Моё "долго и счастливо"

– Ты не просил!
– прошипела я, поднимая голову. Принц, избитый, усталый, смотрел на меня и был зол, как чёрт.
– Чем ещё ты недоволен?!

Эдвард рванулся ко мне - Ален торопливо отполз подальше - и, схватив за плечи, с силой тряхнул.

– Ты будешь сидеть в моём замке. Сидеть и не выходить - никуда. Никуда - без меня!
– и рванул с моей шеи медальон.

У меня тряслись от усталости коленки, и хотелось лечь прямо здесь на песочек и не вставать уже никогда.

– Ты клялся честью, что отпустишь меня!

– А мне плевать!
– прорычал Эд мне в лицо.
– Ты будешь рядом, хочешь ты или нет! Больше я тебя никуда не отпущу! Никогда!

Ха, можно подумать, до этого отпускал.

– Ты хоть понимаешь, как легко могла умереть?! Ты хоть осознаешь, что из-за твоей глупости всё, всё могло пойти крахом!
– и, отшвырнув меня, схватив цепочку Алена, потащил послушно засеменившего за ним на четвереньках мальчишку по берегу.

Я тупо смотрела им вслед с минуту, потом побежала - увязая в песке и спотыкаясь через каждый шаг.

– Умереть?! Да это я тебя чуть не убила, высокомерный кретин! А надо было!

Эдвард вздрогнул, роняя цепочку. Оглянулся.

– И не смей так обращаться с моим другом!
– вопила я, кинувшись к сжавшемуся мальчику.
– Ален! Ален, встань! Посмотри на меня! Это же я! Ну я же, да что с тобой?! Ален!

На этом месте меня накрыла истерика - я плакала рядом со скорчившимся мальчишкой, закрыв лицо руками. Эдвард, кажется, смотрел на меня, потом подошёл, схватил за плечо, поднимая.

– Вставай, - приказал Алену.

Тот затрясся как осиновый лист, но послушно поднялся и, старательно потупившись, подал цепочку Эду.

– Что с ним?
– выдохнула я, глотая слёзы, глядя на дрожащего мальчика.
– Господи, что с ним?

Эдвард устало потёр лоб и откликнулся:

– Метаморф, прошедший обряд подчинения, превращается в живой.., - дальше шло странное слово на фрэснийском. Поймав мой непонимающий взгляд, Эдвард со вздохом пояснил.
– В живой амулет превращается. Как амулет моей невесты. И сотни других. Только очень могущественный и выполняющий приказ того, у кого цепь. То есть почти любого. Поэтому так важно, чтобы его магия была под контролем…

– И это навсегда?
– с ужасом глядя на трясущегося мальчика, перебила я.

Эдвард кивнул и потянул за цепочку, бросив Алену.

– Идём.

Тот попытался упасть на колени - Эд поморщился. Указал на меня:

– Выполняешь её приказы, как мои, во всём, что не касается колдовства.

Я сжала кулаки. Ален склонил голову, бросив на меня короткий, полный ужаса взгляд.

– Идём, - повторил Эд.
– И выпрямись.

Я взяла себя в руки и догнала их через минуту. Торопливо стянула парадную накидку-шлейф, отделанную мехом - ту, что была под нормальной тёплой накидкой-плащом, оставшейся в спальне альбионского принца. Подёргала шнуровку, и набросила на отшатнувшегося Алена. Мальчишка замер - хорошо, я спокойно отрегулировала завязки.

– Катрин, ты с ума сошла, ты замёрзнешь!
– выдохнул Эдвард.

– Вряд ли - в этих-то капустных слоях, - буркнула я.

– Капустных, - повторил Эд, и слабая улыбка мелькнула на лице. Потянулся к своему камзолу, зашипел от боли - я только сейчас заметила, что плечо и грудь у него заляпаны кровью.

– Ты ранен?!

Эд, поняв, что камзол от него отдерётся разве что с мясом, бросил попытки и снова потянул Алена за цепочку.

– Катрин, кончай суетиться, - и, неодобрительно посмотрев на меня, задумчиво пробормотал.
– Ладно, тут недалеко.

Что “недалеко”?

Мы шли по берегу, и, да, действительно было холодно. Ален, скукожившись под накидкой, дрожал - непонятно, то ли так замёрз, то ли боится. Эд как-то странно держал правую руку и тоже ёжился время от времени - на ветру. Я с трудом сдерживала кашель.

А с неба на нас смотрела, подёрнутая дымкой облаков, луна, и море совсем рядом вздыхало, спокойно и совсем как в том же Египте. Интересно, если представить, что одежда на мне - маскарадная, получится, будто я как бы дома…

Минут через десять, увязая уже в грязи, мы поднялись на склон, оказавшись среди огромных, скользких валунов. Свистел ветер, внизу уже не вздыхали, а рычали волны, разбиваясь о камни. И было холодно. Очень - на пронизывающем ветру. Я закашлялась.

– Почти пришли, - тихо произнёс Эд, и я, посмотрев на него, тоже подняла голову.

Над нами высился замок - громадный, ощетинившийся стенами и совсем не выглядящий дружелюбным или гостеприимным.

– Что это?
– испуганно выдохнула я.
– Где мы?

– Ни-де-мер, - отозвался Эд.
– Один из наших южных фортов.

– И чей.., - начала я, представляя, как сейчас вломимся к очередному фрэснийскому аристократу, который, конечно же, меня не любит, а тут ещё Ален…

Эдвард устало улыбнулся, точно прочитав мои мысли.

– Мой.

***

Спальня была залита солнцем - оно даже сквозь занавески балдахина просачивалось. От ярких лучей или от тихих шагов и шелеста, кажется, одежды, я и проснулась. Зевнув и уже привычно не обратив внимания на ноющую боль в груди, я перекатилась по кровати, поняла, что на этот раз на ней одна, и сонно позвала:

– Эдвард?

Шаги замерли.

Я приподнялась и, откинув занавески, уставилась на двух служанок, раскладывающих одежду в сундук. Девушки, в свою очередь, уставились на меня, причём с явно нездоровым интересом.

Я поёжилась и залезла обратно под одеяло.

– Где Эдвард?

Девицы переглянулись.

– Принц отбыл в столицу утром, - отозвалась одна.
– Госпожа, вам что-нибудь нужно?

Я хмуро оглядывалась. Комната была мне незнакома, но, судя по всему, Эдварду не принадлежала - явно женская. Все эти гобелены с цветочными узорами, прообраз трюмо с мини-зеркалом - это больше для женщин.

И я совершенно не помнила, как здесь оказалась.

Глухой ночью, когда мы подняли на уши чуть не весь гарнизон замка известием: “Принц вернулся!”, Эдвард, поддерживал меня, попутно отдавая какие-то приказы. Я то ли пыталась заснуть у него на плече, то ли упасть в обморок от усталости. Помню, около меня суетился какой-то старичок - наверное, врач. Я ещё пыталась отправить его к принцу, говоря, что он ранен, а я в порядке, только оставьте меня, наконец, в покое. У старичка на этот счёт было другое мнение - или приказ. Эд появился позже, когда я уже засыпала. Кажется, сидел рядом (или мне это приснилось?), а я просила его позаботиться об Алене. Он обещал, и я заснула.