет с видео– и фотоаппаратурой, но ее трогать не надо, аппаратуру он сам обихаживает, гостевой туалет, гостиная, кухня, еще одна комната, где хранится требующая ухода коллекция обуви, ну и там прихожая, кладовка для пылесоса. Он хотел бы два раза в неделю. Говорю же – маньяк.

– Отделка из какого материала? Если нержавейка – то откажусь.

– Давай я наберу, а ты сама спроси, что хочешь. Здравствуйте. Из агентства «Алиса» вас беспокоят. У нашего работника есть к вам ряд вопросов, можете ответить? Хорошо. Извините. Во сколько нам перезвонить? Спасибо.

И она протянула мне бумажку, на которой было написано: «Гостев Глеб Сергеевич. 999-00-99».

– Позвони после двух. У него переговоры.

– Сколько, ты говоришь, у кошатницы кошек?

– Шесть. – Ира не поняла перехода темы.

– А площадь какая?

– Девяносто.

– Беру. – Я взяла со стола листок с данными старушки и устремилась на выход.

– А бизнесмен? – спросила Ирина.

– Маньяк, – ответила я и поехала смотреть на кошек.

Анна Витальевна всю жизнь прожила на Покровской площади. Только дважды покидала она это место. В 1942-м, когда ее вместе с двумя младшими сестрами вывезли по Дороге жизни на Урал. И в 1977-м, когда дом, в котором она родилась, и в который вернулась в 1945-м к матери в перенаселенную, но дружелюбную коммуналку, поставили на капитальный ремонт. У нее был выбор: получить маленькую, но отдельную однокомнатную квартиру в новостройке вместе с взрослым сыном или переждать год в резервном фонде и вернуться в отремонтированную, но не отдельную прежнюю квартиру. Она выбрала последнее, хотя девять из десяти женщин, оказавшись на ее месте, поступили бы иначе.

От некогда генеральской квартиры на втором этаже трехэтажного дома с потолками пять двадцать и парадной, в которую мог въехать гренадер на коне и в высокой форменной шапке, отрезали половину. Вход в другую половину сделали с черной лестницы во дворе. От прежних, как попало разгороженных в двадцатые годы во время «уплотнения» одиннадцати комнат осталось только четыре. Две смежные из них после ремонта достались Анне Витальевне и ее сыну, в две другие вселили семьи лимитчиков.

Ленинградцев, как и москвичей, не пощадил квартирный вопрос, и следующие пятнадцать лет Анна Витальевна прожила в осадном положении на самой страшной из войн – коммунальной, начавшейся из непримиримой классовой вражды, которую почувствовали новые соседи, едва увидев их с сыном. Предками Анны Витальевны были нормальные петербургские мещане. Откуда, казалось бы, взялась такая ненависть? Тем не менее, что такое карающая рука пролетариата, Анна Витальевна знала не понаслышке. Холодильник и электроплитка в комнате, ночной горшок, по четыре замка на каждой комнатной двери – это лишь материальные приметы того постоянного стресса, в котором находилась бедная женщина.

Однако ее сын Александр Александрович придерживался другого мнения. «Если бы не вечная война с этими сукиными детьми, я бы остался тщедушным скрипачом с перхотью, неустроенной личной жизнью и без гроша в кармане».

Не утратив врожденной интеллигентности, он научился противостоять, отстаивать свои права, не только словом, но и кулаком. Характер его набрал силу, нервы закалились и обрели прочность. В результате он добился больших успехов в бизнесе и в начале девяностых переехал в самый престижный на тот момент Толстовский дом на Фонтанке, а прежним своим врагам, по усмешке судьбы, купил по приличной квартире в новостройках. Как любой скот, они понимали только силу и, отдавая должное его новым возможностям, съехали без проблем.

Анна Витальевна осталась одна. В квартире ее сделали ремонт, снесли оставшиеся перегородки, и теперь у нее было всего две, но огромные комнаты. Одна светлая с видом на площадь и другая, потемнее, – во двор. После стольких лет нежелательного общения Анна Витальевна отнюдь не тяготилась одиночеством и принимала его как награду за честно прожитую жизнь.

Она всегда любила кошек. До капремонта в их квартире всегда обитало две-три. После – не могла отдаться этой своей страсти, ведь у нее имелись Соседи. Перспектива увидеть своего питомца отравленным или без глаз была выше ее сил. И теперь она с лихвой отыгралась за вынужденную разлуку с любимыми животными.

Кошек оказалось не шесть, а десять, потому что одна из них на днях принесла четырех котят.

«Котики примиряют меня с действительностью. Они созданы для красоты и радости».

Но не только кошки грели душу моей новой клиентки.

Собственно, главным, что удерживало ее в этом неблагоустроенном районе, заселенном опустившимися подобиями ее выбывших соседей, были Морской Никольский собор и Мариинский театр. Бортнянский и балет.

Вначале, в семидесятые годы, Анна Витальевна посещала церковные службы ради прекрасных мелодий Бортнянского, украшенных вдохновенным пением подрабатывавших здесь мариинских хористов, а иногда и солистов. Священник был для нее лишь участником неизбежного, но непонятного представления.

И вот однажды с ней произошел такой случай. Некая пожилая дама во время службы хриплым голосом стала довольно громко подпевать. Она хорошо знала текст молитвы, однако фальшивое ее пение заглушало ангельские льющиеся с хоров голоса.

– Нельзя ли потише, вы мешаете слушать! – возмутилась Анна Витальевна.

– А вы не на концерте, – ответила пожилая дама, но все же отошла подальше.

И Анну Витальевну поразила мысль, что пение, ради которого она приходит сюда каждое воскресенье, на самом деле только вспомогательная часть чего-то большого и важного, с чем так яростно боролись, но уничтожить не смогли. Доказательством тому были этот прекрасный собор, этот молодой священник, эти немногочисленные, но верные люди, которых она встречала здесь регулярно.

Так Анна Витальевна стала православной христианкой.

О балете мы условились поговорить в следующий раз.

Все-таки для любительницы одиночества Анна Витальевна была чрезвычайно словоохотлива.

Шел третий час дня. Я решила отправиться домой, пообедать и заказать по Интернету какой-нибудь американский справочник по уборке помещений, в которых содержатся домашние животные. Что касается необходимых антиаллергенных моющих средств, то их тоже можно заказать по Интернету. Если, конечно, одобрит этот самый Александр Александрович.

Журчащая правильная речь моей новой клиентки чудесным образом развеяла мою утреннюю тоску, и я задумалась о том, что же такое мог мне оставить Аркадий Павлович, Царство ему Небесное. Но он никогда ни о чем подобном мне не говорил, поэтому мне оставалось только теряться в догадках.

* * *

Я немедленно позвонила Кораблевой. Как я только жила без нее все эти годы? Когда она ответила, я сообразила, что сейчас мне будет уже не отмазаться от рассказа о Глебе. Но было поздно.