«Муромцы» в бою. Подвиги русских авиаторов

лонжерон фюзеляжа с левого борта. После тщательного осмотра командир отряда признал корабль негодным

для боевых полетов без капитального ремонта. Корабль был разобран и отправлен в Винницу.

28 апреля 1917 г. — один из наиболее печальных дней Эскадры. Погиб над своим аэродромом (м.

Микулинцы) военно-морской летчик-командир «Муромца-1», участник знаменитого перелета Сикорского С.-

Петербург — Киев и обратно, старший лейтенант Георгий Иванович Лавров и с ним помощник — военлет

поручик Витковский, штурман — лейтенант Шокальский, артофицер — подъесаул Отрешко, пулеметчик —

прапорщик Балашов и ст. моторист — ст. унтер-офицер Сафронов.Обстоятельства катастрофы были

следующие: получив задание штаба армии подвергнуть бомбардированию резервы противника в р-не Галича

28 апреля утром, имея на борту 10 25-фунтовых осколочных бомб, 4 пулемета, 2 ящика стрел, запас горючего

на 4 часа полета, Лавров вылетел на задание. Ввиду большого количества немецких батарей, которые

усиленно обстреливали корабли, приходилось набирать высоту более 3000 м над расположением наших войск.

В частности, Лавров набирал высоту вблизи своего аэродрома. Мотористы, наблюдавшие за полетом корабля,

видели, что с ним что-то случилось: он вдруг стал пикировать и перешел в отвесный штопор при невероятном

гудении моторов. Они видели, как от корабля стали отделяться какие-то куски, стойки, и корабль разваливал -

ся. В этот момент моторы перестали гудеть, но корабль стремительно падал до самой земли, а после удара

образовалась груда обломков. Все, кто был на аэродроме, бросились к месту катастрофы. Из местечка

прибежали какие-то люди, образовалась громадная толпа, подъехала машина с фельдшером и подоспевшими

мотористами (это было версты полторы от аэродрома), и приступили к разборке обломков, надеясь найти

живых людей. Толпа любопытных окружила обломки корабля, чем затрудняла его осмотр. Один из

мотористов догадался, как избавиться от любопытных — он крикнул: «Берегись! Бомбы!» И действительно,

началось бегство, и толпа отхлынула. В это время прибыли офицеры с других кораблей и фотограф, и

началась систематическая разборка груды обломков, из-под которых стали вынимать трупы убитых летчиков.

Первого нашли поручика Витковского — в передней части корабля около изуродованного штурвала. Вторым

вытащили труп лейтенанта Шокальского, третьим — командира и далее остальных. Все были мертвые.

Была создана летучая комиссия, которая зафиксировала фотоснимками эту кучу обломков,

оставшихся от корабля.

В связи с получением подметных писем и травлей механика корабля военного чиновника

Шидловского невольно первой мыслью было подозрение на преступное вредительство, вызвавшее гибель

шести человек. После подробного обследования комиссия пришла к заключению, что причиной гибели

корабля явилась недостаточная опытность или даже растерянность поручика Витковского, труп которого был

найден у штурвала. Очевидно, поручик вел корабль и на вираже допустил скольжение, растерялся, не

выключил моторов, и корабль вошел в штопор. Скорость быстро возросла, и конструкция корабля не

выдержала. Первая вылетела подкосная стойка, что и видели мотористы с земли. После этого корабль

постепенно стал ломаться. Кто-то все-таки сумел выключить моторы, но это уже не помогло. Судя по

расположению трупов, Лавров не смог добраться до управления и не мог спасти корабль. Из-за того, что были

выключены моторы, дело обошлось без пожара, и интересно то, что бомбы все оказались целы, хотя у

некоторых были помяты стабилизаторы. По-видимому, этих бомб кто-то боялся, потому что на снимке,

недалеко от обломков корабля, на берегу ручейка, были уложены в ряд эти злосчастные бомбы. Это было

хорошим доказательством качества предохранителей.

Лавров был прекрасный летчик, хороший боевой командир корабля и отряда и прекрасный человек и

товарищ. Будучи на Рижском фронте в Зегевольде, он настигал своими бомбами немецкие войска в самые

неожиданные для них моменты, не считаясь с расстоянием от своего аэродрома. Он показывал пример боевой

активности своим подчиненным и множил славу «муромцев». Лавров был награжден Георгиевским крестом 4-

й степени и всеми орденами за боевые заслуги. Вне очереди был произведен в старшие лейтенанты. Лавров

первым произвел ночной полет, бомбардируя ст. Митава.

Шесть гробов было привезено в Винницу и торжественно погребено. Над похоронной процессией

летали 2 «Муромца», «Вуазен» и 3 С-16, провожая в последний путь дорогих товарищей.

Через два или три дня такой же случай произошел с «Ильей Муромцем-4» под командой штабс-

капитана Шарова. Совершенно так же при наборе высоты над своим аэ родромом за штурвалом сидел

помощник командира поручик Политковский и так же на вираже допустил скольжение, и корабль начал

переходить в штопор, но Шаров, находясь рядом с Политковским, успел выключить моторы, схватить

управление и вывести машину из штопора. Выровняв корабль, включил моторы и, прекратив боевой полет,

благополучно сел на своем аэродроме.

Эти два случая тяжело отразились на летном составе Эскадры, так как еще до этой катастрофы

командиры весьма подозрительно относились к новой комбинации моторов (2 «Рено» и 2 «Руссобалта»),

считая, что моторы «Рено» слишком тяжелы и нарушена основная центровка корабля. Под давлением

общественного мнения у Шарова и на вновь прибывших кораблях сняли «Рено» и заменили их «Сенбимами»

по 160 л.с. Эта перемена моторов значительно улучшила качество кораблей, как в отношении управляемости,

так и грузоподъемности. После этого командиры кораблей успокоились, и снова уверенность в своих машинах