Моря нашей Родины

одна из самых блестящих страниц географических открытий.

В память о нем мыс «Северо-восточный» в XIX веке был

переименован в мыс Челюскина. Только через 136 лет после

Челюскина человек снова появился в этом диком пустынном краю.2

В память о работах Лаптева, его находчивости и

настойчивости, способствовавших успеху всего отряда, имя Харитона

Лаптева присвоено обширному по протяжению

северо-западному берегу Таймырского полуострова в Карском море и

одному из мысов на подходе к проливу Бориса Вилькицкого

в море Лаптевых.

Опись берега к востоку от реки Лены была поручена

лейтенанту П. Ласиниусу. В 1735 году он на дуббель-шлюпке

«Иркутск» вышел в море, но был остановлен льдами. Первая

же зимовка в губе Борхая закончилась трагически. Ласиниус

и большая часть экипажа погибли от холода и цынги. Продол-

жение экспедиции было поручено' лейтенанту Дмитрию

Лаптеву.

Первые его плавания тоже останавливались льдами, но

в 1739 году ему удалось, несмотря на ледовые препятствия,

проплыть до Индигирки, где судно вмерзло в лед. Зимой

Д. Лаптев произвел съемки берега на запад и восток от

зимовья, а летом 1740 года отремонтировал судно и прошел на

нем до Колымы. Дальше на восток лежали совершенно

непроходимые льды. Однако и здесь русские моряки не сдались. Они

снарядили сухопутную экспедицию, пересекли посуху

внутреннюю часть Чукотки и летом 1742 года произвели опись

побережья в районе реки Анадырь.

Следует отметить, что Харитон и Дмитрий Лаптевы не

ограничились съемкой береговой линии. Они показали себя

вдумчивыми наблюдателями и испытателями природы, собрав

богатейшие материалы о морях, о климате, животном мире,

растительности. Их дневники не потеряли интереса до наших

дней. Советское правительство назвало именем братьев

Лаптевых море, которое они первые описали.

В результате работ Великой Северной экспедиции в течение

1733—1743 годов было обследовано и нанесено на карту почти

всё русское побережье океана от Белого моря до Колымы.

Одновременно (в 1741 году) было описано и побережье

Кольского полуострова. Здесь работал гидрограф Винков.

Эта опись явилась памятником настойчивости и

трудолюбия моряков русского военного флота, счастливо сочетавших

в себе качества мореплавателей и научных исследователей.

Вскоре после окончания экспедиции в 1745 году была

составлена карта России, на которой были изображены очертания

восточных и северных берегов страны. Это была именно карта

(хотя и нуждавшаяся в уточнении), а не глазомерные

чертежи.

Большую помощь военным морякам оказали северные

промышленники, исследовавшие ряд участков побережья и

островов. Наибольший интерес представляет попытка купца Н. Ша-

лаурова сыскать морской путь от устья реки Лены до Колымы

и Чукотского носа. Об этой попытке имеется специальный указ

сената, предоставившего участникам экспедиции отпуск на

время плавания. В 1760 году Н. Шалауров на небольшом судне

прошел от Лены до реки Яны, в 1761 году — до Колымы, а в

1 Харитон и Дмитрий Лаптевы — двоюродные братья.

1762 году — до Чаунской губы и мыса Шелагского, то есть на

300 километров дальше, чем прошел Д. Лаптев. По всему пути

была составлена карта побережья. В 1764 году Шалауров

предпринял новое путешествие на восток от Колымы и пропал

без вести. Только через несколько десятилетий участник другой

полярной экспедиции — Ф. Матюшкин 1 обнаружил остатки

последнего лагеря Шалаурова в ста с лишним километрах

восточнее мыса Шелагского.

Оказалось, что путь вдоль Чукотского побережья труднее

всех других участков Крайнего Севера. Это можно объяснить

не только ледовыми препятствиями, но также удаленностью

края и отсутствием крупных рек, которыми столь успешно

пользовались экспедиции в других районах.

Предпринимать санное путешествие в неизученном краю —

иногда среди враждебно настроенной части населения — было

в то время, конечно, рискованно.

В 1778 году через Берингов пролив в Чукотское море

прошел английский мореплаватель Джемс Кук. Впечатления Кука

и его помощника Кларка о мореплавании в этом районе были

самыми отрицательными. Как писали англичане, Кук и Кларк

«положили преграду напрасным дальнейшим поискам морского

пути». Но русские мореплаватели придерживались другого

мнения.

По указу Екатерины II, в 1785 году была организована под

командованием капитанов И. Биллингса и Г. Сарычева

большая экспедиция для съемки Чукотки, проработавшая до

1792 года. Суда экспедиции «Паллас» и «Ясашна» вышли из

Колымы на восток, но были остановлены тяжелыми льдами.

Руководители экспедиции решили попытаться обойти Чукотку

с востока. В Охотске было выстроено новое судно — «Слава

России», которое в 1791 году дошло до залива Лаврентия

(к югу от Берингова пролива), но продолжить путь далее на

север не смогло из-за льдов. Участник экспедиции геодезист

Гилев отправился к Чукотскому носу на байдаре. Пользуясь

прибрежной прогалиной, он прошел со съемкой почти до

Колючинской губы, куда прибыл на нартах по суше и

Биллингс. Сарычев в это время описывал берега и острова

Берингова моря. В течение 1791 —1792 годов отряд экспедиции по

суше, пользуясь помощью чукчей, проехал от Колючинской

губы к Колыме. Произвести удовлетворительную съемку берега