Мое тайное соглашение
Шрифт:
Я осторожно поднимаю на него глаза.
— Из-за Рози?
— Не из-за неё.
Эндрю сжимает мои пальцы, а затем убирает руку на руль. Оставшееся время мы молчим. Каждый со своими мыслями.
Останавливаемся мы в десяти минутах езды от Альберт-холл. Я непонимающе кошусь на своего водителя, в глубине души надеясь на то, что он не заставит меня дальше ковылять пешком. Это будет уже слишком. Эндрю же, игнорируя мое выражение лица, глушит двигатель и молча выходит из машины. Дверь с моей стороны открывается, и он помогает мне выйти на колючий вечерний воздух.
Из припаркованной
— Эндрю, малыш, рад, рад тебя видеть, — он широко улыбается, пожимая руку моему спутнику.
— Взаимно, Тимоти. Думаю, ты помнишь Элизабет Эттвуд?
— Как можно, — протягивает старик, — такое не забывается. Добрый вечер, Элизабет, очень рад. Сегодня вы выглядите значительно суше.
Благодарно улыбаюсь человеку, который пытается меня развеселить.
— Тимоти будет твоим сопровождающим на сегодня, — обращается уже ко мне Эндрю, — прошу, веди себя прилично.
— А ты? — ненавижу себя за нотки мольбы и страха, которые сейчас отчетливо звучат в моем голосе.
— О, не переживай за меня, — отвечает он с усмешкой.
Ответ приходит практически сразу. Из машины грациозно выходит красивая блондинка в великолепном платье оттенка грозового неба. Ее волосы собраны в тугой пучок, в ушах плавно покачиваются изящные серьги с сапфирами. Конечно. Рози.
Она подходит к нашей троице и, широко улыбнувшись, сначала подставляет щеку для поцелуя Эндрю, затем ни с того ни с сего по-дружески привлекает меня в свои объятия.
Такого я не ожидаю. Она чувствует мое напряжение и только сильнее стискивает меня, шепча на ухо:
— Ему очень повезло.
Ответить мне ничего не удается. Кому повезло? Почему повезло? Рози так же внезапно отпускает меня и, повернувшись к Эндрю, задорно вкладывает свою руку в подставленный локоть и они, больше не сказав ни слова, садятся в припаркованный мерседес.
— Как всегда, все самые красивые девушки у нашего Эндрю. Столько прыти и энергии, есть чему завидовать!
Тимоти подмигивает мне с улыбкой, видимо, намекая, что эта самая прыть и энергия Эндрю мне знакомы не понаслышке. Я смущаюсь, не зная, что на это ответить.
— Пойдемте в машину, дорогая, а то вы уже дрожите.
С этими словами Тимоти помогает мне сесть на заднее сиденье своей машины и занимает место рядом со мной. Водитель выворачивает на дорогу и увозит нас к месту назначения. Обмен девушками прошел успешно.
Глава 30
Альберт-холл величественно возвышается над площадью, переливаясь огнями на фоне чёрного неба. Вокруг толпится множество людей, покидающих свои дорогие автомобили. Водитель мистера Картера останавливает машину у парадной лестницы, выходит и услужливо открывает мою дверь.
Я зачарованно оглядываюсь по сторонам, любуясь красивыми дамами в вечерних платьях. Тимоти подаёт мне руку, и вместе мы двигаемся вверх по ступеням.
Альберт-холл считается одной из наиболее престижных концертных площадок в Великобритании, поэтому размах
мероприятия очевиден. Я втайне радуюсь, что не надела парадное платье Джесс, как хотела сделать сначала, чтобы насолить Эндрю. Мое чёрное сверкающее платье с пышной юбкой смотрится здесь уместнее всего.Тимоти останавливает проходящего мимо официанта с шампанским и снимает с подноса два фужера. Я, не глядя на него, выпиваю свой залпом. Старик одобрительно хмыкает и протягивает мне свой бокал.
— Не осуждайте меня, — бормочу я.
— И не подумал бы.
Я чувствую себя не в своей тарелке и вообще не понимаю, зачем здесь нахожусь.
Ведущий в микрофон приглашает всех гостей занять свои места. Толпа двигается вперёд. Тимоти снова предлагает мне свою руку, мы вместе с остальными парами проходим в зал, заставленный стульями, и занимаем свои места. Начинается официальная часть.
Гала-вечер посвящен сбору средств в пользу тяжелобольных детей. Ведущие повествуют об истории зарождения благотворительного фонда и суммах, которые уже удалось собрать. В предыдущем году пожертвования составили более 720 000 фунтов и спасли тысячи маленьких жизней, в этом году, с милой улыбкой вещает ведущий, надеются собрать больше.
Нервно кручу в руках табличку с номером для аукциона. Не понимаю, что я вообще здесь делаю. Этот мужчина просто невозможен! Зачем он меня сюда притащил?
— Найти тебе ещё один бокал? — слышу у самого уха знакомый шепот, от которого тело тут же покрывается мурашками.
Эндрю и Рози сидят прямо позади нас. Он даже при своей девушке умудряется что-то шептать мне, выводя весь мой мир из равновесия и жалкого подобия баланса. Смерив его взглядом, полным призыва к остаткам совести, поворачиваюсь вперед. Отчетливо слышу, как он усмехается мне в спину.
На сцену поднимается блондинка, ошеломляющая своей красотой. В золотом платье с длинным разрезом, при ходьбе демонстрирующим ее длинные ноги. Она как будто сошла с обложки журнала минуту назад и сейчас стоит перед нами, улыбаясь своей голливудской улыбкой.
Я любуюсь ею и бросаю мимолетный взгляд через плечо на Эндрю. Кажется, он превратился в камень. Челюсть напряжена, глаза неотрывно следят за тем, как девушка занимает место у стойки микрофона.
— Кто это? — шепчу я, наклонившись к Тимоти.
— Джейн Аштон, — поясняет он с кислым лицом, — бывшая жена Эндрю.
Перевожу удивленный взгляд на сцену, где блондинка сладким голосом говорит в микрофон о благотворительности и что-то о добрых и неравнодушных сердцах. Картер презрительно фыркает.
— Кажется, она вам не слишком нравится? — снова обращаюсь я к нему.
— Не кажется, — усмехается старик. — Пытаюсь понять, как из человека без сердца могут так легко литься такие благородные слова.
— Что же она натворила? — шепчу я.
— Сейчас не время для разговоров, — мягко журит меня Тимоти.
Начинается аукцион. Публика оживляется. Видно, как по залу пробегает волна возбуждения. Люди расправляют плечи, заинтересованно оглядываются по сторонам, высматривая своих соперников, и нетерпеливо покручивают таблички с номерами.