Муж и жена - одна сатана

— Просто скажи, что ты больше не можешь, Оден. Я схожу к одной знахарке, гарантирую, она с подобными проблемами справляется быстро с помощью всего парочки зелий.

— Игнис. Пока не привыкнешь — все будет в меру. Договорились?

Эх, жаль, что Оден не повелся. Я пожала плечами, Оден сощурился. Конечно, мой муж (теперь я уже имела полное право его так называть) довольно неплохо меня узнал за время нашей совместной жизни. И мое молчание идентифицировал верно: я что-то задумала.

Что же, пускай поломает голову над тем, что я собралась сделать. Я сама в жизни не признаюсь, что планирую его связать и использовать по назначению. Пусть это станет для Одена приятным сюрпризом.

***

— Игни, может еще полежишь в кровати?

Я отрицательно махнула головой, уверенно направляясь в библиотеку. Уже належалась, до обеда не выползала, заставляя Одена суетиться и скакать надо мной. Но больше не выдержала: хотелось двигаться, действовать, делать что-то, в конце концов! С учетом того, что физическая активность — это не мое вот прямо сейчас, оставалась лишь умственная. Потому я хотела засесть за какую-нибудь мудреную книгу, до которой у меня вечно не доходили руки, но которая бы мне очень пригодилась.

Оден следовал за мной по пятам. Вот уж курица-наседка! Но я была не против. Совместное чтение — тоже приятная штука. Я выбрала очередной трактат по магии огня, а вот Оден взял книгу с названием «Обучение некромантов в академии». Это что, такое развлекательное чтиво? Но книга натолкнула меня на один весьма интересный вопрос:

— Оден, слушай, а у вас всегда такие проблемы с безопасностью?

— Ты о чем? — Оден тут же отвлекся от книги.

— Кости твоего отца хранились в академии для некромантов. И, по сути, их было достать так легко. Любой некромант, получается, может их взять и использовать. Странно, что некроманты не забирают их и не пробуют перепрятать.

— Конечно, не любой! Там такая защита, что магистры не доберутся, а получить разрешение — практически нереально... — Оден запнулся на этом моменте. Резко захлопнул книгу, откладывая ее в сторону, и сцепил пальцы в замок.

— Тогда как кости Тирена Энрейда так легко попали к Ферлесу? — я озвучила то, что блуждало у нас в голове. — Он же не был из особо знатных, да и связей особых у него тоже не было, верно?

— Верно.

— Он мог взломать хранилище?

— Нет. Даже я бы не смог его взломать. Это хранилище никогда еще не ломали за всю историю его существования, — произнес Оден напряженным голосом. — Единственный вариант, как мои кости могли попасть в руки Ферлесу — это приказ кого-то весьма и весьма влиятельного.

— Кого, например? — спросила я. Я почувствовала, как меня прошиб пот. Мы ошиблись, когда решили, что все закончилось. Но это было не так! Не зря, не зря предсмертные слова Ферлеса не давали мне покоя.

— Например, это мог быть совет магов, внутренняя королевская разведка, король или его советник Сейнар. Вот только первые два варианта не подходят, потому что...

— Потому что тогда все было бы более официально, с предъявлением обвинений. — Я закусила губу, а потом округлившимися глазами посмотрела на Одена: — Если Ферлес был лишь для отвода глаз, то принц сейчас едет прямиком в ловушку!

— Гори все огнем! — выругался Оден, копируя мое излюбленной выражение. А потом резко метнулся в сторону спальни. — Пять минут на сборы!

Какие пять минут? Я собралась вдвое быстрее, без стеснения выволакивая из тайника кучу припрятанных на черный день артефактов. Черт знает, что из этого может мне пригодится.

Во двор мы выбежали с Оденом практически одновременно. И то, Оден задержался лишь потому, что сворачивал письмо и крепил ее к костлявой птичке, нашептывая очередное заклинание.

— Куда они направились? — спросила я, вскакивая на Селеста, который, умничка такая, сразу почувствовал мое волнение и был невероятно примерным.

— Храм бездны. С учетом того, что им надо было уладить кое-какие дела в столице, то мы еще может их догнать. Принц обычно использует стандартную карету, так что шансы есть. Да и отряд у него должен быть хотя бы человек из десяти, что тоже замедлит дорогу. Он высылал магический вестник вчера ночью, то они сейчас где-то на половине пути... Перехватить на середине дороги не успеем, но если постараемся, то у самого храма бездны догоним.

— Потрясающе. В среднем до этого жрама полтора-два дня пути. Как думаешь, за сколько доберемся? Селест сможет домчать и за половину дня.

— Боюсь, для Жозефины это тоже предел.

— В любом случае, перехватим или нет, наше присутствие лишним не будет.

Глава 42

Своих саламандр я выпустила на середине пути. Они были весьма быстры, но не обладали нужной выносливостью, поэтому не было никакого смысла отправлять их в дальнюю дорогу. Но половина — совершенно иное дело. Уже спустя четверть часа я уже знала, что происходит у храма Бездны.

— Что там? — в нетерпении спросил Оден, ни на секунду не позволяя Жозефине замедлить бег. Несмотря на шрамы, зрение у него и впрямь острое: разглядеть моих юрких ящерок без подготовки мало у кого получалось.

— У меня две новости. Одна хорошая, а вторая — плохая. С какой начать?

— Давай с плохой.

— Мы опоздали. Не знаю почему, но принц уже вошел в храм бездны.

— А хорошая новость какая?

— Вместе с принцем Ксантос, — ответила я.

— А еще, по идее, с принцем куча охраны из первоклассных воинов и магов, которые способны поставить на колени любое соседнее королевство. Тем не менее, это не обнадеживает. Я понимаю, что Ксан — наш друг, но твоя вера в него чрезмерна, тебе не кажется?

— Не кажется, — отрезала я. — Мне трудно это объяснить, но не было такой переделки, из которой Ксантос не нашел бы выхода. И я, и ты — гении магии. Но Ксан — гений разума. То, что он не разгадал истинного врага — лишь недостаток специфических знаний. Вы, некроманты, чрезмерно скрытные, потому никто не знает, как у вас там все устроено. От этого и зацепится при расследовании было не за что.

— Что же, поверю тебе на слово.

У храма бездны мы остановились уже на закате. Мне было не до рассматриваний, но я не могла не восхититься величием храма. Я видела много потрясающих по красоте строений, но не так уж часто встречала здания, которые казались мне наделенными душой. Они были по-своему великолепны. Вот только такие храмы обычно хранили в себе слишком много тайн. Около десятка лошадей были привязаны к деревьям неподалеку, а рядом лежали сумки. Ну, по крайней мере, принц приехал с людьми.

— Оден, если внутри храма кости твоего отца, то тебе лучше остаться снаружи. Чувствуешь их присутствие?

— Нет, снаружи костей нет. И вообще поблизости их не чувствую. Но...

О, я прекрасно видела, как он хотел возразить, как хотел возмутиться, но смолчал. Вздохнул так, словно я заставила его самому себе могилу выкапывать, но не стал говорить о том, что он мужчина и должен сражаться. На самом деле, я не была уверена, что повела бы себя на его месте так разумно и так достойно. Признаться в собственной слабости, позволить другим сражаться вместо себя — все это требует огромного мужества. Но единожды Оден уже допустил ошибку, видимо, больше допускать ее не хотел.