Морская академия

— И поэтому тоже. А ещё ты была великолепна в этом платье. — Парень улыбнулся, но я пропустила комплимент мимо ушей.

Как же Макс описал видение? Девушка в одном из сохранившихся коридоров лабиринта. Следующие за ней две тени. Светящиеся кристаллы в зале. Кристаллы светились точно. По коридору девушка, то есть я шла и как раз в вечернем платье. А что за тень?

— Макс, ты говорил, что в видении ещё были тени.

— Да. — Парень нахмурился, задумался. — Кто-то следовал за тобой, но я не видел, кто именно, заметил только, что теней на стене коридора было две, твоя и ещё чья-то.

— Ксанти, — пояснила я. — Когда мы вчера шли по коридору, она держалась позади меня. И мы были в зале с генератором… только я с ним ничего не делала.

— Ты над кристаллами руками водила. Я предположил, что ты перенаправляла энергию.

— Да-а? Хотя… руками-то я водила, но всё равно ничего не сделала.

— Триш, это видение, а не видеозапись с разъяснениями голосом за кадром. Я мог лишь предполагать, кто ты, как там оказалась, что конкретно делаешь.

А дальше становится и вовсе забавно.

— Та-ак. То есть, позволяя мне надеть платье Ксанти, ты уже знал, что твоё видение осуществится в этот вечер. Ты знал, что я окажусь в лабиринте.

— Предполагал, — поправил Макс. — И старался весь вечер не спускать с тебя глаз. Но ты всё-таки ухитрилась ускользнуть. Вроде смотрел только что — ты стояла неподалеку и разговаривала с Ксанти. Смотрю через пять минут — тебя уже и след простыл.

— Но если ты точно знал, что я в лабиринте, то зачем потратил столько времени на поиск? — не унималась я. И маячок, получается, тут не при чем. — Только не говори, что приехал давным-давно и курил где-нибудь в сторонке, ожидая, пока я выполню важную миссию по спасению острова.

— Я не курю.

— Это просто выражение такое. Не уходи от ответа.

— Я задержался в замке, — с легким раздражением отозвался парень. — Отец хватился Шерессы, потребовал разыскать её, потом заметили отсутствие корабля, и началась ненужная суета. И у меня возникла непредвиденная проблема на подъезде к лабиринту — Рыжая захромала.

Вроде бы и гладко, однако что-то да не так. Что именно — океан разберет, но паранойя осторожно намекнула на заговор против меня, любимой. Я мысленно продемонстрировала паранойе кулак.

— Уверен? — подозрительно уточнила я.

— Уверен.

— И больше ничего рассказать мне не хочешь? Пока я добрая?

— Нет. Триш, я не стоял в сторонке, не курил и не ждал, пока ты осуществишь моё видение. Я поехал за тобой сразу же, как только смог. И пришел бы раньше, если бы действительно не возникли непредвиденные обстоятельства, требующие немедленного разрешения. Я никогда не поставлю видения выше твоей жизни, запомни.

Я поверила. В последнюю фразу. А в то, что тем самым непредвиденным обстоятельством стала хромота лошади — ни капли. И что же, в таком случае, заставило Макса задержаться? Что-то серьезное, а что — не сознается.

И спросить больше не у кого. Не интересоваться же у Нокса, не заметил ли он чего-то подозрительного, когда за Шерессой погнался?

— Бессмысленные у тебя видения, — посетовала я. — Покажи оно, например, сразу Шерессу и можно было бы решить все проблемы намного быстрее, а не какими-то странными окольными путями. Зачем было везти меня сюда, если от меня никакого толку? Зачем было показывать, как я просто так руками над кристаллами поводила, если это на самом деле ничего не значило? То есть нам рассказывали, что видения всегда даются для чего-то, несут информацию, которая может пригодиться в определенный момент, но о чем таком важном поведало твоё видение?

— Пока я был в академии, я решил воспользоваться вашей библиотекой и поискать ответ на похожие вопросы. — Макс вздохнул, посмотрел задумчиво в окно. — Может, я плохо искал, может, библиотека у вас не такая хорошая, как меня уверяли при поступлении, а может, нет точной информации, зачем конкретно дается то или иное видение. За годы с момента пробуждения дара я уже привык, что некая цель всегда существует, пусть подчас и неявная. Гораздо сильнее злит, когда считаешь, что тебя должны были предупредить видением, но не предупредили. Возникает ощущение, что тебя… попросту обманули.

— А сейчас не возникает? — Выглядит-то и впрямь как обман.

— Нет. — Парень взял меня за руку, притянул обратно к себе.

Сопротивляться я не стала, послушно склонив голову на его плечо. Уютно, хорошо. И, признаться честно, даже возвращаться к учебным будням, занятиям и жизни в общаге расхотелось. Совсем чуть-чуть.

— Макс, всё хотела тебя спросить…

— О чем?

— Как ты меня нашел? По сути, видение не давало никакой информации обо мне. — Ведь не по платью же вычислил? Далекие от моды мужчины на такой подвиг не способны в принципе, да и видок у наряда уже был основательно жизнью потрепанный. Плюс плохое освещение, плюс кто вообще на платье смотрит в такой ситуации?

— Сначала набросал твой портрет по памяти, с ним и искал первое время. Несколько раз пересматривал видение, отмечая детали. Мой учитель показал мне, как можно повторно увидеть старое.

— У тебя был учитель? — удивилась я. — Я думала, ты… самоучка.

— Нет, не самоучка, — усмехнулся парень. — И он по-прежнему есть. Он маг, прежде был кем-то вроде придворного ведуна, но сейчас он уже человек пожилой и здешнюю суету не любит, предпочитает жить в глубине острова, подальше от людей. Мы его обязательно навестим как-нибудь, и я вас познакомлю. Когда стало ясно, что среди жителей протектората я тебя не найду, придворный живописец сделал по моему наброску и описанию более точный портрет, и я обратился к знакомым…

— Контрабандистам, — закончила фразу я.

— Да, — подтвердил Макс. — На твои поиски ушло несколько месяцев, и… скажем так, некоторое количество средств и куча одолжений и поблажек с моей стороны.

— Дай угадаю. Твоему отцу пора распроститься с мечтой окончательно избавиться от контрабандистов в ближайшие лет этак десять?

— В общем, да.

А те, вооруженные портретиком, почти наверняка нашли меня через базу Департамента. Хотя нас и убеждали, что пресловутую базу данных ДГИ взломать невозможно, мы, особенно выходцы из Железного мира, прекрасно понимали, что при соответствующем уровне мастерства, наличии времени, желания и технических средств вскрыть можно любую систему с любой защитой, хоть обычную, хоть засекреченную, хоть магическую. Тем более я всего-навсего среднестатистическая адептка академии, а не какой-то тайный зашифрованный агент, чтобы информация обо мне была запрятана, перепрятана и труднодоступна. Конечно, ничего действительно интересного там быть не должно, стандартные анкетные данные, однако радости всё равно мало.

— Но ты же отпустишь меня обратно?

— Триш, я держу свои обещания.

— А сам вернешься?

— Нет. Мне тоже впечатлений от вашей академии хватило, повторять что-то совсем не хочется.

И что мы будем делать? Я в академии, потом и вовсе в родной мир вернусь, Макс в своём протекторате. Будем поддерживать отношения на расстоянии? Хотя ладно, парень прав, неделя ещё не закончилась, время подумать есть.

Время на размышления благополучно закончилось вечером того же дня, когда в замке внезапно объявилась делегация элле, возглавляемая отцом Нокса.