Мост висельников

— Еще бы. Меня зовут Найл О’Брайен. Кстати, Матео — настоящий осел, если не сказать грубее, а вот Бруклин сладкая, как пирожок в вороньем гнезде. Кстати о ней… — Он достал поздравительную открытку, протянул мне, и я, подняв брови, открыл ее. На открытке был изображен львенок, она была адресована «Льву Арлекину» и подписана им и Бруклин, хотя я так и не понял, при чем тут пирожок в вороньем гнезде.

— И так, Лев…

— Вообще-то, я Фокс. Фокс Арлекин, — сказал я, и его губы удивленно приоткрылись.

— Черт возьми, я знаю, кто ты. У твоего папаши репутация убийцы. Черт, он здесь? Я хочу спросить его о том, как он выколол человеку глаз вилкой.

— Кто тебе сказал, что он это сделал? — Спросил я, никогда раньше не слышав ничего подобного.

— О, парень, ты не знаешь и половины того, что вытворял твой черносердечный отец. Ты можешь услышать об этом, только когда вращаешься в таких кругах, как я. В темных, очень темных кругах, где обитают все монстры мира. Там, откуда я родом, он гребаная легенда.

— Ирландия? — Спросил я, и он рассмеялся, как будто я пошутил, хотя это определенно была не шутка.

— В любом случае, с гребаным днем рождения. У меня назначено свидание с твоим бассейном. — Он подошел прямо к краю бассейна, прыгнул в него и расплескал коктейль себе на грудь, подпрыгнув в резиновом надувном круге.

Я снова перевел взгляд на Роуг, когда толпа из «Загробной Жизни» начала аплодировать, и увидел Джей-Джея, эротично танцующего с ней на столе, в то время как его руки залезли ей под юбку, и все на вечеринке увидели ее задницу.

— Гребаный Джонни Джеймс, — прорычал я, направляясь в ту сторону, но мой путь снова был прегражден, когда появился Чейз с целым бочонком пива под мышкой и протянул мне красный стаканчик Solo, наполненный до краев.

Я заметил, что он снова надел повязку на глаз, и подумал, как скоро Роуг украдет ее у него, хотя что-то в этом образе ему шло, особенно в сочетании с облегающей черной футболкой, которая придавала ему пиратский шарм. Роуг бы это точно оценила.

— Спасибо, чувак, — сказал я, но мой взгляд скользнул поверх его плеча туда, где Роуг теперь лежала на столе, в то время как Джей-Джей скользил над ней в одном из своих фирменных движений стриптизера.

Она смеялась, явно наслаждаясь происходящим, и я выдохнул, пытаясь сдержать в себе монстра, который хотел пойти и увести ее подальше от всех этих любопытных глаз.

Я допил свой стаканчик пива, когда к нам с Чейзом присоединились несколько «Арлекинов», которые начали передо мной лебезить. Я почувствовал облегчение, когда раздался звонок в дверь, и у меня появился шанс ускользнуть, чтобы открыть. Хотя умоляющий взгляд, которым Чейз одарил меня, когда остался с ними, заставил меня почувствовать себя немного виноватым. Но не настолько, чтобы повернуть назад.

Я направился к входной двери, но был чуть не сбит с ног папой, когда он протиснулся мимо меня, добравшись туда первым.

— Что за… — начал я, но мои слова оборвались, когда он рывком распахнул дверь, и на пороге появилась Кармен Ортега в потрясающем фиолетовом платье с разрезом на одном бедре. Бриллианты сверкали с ожерелья у нее на шее, а темные волосы были собраны в идеальный пучок, хотя один локон специально был выпущен, чтобы ниспадать и ласкать щеку.

В руке она держала бокал для шампанского, а огромный мужчина справа от нее держал бутылку гребаного «Dom Perignon» в ведерке со льдом, и наполнил его для нее. Слева от нее стоял Трэвис, его мускулистое тело было обтянуто накрахмаленной кремовой рубашкой, которая подчеркивала темно-коричневый цвет его кожи. Он посмотрел на папу, чуть приподняв подбородок, и мышцы моего отца напряглись в ответ.

— Добрый вечер, chico tonto, — сказала Кармен, целуя воздух совсем рядом с папиными щеками, а затем подплыла ближе ко мне, чтобы оставить те же воздушные поцелуи рядом со мной. Ее тонкий аромат был насыщенным и сладким. — С днем рождения, Фокс. Покажи мне дорогу на вечеринку.

— Э-э, конечно, — сказал я, застигнутый врасплох внезапным приказом, и повернулся, чтобы повести ее обратно через дом.

— Могу я предложить тебе выпить, Кармен? — спросил папа, идя рядом с ней и поворачиваясь спиной к Трэвису, который следовал за ним.

— Ты не только глуп, но и слеп, Лютер? — беспечно спросила она.

— Нет, — проворчал он.

— Тогда ты должен видеть, что я принесла свою собственную выпивку. Хотя мне уже надоело держать его в руках. — Она потянулась, чтобы передать бокал Пепито, но отец выхватил его прежде, чем тот успел взять его, и Кармен приподняла бровь — единственный признак того, что она была удивлена.

Папа пристально посмотрел на нее в ответ, как будто он что-то выиграл, и уголок ее рта дернулся, но она никак не прокомментировала произошедшее, позволив ему нести ее бокал.

Я вывел их во внутренний дворик, чувствуя, что эта слишком бурная вечеринка — не то место, где Кармен Ортега предпочла бы проводить время, особенно когда заметил мисс Мейбл, стоящую на шезлонге рядом с Рогом и танцующую с Техасом из танцевальной труппы Джей-Джея. У меня отвисла челюсть, когда Техас начал тереться о нее сзади, а Мейбл заливисто засмеялась и прижалась к нему в ответ, словно у нее не было двух искусственных тазобедренных суставов и шести десятков лет разницы с ним.

Кармен остановилась, чтобы полюбоваться хаосом, и когда два «Арлекина» сорвали с себя футболки и нырнули в бассейн рядом с ней, Пепито бросился перед ней, словно под пули, заслоняя ее от брызг воды и принимая их все прямо себе на лицо.

Кармен прошла мимо него как ни в чем не бывало, подходя поговорить с Матео, в то время как Бруклин подпрыгивала на цыпочках и смотрела на Кармен, как на богиню. И в каком-то смысле она и была ею в этом городе. Она определенно привлекала много внимания, люди показывали на нее пальцами и что-то бормотали, в то время папа тенью следовал за ней, а Трэвис растворился в толпе, явно проверяя мою собственность на предмет безопасности.

Я снова поискал глазами Роуг: столик, на котором они с Джей-Джеем танцевали, теперь был пуст, и мои губы приоткрылись, когда я заметил ее.

Она кричала на Маверика, который лежал на земле, пытаясь оттащить его от Техаса, которого мой брат избивал до полусмерти. Мисс Мейбл сжимала жемчуг у себя на шее, все еще стоя на шезлонге, когда я подбежал, чтобы вмешаться.

— Она попросила меня об этом! — Воскликнул Техас.

— Она. Моя. Гребаная. Бабушка! — Маверик подчеркивал каждое слово ударами кулака, а Роуг отчаянно пыталась оттащить его.

Я схватил Рика за плечо, оттаскивая его, так что они с Роуг повалились кучей на землю, а Техас остался лежать, тяжело дыша, на спине, с наполовину разорванной футболкой, в то время как Мейбл слезла с шезлонга, чтобы проверить, все ли с ним все в порядке.