Мозаика (Шамтеран V, книга первая)

Ничего особенного. Те же коготки.

Веранно вернулась за стол, уселась. Прижала ладони к лицу.

– Вы думали, что я "кошечка"?
– эль-Неренн спросила, в нарушение правил. Но сколько их было нарушено за последние пять минут...

Веранно кивнула.

– Да, эль-Неренн. Поговорим об этом потом. Подождите, пусть врач осмотрит Инни.

Да. Врач. Асетт говорила, что в поместье теперь новый врач - личный врач самой Веранно, Сейгвер. Брюзгливый, полный, надменный. В нём не было и следа той жизнерадостности, что отличала Хантвина. Эль-Неренн встала рядом с Инни - на всякий случай - и дождалась появления врача. Тот быстро осмотрел девушку, проверил пульс, заглянул в глаза, посветил в них фонариком.

– Всё в порядке, - заключил он.
– Скоро придёт в себя, теаренти. Ничего страшного, дам успокоительного. Она должна выспаться. Под присмотром.

– Перенесите её в "лунный дом", - приказала Веранно.
– Обеспечьте охрану и наблюдение, теариан.

Сейгвер кивнул, коротко поклонился, и вскоре двое охранников принесли носилки. Когда дверь за ними закрылась, Веранно подняла взгляд.

– Позовите Мейсте, эль-Неренн, и подождите снаружи.

– -

Мейсте появился минут через десять. Вид у него был ошеломлённым.

– Всё в порядке?
– тихо спросила эль-Неренн, подходя к нему. Парень кивнул. Похоже, он сам не вполне в это верил. Эль-Неренн прижала его к себе. Страх, радость и... благодарность. Она всё ещё видела "вторым зрением", точки на лице и шее Мейсте горели ярко-красным.

Мейсте кивнул и одними губами прошептал "спасибо". Тут же эль-Неренн позвали внутрь. Она успела прикоснуться ладонью к щеке Мейсте... возбуждён, страшно возбуждён. Не верит, что сумел выпутаться.

Веранно ждала её у входа. Заперла дверь, приказала следовать за ней, через соседнюю комнату. Уже знакомый эль-Неренн тайный проход извилистый, тесный, душный. Веранно открыла скрытую до того дверь в стене, поманила за собой. И ещё, и ещё. Они двигались медленно, поворачивали, поднимались и спускались...

Скрип двери. И знакомые запахи. Эль-Неренн, сама того не осознавая, уверенно подошла к стене и включила свет.

Они находились в её комнате, в комнате эль-Неренн. Потайная дверь! Кто бы мог подумать - после разговора с Мейсте эль-Неренн простучала стены собственной комнаты и была уверена, что ничего потайного нет.

– Ничего не понимаю, - призналась она.
– Ничего не понимаю, госпожа.

– Нажмите, пожалуйста, на стену, вон там, - указала Веранно.
– Нет, чуть правее. Сильнее. Изо всех сил.

Скрип. Слабый скрежет. Часть пола, возле самой кровати, приподнялась. Веранно подошла поближе, осторожно потянула поднявшуюся часть вверх, отвела в сторону.

Тайник.

Внутри - картины, статуэтки, серебряные безделушки. Много. Очень много.

– Я ходила здесь каждый день, - изумление эль-Неренн было искренним.
– Как это возможно?

Она уселась на кровать, не отводя взгляда от сокровищ. Веранно присела рядом.

– Мне позвонили минут за тридцать до того, как мы поймали Инни. Сказали, кто из моих слуг обкрадывает меня.

– Мейсте и я, - предположила эль-Неренн, склоняя голову. В голове стало пусто, жить расхотелось, накатила усталость.

Веранно кивнула.

– Я хотела поговорить с вами здесь, эль-Неренн, потому что мой кабинет не кажется мне безопасным.

– Вы доверяете мне?
– эль-Неренн подняла голову.
– Вы думаете, я к этому не причастна?
– она указала на тайник.

