Мой путь озарён рассветом

Сона замолчала и посмотрела на меня, ожидая реакции.

— Ох.

Ничего более осмысленного я сказать не смогла. Все мысли тоже сводились к этому «Ох». Повисло неловкое молчание. С самого начала у меня не было особого желания лезть в дела Криса, и теперь его не прибавилось.

— А что я могу сделать-то? — жалобно спросила я Сону. — Я ведь даже не знала Криса раньше.

Та пожала плечами.

— Тебе и не надо ничего делать. Не пойми меня неправильно, я от тебя никаких особенных действий не требую. Просто дай ему самому помочь себе. Через тебя. Прости, я не знаю, как нормально сказать. Извини, если я тебя этим задела.

Я лишь грустно вздохнула. Подошла работница-лисичка, принесла еду. Кролик действительно оказался божественным.

— Слушай, а ты правда не помнишь ни имени, ни возраста? — поинтересовалась Сона, к моей радости переставшая говорить о Крисе.

— Угу. Сеена — это временное название.

— Как сорт яблок, да?

— Да.

Сона осмотрела меня столь пристально, что под её взглядом мне стало неуютно.

— Я знаю способ узнать, когда ты родилась. Не очень точно, день вычислить не получится, а вот год и месяц — наверняка.

— Как? — знать свой возраст не помешало бы.

Сколько бы я ни смотрела на своё лицо, предположить, сколько мне лет, я не могла. Точно больше шестнадцати, а вот насколько больше?

— С помощью Малисаны. Малисана имеет дар Слышащего, а Слышащие видят такие вещи. Или могут увидеть, если захотят.

— Тогда не проще ли обратиться к Финиде?

«Или к Крису, раз он тоже Слышащий», — подумала я, но, осознав абсурдность этих мыслей, грустно усмехнулась.

— Если Финида тебе так и не сказала, значит, посчитала, что тебе не нужно этого знать.

— Так, может, и не нужно?

— А тебе не интересно?

— Интересно.

На этом и сошлись. За еду расплатилась Сона, наотрез отказавшаяся принимать мои деньги. Договорились встретиться вечером перед Главным Домом.

Домой я шла сама, радуясь тому, что запомнила дорогу. Хотела было засесть с книгой, но моё тело, удивлённое отсутствию обычной сверхчеловеческой физической нагрузки, потребовало движения. Поддавшись порыву вдохновения, я перемыла Коре все полы и навела порядок во дворе, чем привела хозяйку в неописуемый восторг.

— Как же я рада, что ты теперь у меня есть! — восхищалась Кора, протягивая руки к моему лицу.

Если бы она могла до него достать, вероятно, я бы осталась без щёк. Всё-таки у высокого роста были плюсы.

— Ах ты прелесть! — умилялась хозяйка моим попыткам спастись, чем вгоняла меня в неописуемое смущение. — Ну, дай я тебя хоть обниму.

Я поддалась и чудом не была раздавлена насмерть. У маленькой полноватой Коры оказалась медвежья хватка.

— Я всё хотела спросить, а как звали вашу дочь?

Кора резко погрустнела.

— Майей. Вы могли бы стать хорошими подругами… Ну, ладно. Хочешь, пирожки испеку?

Поднимать эту тему снова я не стала.

В назначенное время я, почти не заблудившись, добралась до Главного Дома, где меня уже ждали обе девушки.

— Как ты там? — вместо приветствия поинтересовалась Малисана. — Судя по тому, что о тебе ничего не слышно, — хорошо?

— Да вот, ещё не развалилась, — я повела жизнерадостно хрустнувшими плечами.

— Удивительно. Финида уже несколько раз пыталась давать Крису учеников, но все в ужасе разбегались.

В её голосе мне послышалось странное напряжение. Для ученицы Слышащей мой ответ был почему-то важен, но я не могла понять, чем именно, и не могла угадать, что именно стоило говорить.

— Мне не с чем сравнивать, — нарочито небрежно ответила я, улыбаясь.

— Финида была права, когда сказала, что ты для него идеальная ученица. Тебе некуда бежать, тебя некому спасать.

По описанию больше походило на идеальную жертву. Я бы задумалась об этом, но мне никак не давало покоя желание узнать, на что именно меня проверяют и каков результат проверки.

— Финида так сказала? — Сона удивлённо моргала. — Ух ты.

Малисана кивнула, но развивать тему не стала.

— Итак, ты хотела узнать свой возраст?

— Финида не сказала мне его. Могут ли быть причины, по которым мне не стоит этого знать?

Ученица Слышащей пожала плечами.

— Думаю, она просто не хотела загружать твою голову и переключать твоё внимание на поиски прошлого. Пойдём, нам надо отойти от деревни, так мне будет проще. При всех моих талантах, до Финиды мне далеко.

Мы прошли пустеющими вечерними улицами, тускло освещёнными светом из открытых окон ближайших домов. Этот свет притягивал мой взгляд, и я, не удержавшись, заглядывала внутрь, чтобы увидеть семьи расков. Кто-то ужинал, где-то по комнате скакали ещё бесхвостые дети, а один раз я увидела девушку, сидевшую на подоконнике и поймавшую мой взгляд. Это смутило меня, заставив уставиться под ноги.

У западных ворот на своём посту честно дремали вечерние дежурные, красный волк и белая лиса. Когда-то меня тревожило такое их поведение, но Кора, когда я пристала к ней с расспросами, объяснила мне, что так и нужно. Если к деревне приблизятся враги, во сне эти люди услышат беду быстрее, чем увидели бы глазами. Для меня все эти штуки со слухом были непонятны, но я надеялась, что всё прояснится, когда я сама стану в полной мере одной из расков.

Я ждала этого момента с нетерпением. Я представляла новую себя, такую, какой я могла бы стать: сильную, красивую, храбрую. Уважаемую и любимую. Эти люди подобрали меня, беспомощную и ни на что не способную, и дали мне всё, что было у меня сейчас. И мне безмерно хотелось стать весомой частью их жизни, чтобы иметь возможность сделать для них что-нибудь столь же важное.

Мы отошли на некоторое расстояние от деревни. Было темно, тепло и тихо. Обстановка располагала к странным мыслям. Вдруг что-то пойдёт не так и ко мне вернётся память? Вдруг Финида всё-таки неспроста скрыла мой возраст? Вспоминать я не хотела. Возвращение прошлого означало бы потерю полюбившегося мне несмотря ни на что настоящего.

Мы взобрались на один из высоких холмов, откуда открывался вид на далёкий лес, деревню расков и стену Коовира одновременно. В который раз я подивилась размерам этой деревни. Дома в ней были невысокими, зато довольно большими. Пустующим пространством перед Главным Домом виднелась площадь, способная вместить на себе, пожалуй, несколько тысяч человек. Я засмотрелась на неё, пытаясь угадать, для чего она такая нужна, когда Малисана схватила меня за плечо и потянула вниз.

Я послушно опустилась на прохладную землю. Сона отошла в сторону, а ученица Слышащей нависла надо мной жутковатым силуэтом. Она была высокой, почти с меня ростом, и глядеть на неё снизу вверх было непривычно и даже страшно. Малисана замерла, я тоже не шевелилась, боясь дышать. Всё это продолжалось, как мне показалось, невероятно долго, но едва ли так долго, как я думала, потому что я даже не задохнулась.