Мой путь озарён рассветом

Стоящая на границе свободы Фаина, возглавивший заговор Старший Слышащий, его ученик, глава ордена кииринов и эмоционально нестабильная девушка. Что Крис мог сделать? Я горько улыбнулась:

— Ничего, чего не сделал ты. Я не считаю тебя виноватым, но простить и поверить тебе снова не могу. Ты понимаешь это?

— Разве ты позволишь мне себя обмануть? Ты же теперь не тот человек, от которого я могу скрыть намерения.

Я не видела его насквозь и никогда не могла в полной мере понять, но кое-что понимала лучше его самого. Пустые пыльные комнаты его сердца всегда были совсем нежилыми. Даже я могла стать лишь гостей, пока их истиной хозяйкой оставалась Фаина. Но Фаину с позором вышвырнули прочь.

— Ты многое пропустил. Я уже действительно не тот человек, которого ты знал. — Я цеплялась за слова.

— Да, я помню письмо. Но, как ты сама написала, это к лучшему.

Я непонимающе моргнула, и Крис серьёзно сообщил:

— У тебя слишком много лиц. Мне никогда не надоест смотреть, как они меняются.

— А если они перестанут меняться? Если окажется, что я выбрала одно и теперь поддерживаю его?

— Ты только сегодня сделала это три раза, о чём ты говоришь? — Он усмехнулся. — Мне никогда не надоест наблюдать за сменами твоего настроения, пусть мне нравятся и не все его варианты. Ты как погода. Я не люблю туман, но люблю смотреть, как он рассеивается.

Это было мило. Ничего милее этих слов я не слышала с тех пор, как Крис исчез из моей жизни так надолго, и я отвела взгляд.

— Ты думаешь, что можешь делать со мной, что хочешь, ломать мою жизнь, а потом просто сказать несколько милых слов и всё вернуть?

Он не нашёл ответа.

Ночью я так и не смогла заснуть. Наш разговор с Крисом остался незаконченным, я не знала, как закончить его. Я не могла принять решение, как всегда попавшись в извечную ловушку путей сердца и разума. Признавать не хотелось, но я всё ещё любила Призрака, вот только было совершенно очевидно, что мне стоит держаться от него подальше. Уловка Рейнера не помогала: я упорно не видела середины, стукаясь о две не устраивающие меня крайности. А где-то так близко и так далеко остался пустой пыльный дом с открытым нараспашку окном. Мёртвый дом, который мне хотелось оживить, как я когда-то оживила его хозяина.

Я задремала лишь под утро, и мне приснился сон. Мой утомлённый разум перекинул меня на Монику, ту Монику, которую я запомнила по нашим приключениям. Ещё не корабль, но уже не лодка, она пряталась в зарослях, а на крыше сидел, тихо напевая что-то себе под нос, Венанцо. Я кивнула ему, проходя мимо, и он кивнул в ответ.

Не испытывая ни малейшего удивления, я вошла в каюту и подошла к себе. Вторая я, немного младше и наивнее нынешней, неподвижной статуей сидела рядом с потерявшим душу Призраком. Окинув беглым взглядом её длинные косы и лисьи уши, я села рядом.

— Он должен проснуться, — тихо сказало мне моё прошлое, не оборачиваясь. — Я не знаю, как буду жить, если он не проснётся.

— Я тоже. — Я болезненно усмехнулась. — Я из другой реальности.

— Я люблю его.

— Знаю.

— А он? — Наши взгляды встретились. Тёмные печальные глаза глядели на меня с мольбой. — Он ведь не способен любить? Из-за Фаины.

Мне было нечего возразить. Особенно сейчас.

— Если он проснётся, тебе придётся страдать.

Если бы Крис не проснулся тогда, как бы сложилась моя жизнь? Я не могла даже представить, только знала: совсем не так. Я стала такой, какая я есть теперь, потому что Призрак проснулся. Потому что я в будущем показала ему дорогу.

Рука метнулась к щеке, и я вдруг поняла, что на ней ещё нет следа от царапины. В академии ещё не случилась беда, я ещё не спасла Криса. Я ещё не существую, а я из моего прошлого ещё может переписать историю.

— Я знаю. — Она улыбалась грустной улыбкой. — На то он и мучитель, верно?

— А если бы он вдруг проснулся и сказал, что любит тебя, что бы ты сделала? — спросила я вдруг.

Собеседница посмотрела на меня с недоумением и глупо хихикнула.

— Не знаю. А ты?

Я тоже не знала, а потому велела:

— Ответь ты первая.

— Ну… — Она задумалась. — Я не могу представить себе такое. Но я точно была бы счастлива.

— Даже если бы знала, что эта любовь принесёт тебе боль?

— А какая разница? Ты же меня знаешь. Мне в любом случае придётся страдать, так зачем дополнительно себя мучить? К тому же посмотри на него. — Моё прошлое с нежностью во взгляде повернулось к Крису. — Такой беспомощный и слабый. Ещё не отомстивший, запутавшийся в себе и несчастный. Ему ещё рано умирать. Если бы он меня любил, я хотела бы стать лучшим, что было в его непростой жизни.

И тогда я ответила:

— Ты права. Пусть будет так.

Выбирая между своим разумом и своим сердцем, я совсем забыла о том, что у Криса они тоже есть.

Я проснулась не выспавшаяся и разбитая. Приведя себя в порядок, я отравилась искать Кору, надеясь попросить совета у неё, но вместо Коры встретила в гостиной целую делегацию. Настроенная скептически, но явно довольная Малисана сидела рядом с многозначительно ухмыляющейся Дисой, счастливая Сона валялась в кресле, а Рия бешеной кошкой бегала между ними.

— Да, я знаю, да, мы говорили, нет, он жив, нет, мы ничего не решили, — проговорила я, как только все четверо повернулись ко мне. — Привет.

— Привет! — Сона помахала мне рукой.

А в следующий миг рядом оказалась Рия. Истово сверкая глазами, шиикара вцепилась мне в плечи и провизжала:

— Забудь всё, что я тебе говорила! Вы созданы друг для друга, потому что ты никогда меня не слушала и знала, что вы будете вместе, и…

— Ты пугаешь. — Я безрезультатно пыталась отцепить от себя подпрыгивающую на месте шиикару. — С чего такие перемены?

— Мы поговорили, — многозначительно ответила слегка утихшая Рия.

— Эта курица расцарапала ему лицо, — довольно щурясь, хмыкнула Диса. — И поделом.

— Эй. — Я наградила шиикару строгим взглядом, и та немедленно вскинулась.

— Это было не за тебя, а за меня. Я ведь считала его другом. Крис не тебя одну бросил, так вот.

— И что вы будете делать теперь?

Я тоскливо покосилась на задавшую вопрос Малисану.

— Не знаю. Сегодня я не собираюсь делать ничего, а вот завтра…

Диса присвистнула. Она помнила, о чём я говорила в то утро, когда мы шли смотреть на дыру в Стене. Она помнила, что завтра на утреннем поезде я отправляюсь в Карнаэль, чтобы вместе с Рейнером уйти на очередное задание.

Я привыкла к Ворону. Работать с ним мне было удобно, и я не была уверена, что вместе с Крисом смогу достичь того же результата. Я слабо представляла себе задания с Призраком, где посох будет только у него. Мне казалось нечестным скрывать от Рейнера возвращение Криса, и столь же нечестным заставлять его жить в мучительной неизвестности. Я не имела права затягивать с решением, и в то же время не имела права спешить: всё-таки я выбирала свою судьбу.