Веранно покачала головой.

– Нет, вы не причастны. Я давно наблюдаю за вами, эль-Неренн. Вы не крали, не распускали слухов - и не потому, что опасались, что это обнаружат. Да, вы действуете иногда слишком самостоятельно - но не пытаетесь скрыть это. Я буду с вами откровенной. Моя жизнь в опасности. Ваша, боюсь - тоже.

Эль-Неренн молчала.

– Меня долгое время поили ядом, - Веранно ненадолго прикрыла лицо ладонями.
– Впереди - долгое лечение. По словам Сейгвера, у меня оставался впереди месяц, не более. Я обнаружила тех, кто стоял за этим. Комиссар помог местной полиции взять тех, кто обкрадывал меня, уже почти полгода. Но это ещё не всё, эль-Неренн. Всем этим управляют, очень аккуратно и тщательно управляют. Я предполагаю, что виновник происходящего здесь, в поместье.

Эль-Неренн вздрогнула.

– Вы кого-то подозреваете?
– поинтересовалась Веранно.

– Нет, - эль-Неренн ответила не сразу.
– Не могу сказать наверняка. У меня нет доказательств, госпожа. Инни заставили это сделать. Гипноз, или как это называется. Думаю, она ничего не будет помнить.

Веранно кивнула.

– Если хотите, эль-Неренн, я отпущу вас. Нет, не беспокойтесь. Я успела поговорить с вашим адвокатом, высылка вам не грозит. Я перед вами в долгу - вы спасли мне жизнь. Я не вправе требовать, чтобы вы рисковали своей. Я могу только надеяться, что вы согласитесь опасность грозит многим. У меня очень мало времени, чтобы принять меры. И я не знаю, кому ещё можно довериться - так, чтобы не спугнуть заговорщиков.

– Я останусь, - эль-Неренн тряхнула головой.
– Не люблю, когда меня подставляют.

– Спасибо, - Веранно сжала её ладонь в своей.
– Через месяц я устраиваю приём - здесь, в поместье. Очень важный для моего дома. На самом деле приём состоится через две недели, но об этом никто не должен знать. Я покидаю поместье послезавтра, эль-Неренн. Вам придётся действовать самостоятельно.

Эль-Неренн кивнула.

– Возьмите это, - Веранно протянула медальон - с гербом дома Эверан.
– Это даёт полномочия действовать от моего имени. Вот телефон, - она протянула плоскую коробочку.
– Связывайтесь со мной только по этому телефону. Только в крайнем случае. Я сменю охрану, она будет предупреждена. При необходимости, выполнит ваши указания - когда покажете знак.

Веранно встала. Эль-Неренн тоже поднялась.

– Всё должно идти, как обычно, - заметила Веранно.
– Действуйте по обстановке. Комиссар Тигарр обещал мне помощь, я не очень-то доверяю местной полиции.

Эль-Неренн кивнула.

– Один вопрос, эль-Неренн, - Веранно вновь потёрла лицо ладонями. Когда вы... усыпили Инни, вы действовали очень точно. Знали, куда нажать. Как это вам удалось?

– Я видела, госпожа. Извините. Я не смогу объяснить. Это началось недавно, я не знаю, отчего.

– Интересно, - Веранно остановилась в двух шагах от эль-Неренн. Сейчас вы тоже... видите?

Эль-Неренн подошла к выключателю, погасила свет. Вернулась. Всмотрелась.

– Да, госпожа. Полагаю, у вас сейчас очень болит печень. И спина. Возможно, голова.

– Верно, - Веранно кивнула.
– Что-нибудь ещё? Подходите, я разрешаю. Прикасайтесь, если нужно.

Эль-Неренн подошла вплотную и осмелилась, как Мегин, воспользоваться "верхним чутьём".

– Думаю, вы зря надели красно-чёрную одежду, госпожа, - заключила она.
– Сейчас не ваше время.