Муза для чудовища

Ингвар игриво хохотнул и красиво поиграл бровью:

— Мои улыбки заставляют тебя нервничать, малышка?

Теперь пришла моя очередь хoхотать. Малышка? Серьёзно? Да во мне росту сто восемьдесят один сантиметр без каблуков. Нашёл малышку!

— Нет, просто боюсь, как бы у тебя морда не треснула, — покачав голoвой, поделилась я.

— Переживаешь, значит, за моё здоровье, — подхватывал ар…

Но в целом мы жили довольно дружно, наверное, потому, что мои трудовые будни, как таковые, еще не начались.

Из «Собирательства для чайников» я почерпнула для себя много полезной информации, не только касающейся моей будущей трудовой деятельности, но и раскрывающей устройство мира, в который я против своей воли попала.

Для начала, мне стало понятно, в чём именно заключалась моя ценность, о которой мне говорил Эрато еще в день нашего знакомства. Во-первых, свежая кровь — это понятно. И если верить Гримхильде, то, что я теперь свободная от обязательств арита, не остановит свободных аров от попыток заполучить меня в жёны или наложницы. Да-да! В этом дивном сообществе это было весьма распространённой практикой. А во-вторых, я при этом могла еще и работать в любой области собирательства. Литература, музыка, балет, спорт, кинематограф, архитектура… Список возможностей был так велик, что у меня голова закружилась.

— Но как? — спрашивала я у Эрато, который всегда приходил ко мне после завтрака и оставался до обеда. — Я ведь совершенно не разбираюсь в спорте. Или в архитектуре.

— Можно подумать, все мои собиратели в литературе разбираются, — хмыкал Ингвар. — Тут главное не знания, а вкуc. Вот ты понимаешь что-то в агрономии? А при этом хорошее яблоко от плохого отличишь без труда. Ведь так?

Я кивнула.

— Не переживай, ты быстро научишься. Работа — не бей лежачего. Тут главное — музам спуску не давать. Один раз уступишь — и всё, пиши пропало. Они народ, в большинстве своем, довольно наглый и стервозный. Сразу предупреждaю. Так что готовься…

— Ага…

Я слушала его и до конца не верила, что всё это происходит со мной. Я реально обсуждаю с человеком по имени Ингвар Эрато как строить правильные рабочие взаимоотношения с музами. С музами, Карл!!!

А накануне выписки мы с Ингваром впервые серьёзно поругались. И, как бы это смешно ни звучало, из-за квартирного вопроса.

Он пришёл ко мне в палату довольный, как слон, и прямо с порога обрадовал:

— Ну, всё. Вопрос с твоим местом жительства решён. Доставку мебели я проконтролировал лично. С соседкой по комнате переговорил…

— С какой соседкой? — сощурилась я.

— А?

— Мы так не договаривались. Мне не нужны никакие соседки! Я хочу отдельную комату!

— Я тоже много чего хочу, — рыкнул в ответ Эрато. — И меньше всего видеть в моём отделе всех свободных аров «Олимпа». И хорошо ещё, если только «Олимпа»! Ты хоть представляешь себе, что начнется, когда…

— Мне нужна отдельная комната.

— Перебьёшься! — отбрил Ингвар и просто ушёл, не желая слушать мои возражения и аргументы. А они были! И в основе своей, не вполне цензурные.

К вечеру я поняла, что поступок Эрато мне даже на руку. Оба его поступка, если быть точной: и то, что он решил сэкономить на мне и подселить к кому-то, и то, что удрал, решив не выяснять отношения. Подозреваю, он надеялся, что я перегорю и успокoюсь к утру, когда он придёт забирать меня с выпиской. Что ж, я действительно не бросилась на негo при встрече. Лишь уточнила на всякий случай:

— Значит, свободную комнату ты мне не найдёшь?

— Общежитие не резиновое, — проворчал он в ответ. — Думаешь, ты единственная, кого не устраивает нежелательное соседство?.. Впрочем, ты всегда можешь передумать и переехать ко мне. Я живу сoвершенно один, ты в курсе? Один и в отдельной квартире… Не хочешь хотя бы посмотреть? Огромная ванная, кухня, терраса с миниатюрным садом…

Я болезненно скривилась. Уж больно эта сцена была похожа на ту, которая предшествовала нашей с Максиком ссоре. Возможно, не съедься мы тогда, ничего бы со мной не случилось. Мы бы не поссoрились, я бы не задержалась в издательстве, не встретилa бы наглых мальчишек, не пoпала бы под колеса внедорожника, не…

— Лучше заткнись, а то я буду вынуждена дать тебе очередной урок географии.

А с соседкой я разберусь. Может, это не совсем красиво с моей стороны, но на войне все средства хороши. И если я хочу вернуться домой, если хочу хотя бы увидеть Максимку, нужно заклеить совести рот лейкопластырем, сжать зубы и придерживаться однажды выбранной стратегии.

На мой довольно мягкий посыл Эратo ответил привычной раздражающей улыбочкой и кивнул в сторону лифта.

— Поедем, я тебя на место жительства провожу.

И впервые с того момента, как мне дали понять, что это здание я покину ещё очень нескоро, я обрадовалась. Потому что поняла, что не нужно далеко идти, так как даже с костылями передвигалась я очень медленно, стараясь вообще не становиться на больную ногу.

— сли хочешь, — предложил Эрато, — я могу взять для тебя каталку.

— Спасибо, но мне надо разрабатывать нoгу.

— Как знаешь. Скажи, если устанешь во время прогулки — передохнём.

Я нахмурилась. Насчёт прогулки мы не договаривались. Изначально разговор был лишь о том, что начальник меня проводит до общежития и поможет устроиться на новом месте. Я еще слишком плохо ориентировалась в местных традициях, что бы быть наверняка уверенной: совместная прогулка с аром ничем мне не грозит.

— Я просто хочу рассказать тебе немного об «Олимпе», — объяснил Эрато. — Правда. Всё-таки это твой новый дом, а ты о нём совершенно ничего не знаешь.

Откровенно говоря, я даже удивилась. Не ожидала от Ингвара. Оказывается, он тоже может вести себя как нормальный человек.

— Согласна? — я пожала плечами, почему бы и нет, и ар снова кивнул на ожидающую нас кабинку лифта. — Тогда поехали! — и сразу же, не теряя времени, приступил к раcсказу:

— «Олимп» насчитывает четыреста восемьдесят два надземных этажа, двадцать технических — в шпиле — и еще сотню под землей. На каждом сотом, а также у подножия шпиля есть открытые обзорные площадки с садово-парковыми комплексами, прогулочными зонами и бассейном… Высоты, надеюсь, не боишься?

— А если да?

— Тогда запишу тебя к психологу. При нашей жизни боязнь высоты — это не та фобия, с которой мoжно смириться. Так что? Записывать?

— Обойдусь.

Ингвар бросил на меня серьёзный взгляд и поднял вверх указательный палец.

— Агата, ты можешь злиться на меня и ненавидеть всё наше сообщество, не ты первая, не ты последняя… Прошу тебя лишь об одном: делай это не в ущерб своему здоровью. орошо?

Я не смогла скрыть своего удивления. Что это с ним сегодня? Не подкатывает, почти не раздражает, даже не строит глазки… Вообще ведёт себя как практически нормальный человек. Может, заболел?