Моя цель — на алых нитях полотна

Я просто внимала его словам, не веря в происходящее.

— Я могу навести полицию на трупы. Им будет интересно, кто же убил этих людей.

— И как же ты это сделаешь?

— Энзо носил на себе отслеживающее устройство. Уверен, вы это не учли. А Энзо прекрасно понимал, что может умереть. И тогда вы за это заплатите собственной шкурой. Я обещал ему это.

— И ты собираешься нарушить это обещание? — с надеждой спросила я.

— Да. Ты сделаешь кое-что для меня, а я прекращу эту месть.

Я улыбнулась. У Стефана будет счастливая жизнь.

— Хорошо, всё что хочешь.

— Ты даже свою свободу готова отдать? — нахмурился Элайджа. Нам принесли вина и разлили по бокалам. Мужчина взял свой и намекнул, чтобы я тоже выпила. — Помнишь то кольцо?

Элайджа делал мне предложение. Мы почти поженились.

Я кивнула.

— Свобода Сальваторе равняется выходу замуж. Добровольной жизни со мной. Верной жизни, Катерина. Я не думаю, что это будет сложно. Уверен, ты всё ещё любишь меня. Изменяла ты по собственной глупости. Но теперь-то научена.

У меня закружилась голова, я глотнула ещё вина.

— Ты серьёзно?

Он промолчал. Он это серьёзно…

— Мне надо подумать, — пробормотала я засохшими от волнения губами. Выпила.

Но думать не о чем.

Я, конечно, проверю достоверность слов Элайджи. Но я уверена, что он не соврал. Он просто всё просчитал, чтобы я поплатилась за ту боль, которую ему причинила.

Стефана смогут посадить. Найдут топор, который мы так плохо закопали почти что рядом с трупами.

Я этого не допущу. Стефан заслужил счастливую жизнь.

А жить с Элайджей не будет так уж и ужасно. Да, он огранивал мою свободу, держал меня дома, но в общем-то я любила его. Он не бил меня, ничего подобного не было. Лишь психологическое давление.

Да, я сбежала от него. Но пришло время вернуться.

Прошлое настигает.

Пора платить по счетам.

***

Я позаботилась о будущем Стефана. Узнала у Деймона, как можно переслать ему деньги и сделала это. Этого с лихвой должно хватить на получение образования.

На предложение Элайджи я согласилась на следующий день после нашей посиделки в ресторане. Мы вспоминали наши отношения, я старалась вести себя с ним, как раньше.

Через несколько месяцев я вышла за него замуж.

По моей жизнь можно было снять бразильский сериал. Вышла замуж за одного, чтобы не посадили другого.

Однако жизнь с Элайджей наполнена роскошью и комфортом. Да, я не люблю его, как Стефана, но что уж теперь… Да, Элайджа изменился, стал вести себя жёстче со мной, и мне приходилось много раз заглаживать вину.

Но всё могло быть намного хуже.

Я жива. Я вновь богата. Почти счастлива.

Деймон женился на своей Елене. Типа любят друг друга до потери пульса.

Он по мне дико скучал. Но я теперь была полностью во власти Элайджи. Даже из дома лишний раз не выходила. Прекрасная жена. Какая наглая ложь.

Стефан позвонил мне сразу после того, как я выслала ему деньги. Видимо, он узнал номер у Деймона, ведь я его сменила.

— Зачем ты это сделала?

— С чего ты решил, что это была я? — усмехнулась я. Таким наслаждением было просто слышать его голос. Я развалилась поудобнее в кресле. Одна в комнате, Элайджа был на работе. В это время я обычно читала книги либо отправлялась на шоппинг.

— А кто ещё? Кэтрин, это огромная сумма денег. Я не смогу вернуть тебе.

— А мне и не надо! Это тебе на учёбу. Ты мечтаешь, я знаю. Кстати, кем ты хочешь быть?

— Врачом…

— Вот! Теперь у тебя есть деньги и возможность. Как твои родители?

— Замечательно. Рады, что я вернулся.

— Нашёл себе кого-нибудь уже? Какую-нибудь итальянку? — в шутку спросила я, не надеясь на ответ.

— Родители нашли, пока я был в Америке. Уже познакомили.

Я просто, казалось, сейчас развалюсь на части.

— И как она?

— Она милая. Красивая тоже.

Милая. А ты сука, Кэтрин, а она милая.

Я не знала, что испытывала. Хотя нет, знала. Досаду, жуткую досаду.

Я мечтала, чтобы Стефан начал с кем-то свою жизнь, но, когда дело дошло до этого… я просто сгорала от гнева. Обиды. Как будто он изменил мне или что-то ещё. Но это не так. Я сама хотела этого.

Мне захотелось болтнуть про свою недавнюю свадьбу и счастливую богатую жизнь. Но вовремя прикусила себе язык.

— Рада за тебя, — вот, что я смогла сказать. — Ты хороший, тебе нужна хорошая девушка.

Он посмеялся в трубку.

— Как твои дела? Рисуешь? Нашла новое Вдохновение?

Ничего я больше не рисовала. А про новое Вдохновение молчу. Элайджа даже моих друзей ограничивал. Какие эмоции помимо ощущения себя запертой могут быть… Хоть с Мэттом раз в неделю позволяет общаться. И на том, как говорится, спасибо.

— Да, всё отлично, как всегда. Спасибо, что поинтересовался, — нагло соврала я. — Всего хорошего, Стефан.

Мы попрощались. Когда разговор был окончен, я швырнула смартфон в стену и залилась слезами.

На следующий день Элайджа разрешил мне свидеться с Деймоном. Я взяла с него обещание о том, что он не будет больше говорить со мной о Стефане. Не будет докладывать, как он живёт.

Если Стефан позвонит мне сам — это другое дело.

А так… я просто не хотела знать, как он живёт.

Я просто не выдержу.

Новая девушка… Новая хорошая жизнь…

Заведут детишек. Стефан выучится на врача, будет работать. Купят себе домик.

Когда я думала об этом, меня просто бросало в дрожь и дикую обиду. Я ощущала себя из-за этих эмоций конченной тварью. Я не могла радоваться за Стефана. Я хотела и одновременно не могла, и это было хуже всего. Но с каждым днём мне становилось легче.