«Мы с тобой из разных миров...»

– Астери…

– Слушай, - черноволосая гречанка бросила на стол старый нож и уселась на скамью напротив своей сестры.
– Ты как твоя мать!

– Не начинай, прошу…

– Заткнись!
– Астерия звонко хлопнула в ладоши.
– Повторяю: ты, как твоя мать! Такая же упрямая и гордая. А Мелисса, видать, в отца пошла…

– Ас…

– Знаешь, чем вы похожи с этой… Хедер?
– южанка слегка сморщила носик, но от брезгливости в голосе не было и следа.
– Вы обе - беспросветные дуры.
– Всадница развела руки в стороны, как бы говоря, что этот факт очевиден.
– А знаешь, в чём существенное различие? Не в том, что она викинг, а ты - амазонка. Нет… просто она смирилась с тем фактом, что она дура и живёт с этим, периодически портя людям жизнь. А вот ты ну никак не можешь ужиться с тем, что боги обделили тебя умом и, будучи идиоткой, продолжаешь делать вид, что знаешь больше остальных.

– Брюнетка встала с насиженного места и стряхнула со штанов и юбки скрюченные травинки.
– И, в отличие от тебя, она переступила через свою гордость и извинилась хотя бы перед наездниками!

– А вот оскорблять меня не смей, - Астрид поднялась с лавки и подошла ближе к Астерии.

– А тебе обидно правду слышать?
– брюнетка скрестила руки на груди и с укором посмотрела на амазонку.
– Вот с Мелиссой ты разве от большого ума поругалась? Она же мир хочет сохранить, громмелева задница!
– южанка нервно взмахнула руками.
– А что теперь? Теперь она всё время проводит на арене или в обществе скандинавских, к слову сказать, всадников. Она даже со мной теперь не разговаривает. И всё из-за тебя, Астрид. Смотри, как бы она здесь не решила остаться: терять-то ей уже нечего.

– Ты что несёшь?
– блондинка широко распахнула глаза и с удивлением посмотрела на воительницу.

– Я не знаю, что у тебя вместо глаз в твоих глазницах… - амазонка обессилено опустилась на лавку.
– Не обижайся, Астрид, но тебе правда нельзя садиться на королевский трон. Во всяком случае, сейчас - ты не готова к этому. Если ты за родной сестрой уследить не можешь, как ты собралась управлять огромной империей?
– южанка подняла на блондинку полные боли глаза.
– Ты знаешь, где сейчас Мелисса?
– всадница выразительно посмотрела на белокурую воительницу. Не дождавшись ответа, она продолжила: - Вот именно… зато я знаю - на арене. В обществе викингов и, к слову сказать, Хедер, которая пыталась тебя прикончить несколько дней назад.
– Амазонка вновь поднялась со скамьи и посмотрела на входную дверь.
– И знаешь, если бы ей там было плохо, то она не проводила бы столько времени в их окружении.

– Ас…

– Да замолчи уже, - брюнетка махнула на Астрид рукой и направилась к выходу.
– Ты и так уже достаточно наговорила.
– Эллинка опёрлась плечом о дверь и хотела толкнуть единственное препятствие и выйти на волю, однако поняла, что ещё не всё сказала своей сестре.
– Слушай, в отличие от тебя, я не росла во дворце… единственное моё воспоминание о матери - её смерть… половину своей жизни я провела в рабстве, а половину половины - бегая от войны.
– Девушка отвернулась от блондинки, не желая показывать той проступившие на глазах слёзы.
– Тебя всю жизнь оберегали… и тебе не приходилось прятаться от охотников… не приходилось видеть горящие селения и слышать крики людей. Я до сих пор всё помню, хотя была ребёнком! Война - это не так романтично, как ты думаешь…

– Астери… - блондинка еле слышно подошла к сводной сестре и обняла ту за плечи.
– Прости, я…

– Иди лучше перед Мелиссой извинись, - девушка нервно повела плечами, скидывая с себя ладони Астрид.
– Ей ты гадостей наговорила больше.
– Южанка упёрлась руками в массивную дверь.
– И поговори с викингом - он может помочь нам составить карты. К тому же мне надоело смотреть на его щенячьи взгляды, которые он бросает в твою сторону.
– Воительница толкнула дверь и ступила за порог.
– Объясни уже мужику, что у тебя вместо сердца - огромный кусок льда.
– С этими словами девушка скрылась за дверьми, оставляя сестру в компании своих мыслей.

