Муж и жена - одна сатана

— Тогда останемся и выясним, — принял решение принц. — Я лично спрошу об этом короля.

— Нет. Мы убираемся отсюда, потому что если предположение, что за всем этим стоит король, верно, то живыми мы отсюда не выберемся. Даже вы, принц Астор.

— Хорошее предложение, но трудноосуществимое, — сказала я, подзывая Селеста, чтобы снять дорожную сумку с артефактами. — Оден не в том состоянии, чтобы его можно было выдирать из лап источника силы. Это, знаете ли, не только вредно, но и достаточно болезненно. А я не хочу, чтобы мой муж остался магическим калекой. А во-вторых, мы попросту не успеем. Так что у меня есть одно конкретное и вполне себе осуществимое предложение. Вы убираетесь отсюда и не мешаете мне разбираться с армией короля. Возможно, они и не собираются атаковать, тогда я спокойно обо все договорюсь.

— Игни, мне не нравится твой план. Потому что сколь сильна бы ты не была, но с таким количеством тебе в жизни не справится. А Одена и склеп защитит...

— То есть, ты предлагаешь мне бросить своего мужа здесь? А вдруг не убьют?! За кого ты меня принимаешь?! — Я развернулась в сторону Ксантоса, готовая как минимум покалечить этого идиота.

— Ксантос прав, — тихо произнес принц, но потом в его голосе появилась сила, а взгляд стал решительным. — Если отец захочет вас убить, то вы ничего не сможете ему противопоставить. Я, может, в чем-то и наивен, но понимаю все быстро. Я не собираюсь оставлять вас, леди Игнис, на верную смерть.

— А Одена, значит, собираешься?

Лучше бы эти двое — Ксан и принц побыстрее сматывались отсюда. Потому что скоро никакой король с армией не понадобятся, чтобы убить. Я лично отправлю их на тот свет за дурацкие предложения!

— Отец ведет целую армию, армию не только искусных воинов, но и магов! Это безумие! Я не хочу, чтобы ты умирала! Не хочу, чтобы умирал Оден! Но если у меня есть выбор, то я предпочел бы, чтобы умер он один, а не вы вдвоем! — выкрикнул принц. Кажется, до него начало доходить, в какой ситуации мы все оказались. Но его слова лишь разозлили меня.

— Да ты знаешь, кто я?! Я Игнис Огненная, я сильнейший маг огня империи, с моим именем на губах умирали целые армии, проклиная или вознося молитву. Меня называли огненным дьяволом и отродьем, меня считали исчадием ада на Земле. И ты думаешь, что я струшу? Что я брошу мужа здесь одного, в надежде, что какие жалкие косточки его предков станут более сильной защитой, чем я? Ксантос. Скажи, что ты слышал о моем высшем заклинании?

— Ничего. Его держат в строжайшей тайне. Я так ничего и не узнал.

— Тогда знайте. Мое высшее заклинание — Хвергельмир. А после него — Нифльхейм.

— Стой-стой, нифльхейм — это же из категории вечного льда и тьмы. Какое отношение это заклинание может иметь к магу огня?

— После того, как все здесь превратиться в кипящий котел, землю необходимо остудить. Равновесие, Ксан, равновесие — это основа всего сущего. Иногда ради него магия делает исключение. Например, позволяет магу огня использовать противоположную стихию, чтобы сохранить пресловутое равновесие. Огонь выжжет, уберет всю гниль, заставив землю пылать. А лед остудит ее, и ветра тьмы развеют пепел по земле. Поэтому...

— Поэтому мы с принцем убираемся отсюда подальше! — рявкнул Ксантос, хватая принца за руку. Вот за что уважаю своего друга — так за способность весьма быстро сообразать. — Нам надо было убегать полчаса назад. А ты Одена не спалишь вместе с врагами?

— Не расстраивайся, Селест вас подвезет. Он ждет в конце тропинки, вполне возможно, доедает кого-то из врагов, — Игни рассмеялась. — На Одене брачная вязь, он мой партнер, потому ни одно мое заклинание не способно причинить ему вред.

Мне было весело, вот же! И Ксантос как-то с лица сошел после моих слов. Все, что я говорила, — не пустая бравада, а осознание своей силы, безграничной мощи.

Селест подъехал как раз вовремя, но Ксан вскочил первым:

— Без обид, принц, но вам придется ехать сзади. Эта ворчливая коняшка мало кого признает, потому может возмутиться.

— А ты?

— А он мне должен с тех самых пор, как поиздевался надо мной. Чувствует себя виноватым, так что точно пакость не сделает.

Я смотрела, как Ксан с принцем исчезают за горизонтом. Что ж, мне предстояла одна из самых серьезных битв.

***

— Игнис, Игнис. Великий маг, огненная демоница... Что же ты делаешь у меня на пути? Что ты делаешь на пути у своего короля?

Король, личная гвардия и так называемая «быстрая» армия. Если бы была основная армия, то мне бы пришлось совершить самоубийство. А так проблем не вызовет. Но вот личная гвардия короля. Шушера в основном, но трое внушают опасения.

Аспер. Темный маг, о чьем искусстве ходили легенды.

Линглод. Наемник, о котором мало что известно.

Сейнар. Маг льда. Может, он не так хорош, как эти двое, но его знания делали его самым серьезным противником.

— На пути у короля? — я улыбалась.

Во мне пузырьками плясало отчаянное безбашенное веселье. Хуже, чем есть сейчас, уже не будет. Мой муж, мой возлюбленный еле жив, лежит в чертовом склепе, я сама почти на нуле, а за моей спиной друг и тот, кого я хочу сделать правителем этого королевства. — Я не вижу здесь своего короля. Мой будущий король уехал, а здесь лишь предатель. Предатель своего королевства, который посмел поднять руку на сына.

Король поморщился:

— Зачем так категорично? Пока я король — мое слово закон. Все, кто не подчиняются моему слову, нарушают закон. А ведь как раз нарушители закона — предатели. Выходит так, что предатель не я, а ты, Игнис. Странно, не правда ли?

— Поднять руку на сына? — спросил Аспер. — Король пытался избить принца?

— Неверная приставка. Король пытался убить принца, — отрезала я.

Я знала Аспера как человека с определенными принципами. Всегда на страже королевства, всегда готов к бою. И никогда не вмешивается в междоусобные воины. Если он решит, что эта битва противоречит его принципам, то, можно смело говорить о том, что мои шансы выжить возрастут вдвое.

— Тогда я пас. Справляйтесь без меня.

Вот и отлично! Как раз без тебя отлично и справимся.

— Аспер! Ты забыл, кому служишь?

— Я служу королевству, не заблуждайся. Король, принц, родственники, наследование — все это меня не интересует. Ах да, уважаемая Игнис, дай мне минут пять, чтобы я успел убраться отсюда подальше. Мне не очень хочется, чтобы мои темные щиты вступили в резонанс с твоей силой.

— Хорошо. Пять минут у тебя есть. Как раз с королем договорим, — ответила я. — Думаю, раз Аспер не на твоей стороне, то притворяться нет никакого смысла. И, признаться, мне безумно интересно, зачем ты пытался убить Одена.