Mushoku Tensei: Крестьянин с копьем

А я… я собирал трофеи.

Металлический привкус во рту… Запах смерти…

Но, прежде чем я успел осознать, что вспоминаю, мир снова качнулся.

Я моргнул — и подземелье исчезло.

Передо мной был низкий потолок каюты.

Грудь тяжело поднималась, сердце бухало в ушах, заглушая окружающие звуки. Я прикусил губу, глядя в потолок, но ощущение тревоги не проходило. Что-то было не так.

Я прислушался.

Тишина.

Ни шума моря, ни рёва волн, ни скрипа мачт, ни посвистывающего в снастях ветра.

Вместо этого… какие-то шаги. Приглушённые, осторожные, будто кто-то крался по настилу. Голоса. Глухие удары, будто кто-то толкал что-то тяжёлое, деревянное.

Я нахмурился.

Меня шатнуло. Мир снова качнулся, мутная пелена закрыла зрение, я чертыхнулся, вцепляясь в край койки. Голова гудела, боль отзывалась в висках, как удары молота, а перед глазами вспыхивали остатки сна.

И тут я заметил их.

Гислен. Элинализ.

Они спали.

Но слишком… глубоко.

Я с трудом поднялся, ощущая, как мышцы наливаются тяжестью, и шагнул к ним. Опустился рядом с койкой Гислен, осторожно коснулся её плеча.

— Гислен…

Тело едва заметно дёрнулось, но она не открыла глаз.

Я сжал её руку, чуть встряхнул.

— Гислен, проснись. Гислен!

Ноль реакции. Даже за хвост дёрнул, но ничего.

Тяжёлый, глухой комок сдавил горло.

Я сжал губы, нахмурился ещё сильнее и развернулся к Элинализ.

Она лежала почти неподвижно, только тихо морщилась во сне. Дыхание ровное, но слишком медленное. Я дотронулся до её щеки.

Холодная.

— Элинализ, — я тряхнул её сильнее. — Просыпайся! Просыпайся, эльфийская потаскуха! Мужики пришли! Ну! Давай же!

Она поморщилась, тихо простонала, как от боли, но глаза так и не открыла.

— Чёрт…

Я отстранился, стиснув зубы.

Пульс — ровный. Дыхание — размеренное.

Но что-то явно было не так. Определённо что-то было не так.

Я сжал голову ладонями, пытаясь унять гул в черепе. Камни в голове продолжали прыгать, отскакивая от стенок, боль нарастала, дробилась, вонзалась в виски.

Дерьмо.

Время размышлять не было.

Я резко натянул сапоги, затянул ремни на поясе, проверяя крепления. Складное копьё. На месте. Деревянная рукоять холодила ладонь, знакомо тяжела.

Последний взгляд на девушек.

Не, будить бесполезно. Но оставаться здесь — ещё хуже.

Я глубоко вдохнул, стиснул зубы и, толкнув дверь, шагнул наружу. Вышел, шатаясь, справляясь с болью, что пульсировала в висках, и подступающим головокружением. Каждый шаг давался тяжело, но я всё же добрался до двери, ведущей на палубу. Осторожно, чтобы не скрипнула, приоткрыл её и тут же наткнулся взглядом на густой, плотный туман, окутавший корабль со всех сторон. Он клубился, словно живой, лениво перекатываясь по палубе и скрывая даже ближайшие детали судна.

Торопиться выходить наружу я не стал.

Капитанский мостик находился прямо над головой — каких-то десять метров, но ссыкотно. Голова трещала, тело ещё не до конца слушалось, а в тумане могло скрываться что угодно. Я слышал о морских чудищах, о тварях, обитающих в глубинах… Что мне делать, если там притаился какой-нибудь гигантский морской монстр? Попробовать заткнуть его копьём в глаз? Бред. Но сидеть сложа руки — ещё хуже. Если что-то случилось, я обязан узнать.

Резкий грохот заставил меня вздрогнуть.

Центральный люк на палубе с лязгом распахнулся, и оттуда вышли фигуры в длинных тёмных балахонах с капюшонами. Высокие, крепкие мужики, каждый под два метра ростом. Их лица скрывала тень, но по уверенным движениям было ясно — они здесь не впервые. Они не говорили ни слова, только обменивались кивками и указывали руками в сторону.

И только тогда я заметил мачты другого корабля. С правого борта, едва различимые в тумане, торчали деревянные конструкции судна, значительно меньше нашего. И этим людям не нужно было слов — они молча перетаскивали тяжёлые сундуки и мешки с нашего корабля туда, на чужое судно.

Я нахмурился. Они вели себя слишком спокойно, будто им ничего не угрожает. Значит, этот туман их рук дело? Пираты, использующие магию? Ментальную, судя по всему — экипаж был разбросан по палубе, будто просто заснул на месте работы.

Я крепче сжал копьё. Похоже, меня не полностью вырубило из-за моей крови, но состояние было паршивое. Голова плыла, тело ломило, мышцы были ватными. Достойный бой в таком состоянии я вряд ли бы выдал… Но, может, это и к лучшему.

Воспользовавшись туманом, я полностью открыл дверь и, пригнувшись, осторожно двинулся к мостику. Оттуда будет лучше видно, что происходит, да и капитан наверняка там. Подниматься по лестнице было испытанием, но снаружи, как ни странно, дышалось легче, чем в трюме. Воздух хоть и был влажным, но не таким затхлым. Мне становилось лучше.

Я скользнул взглядом по палубе.

Люди лежали на месте работы: матрос у бочек, ещё двое — прямо на канатах. Кто-то свалился лицом в ведро, кто-то прислонился к мачте и замер. Будто их всех разом вырубило.

Я поднялся наверх, и возле штурвала увидел… капитана.

Он лениво облокотился о деревянный штурвал, скрестив руки, и спокойно наблюдал за фигурами в балахонах. Как будто всё происходящее его совершенно не тревожило.

Капитан выглядел, мягко говоря, необычно. Лет пятидесяти, но с ухоженной сединой, аккуратно заплетённой в две короткие косички по бокам головы. Острый подбородок был украшен небольшой бородкой-клинышком, подчёркивавшей его хищное выражение лица. На нём красовалась старая, но добротная капитанская шляпа, чуть перекошенная набок, и длинный тёмный камзол, который даже в тусклом освещении выглядел дорогим.

Я краем глаза уловил лёгкий хищный оскал на его губах — он явно не просто наблюдал, а ждал, когда всё завершится.

Мне стало не по себе. Я двинулся, стараясь не издавать ни звука, и зашёл за его спину. Поднял копьё и аккуратно упёр острие ему между лопаток.

Капитан дёрнулся, резко втянув воздух.

— Крикнешь — умрёшь, — прошипел я, чуть надавливая, позволяя ему прочувствовать опасность моего оружия.

Он замер, но спустя пару секунд резко расслабился. Даже усмехнулся.

— Кхм, господин авантюрист, — тихо произнёс он, голос его был низким, чуть насмешливым. — Не стоит проливать кровь невинных людей.

— Невинных? — я скривился. — Насколько невинных?

— Это всего лишь бизнес, — он пожал плечами. — Наш корабль не только перевозит пассажиров, но и занимается доставкой различных грузов. Некоторые из них… законны лишь в определённых странах. Например, товар, который мы взяли в Милисе, не может быть официально ввезён в Королевство Короля Драконов. Приходится выкручиваться.