Астрид некоторое время молча стояла и сверлила взглядом закрывшуюся перед самым носом дверь. Тяжело вздохнув, девушка схватила с лавки свою походную накидку и, с силой пнув деревянную преграду, вышла на улицу.

~”°•. .•°”~

[Flashback]

Пять дней назад. Драконья Академия.

– А зачем нужны эти полосы?
– Рыбьеног ходил вокруг Оракула и внимательно рассматривал замысловатые рисунки на его чешуе. Сама же Фурия с интересом наблюдала за крупным двуногим, изредка фырча и курлыкая некоторым его фразам.

– Без понятия, - Мелисса, которая сидела облокотившись о свою сводную сестру, лишь пожала плечами и запихнула в рот какую-то сладкую ягоду.
– Они светятся в темноте… и при солнечном и лунном свете. Но зачем они нужны - неизвестно. О Фуриях подобного вида ни слова не написано в темискирских справочниках, поэтому я практически ничего не знаю о нём.
– Амазонка кивнула на своего дракона.

– Удивительно, - Ингерман, казалось, совершенно не слушал рыжеволосую эллинку - викинг был увлечён изучением нового вида.
– Я хочу знать о нём всё!
– всадник захлопнул свой блокнот и, наконец, посмотрел на гречанку, от которой он и хотел услышать ответы на все вопросы, коих роилось в его голове великое множество. Однако подобную решимость не оценил сам Оракул - дракон тихо заскулил и поспешил спрятаться за спиной хозяйки.

– Похоже, он не хочет, чтобы раскрывали его тайны, - эллинка слабо улыбнулась и заглянула себе за спину - Фурия припала к земле и не стремилась выходить из своего укрытия.
– Выползай уже, Оракул!
– однако, вместо того, чтобы вернуться на место, ящер недовольно зарычал и бросился к Сицилии, сидевшей рядом с Беззубиком и всадниками. Рыбьеног, не терявший надежды на получение новых знаний, тут же побежал вслед за строптивым драконом.

– А какой-то месяц назад мы хотели поубивать друг друга, - Астерия толкнула младшую сестру в бок и коротко усмехнулась.
– Впрочем, не все изменили своё мнение…

– Вот именно, - Мелисса встала с насиженного места и огляделась вокруг: на арене, кроме её самой, Астерии, драконов и их наездников, никого не было. Удивительно, но даже Хедер присутствовала здесь.
– Астрид, я так понимаю, для себя всё решила?

– Видимо, да, - брюнетка тоже поднялась с кучи каких-то досок и встала рядом с сестрой.
– Ты так всё и оставишь?
– южанка взглянула на задумавшуюся Мелиссу.
– Не хочешь поговорить с ней ещё раз?

– А что я могу сделать? Мы два дня с ней разговаривали, Астери, - девушка взмахнула руками и посмотрела в сторону всадников.
– Она упряма, как наша королева…

– Ты сейчас о своей матери говоришь, между прочим…

– Мне плевать, - в голосе амазонки слышалось раздражение.
– Наша мать упрямая. И Астрид такая же… разве мудрая королева захочет развязывать войну?
– рыжая воительница повернулась к сестре и выжидающе уставилась на неё.

– Мел…

– Просто ответь.

– Ты сама знаешь ответ на этот вопрос, - брюнетка лишь коротко вздохнула и пожала плечами.
– Пока она без крыльев, - амазонка кивнула на резвящуюся Сицилию, - надо попробовать поговорить с ней ещё раз.

– Возможно, ты права, - Мелисса нерешительно улыбнулась и, поразмыслив пару мгновений, направилась к выходу из Академии с твёрдым намерением изменить решение сестры. Осталось только найти её. Впрочем, долго искать не пришлось - белокурая воительница буквально через пару мгновений, словно ветер, влетела на арену. По быстрому резкому шагу и сжатым в кулаки рукам было видно, что девушка не в духе и к задушевным беседам не расположена, однако даже такой настрой всадницы не отбил у Мелиссы желание разговаривать с ней.