Моё "долго и счастливо"

И я спала. Долго, до самой ночи, даже явившийся как обычно Эдвард меня не разбудил. Проснулась я лишь где-то за полночь, когда этот нервный фрэснийский принц-наследник принялся с душераздирающими стонами кататься по постели. А сам, кстати, просыпаться никак не желал, хотя я его трясла и даже пару раз (не без удовольствия) ударила по щекам. И, когда я уже примеривалась долбануть его для верности стоящим у кровати кувшином с водой, соизволил открыть глаза.

– Эдвард, что с тобой происходит?
– настаивала я спустя какое-то время, лёжа рядом на животе и вглядываясь в его лицо.

Сам Эд полусидел, прислонившись спиной к подушкам и, обняв себя руками, мелко вздрагивал. И молчал, гад.

– Эдвард, - я потянулась к нему. Больно взгляд мне не понравился - остановившийся, пустой.

Эд оттолкнул мою руку.

– Оставь меня в покое!

Я минуту смотрела на него, хватая ртом воздух. Потом выпалила:

– Ха, это, что, я к тебе в кровать припёрлась?!

Зелёные громадные глаза уставились на меня, и я не выдержала. Потянулась, обнимая, сжимая руки, когда он попытался меня оттолкнуть. Шепнула:

– Эдвард, скажи, в чём дело?

– Ни в чём, - зло бросил он, вырываясь (но слабенько, даже больная я справилась).
– Я же сказал, оставь меня в покое!

И замер, когда я осторожно поцеловала за ухом.

– Тише. Успокойся. Чш-ш-ш…

Ещё спустя полчаса, когда это золотоволосое чудо пришло в себя, я попыталась настоять на вызове врача. Эд оказался резко против и даже в очередной раз напомнил мне, что он принц и “помолчи, девчонка”.

– Может, тебя заколдовали, а?
– протянула я, устраиваясь поудобнее рядом с ним на кровати.
– Не, ты не думай, не я, я не умею. Но… серьёзно - вдруг?

Эд устало вздохнул, глядя куда-то в одну ему видимую точку на пологе.

– Это маловероятно. Я сын колдуна, кто может меня заколдовать… так?
– и совсем тихо добавил.
– На мне столько защитных амулетов, что хватило бы для маленького отряда, атакующего метаморфа.

– Что, и медальон, который у меня забрал?
– хмыкнула я.
– Или Джоан вернул?

Эд оторвался от полога и красноречиво посмотрел на меня.

– Ладно, - пошла на попятную я.
– А вот… знаешь, меня всегда удивляло… Ты никогда не думал, что твой отец может тебя… ну… проклясть?

– Я же просил оставить отца в покое, - поморщился Эд. Но всё равно ответил.
– Не может. Спи, Катрин. Твоя болтовня надоедает.

А мне надоедают твои стоны по ночам и вообще я к тебе в постель не напрашивалась!

– Ты ему так веришь, - протянула я.
– Отцу. Почему?

Эд снова уставился на полог.

– Потому что он мой отец. И он никогда не причинит мне вред.

– Да ладно!
– фыркнула я.
– Это не он, случайно, за тобой десять лет вместе с мертвецами гонялся?

– Нет, это досужие сплетни, - со вздохом отозвался принц.

Чего?!

Я приподнялась на локтях, глядя на него.

– Ага. Помню я эти сплетни. Три штуки, полуразложившиеся кони, всадники в плащах и вопящая бандерша, в чей дом терпимости они вломились. Эдвард, ты издеваешься?

Зелёные глаза расширились.

– Откуда… откуда ты знаешь?
– выдохнул принц.

Я фыркнула.

– Мы там с тобой познакомились.

– Мы познакомились при азвонском дворе!
– выпалил Эд.
– Тебя представил герцог Руи…

– Мы познакомились в борделе, где ты работал, - мстительно перебила я.
– Ты меня спас…э-э-э… спас, а потом за тобой приехали эти мёртвые королевские посланцы, до смерти всех перепугав.

Эдвард смотрел на меня во все глаза.

– Но мне говорили.., - начал он и осёкся. А минуту спустя спросил тоскливо у полога.
– Кто из вас лжёт?

– Я правду говорю, - буркнула я, вызвав у него грустную улыбку.
– Эдвард, серьёзно, ты уверен, что твой отец не мог…

– Катрин, - неожиданно холодно сказал Эд.
– Ещё одно слово про моего отца, и я придумаю тебе наказание, которое, поверь, будет неприятным. Хватит. Мне надоело.

Я поборола желание врезать ему подушкой - но уж больно измученный у него был вид.

Хотя отвернулась очень обиженно.

Больше той ночью мы не разговаривали.

***

Спустя три дня мне стало лучше, и мы вновь отправились на “приём”. Меня снова одели - вычурно, с драгоценностями и даже диадемой в волосах. Когда, прежде чем сесть в карету, я спросила Эда, к чему этот маскарад, принц, сам наряженный, как… ну, принц-наследник, высокомерно отозвался, что так ему видеть меня приятнее.

Ну, если приятнее, тогда конечно…

По дороге я пыталась рассматривать город, но не сильно преуспела. Сквозь мелькающие силуэты всадников и маленькую щелочку занавесок виднелся только краешек синего неба, да треугольные черепичные крыши, на которых алмазами поблёскивал снег.

Всю дорогу где-то вдалеке звенел колокол - мерно, успокаивающе. Я зевала и мечтала, чтобы мешающие рассмотреть Проклятые отъехали куда-нибудь в сторону. Но они, конечно, никуда не отъехали.

Альбионский двор напоминал фрэснийский. А точнее, походил как две капли воды. Разве что, если приглядеться - здесь явно были в моде жемчуга, а не брильянты, и крой блио и котов немного отличался. Но в целом - то же самое.

Проклятых здесь сторонились также. И уважали, похоже. По крайней мере, в общей зале с другими послами (этих ребят всегда узнать можно - говорят странно, одеты интересно) ждать не заставили, отвели в маленькую приёмную, которую Эд уже через десять минут принялся раздражённо мерить шагами. А ещё через пятнадцать - бормотать ругательства. Очевидно, заставлять принцев ждать здесь не принято.

Но трубы, как прошлый раз, не выли.

Я тоже маялась, думая, не усесться ли на пол. Сидеть в присутствии принца - если это не его личные комнаты, мне бы, конечно, никто не позволил. Я-то плевала на этикет, но у Проклятых на этот счёт было другое мнение.

Эд, ничего не замечая и теряя терпение, продолжал бродить по комнате. И вскинулся, когда дверь вдруг открылась. Без труб, поэтому я удивилась, глядя, как рассерженный фрэснийский принц пытается растянуть губы в вежливой улыбке.

Вошедший оказался не королём - я всё-таки разглядела тогда того хмыря в короне, хоть и сквозь туман. Но этого я разглядела ещё раньше. Тогда, на ужине - незнакомый лорд-альбионец, чьё имя и род я благополучно забыла, сейчас тоже улыбался и вёл с Эдом непринуждённую беседу.