Н 4

– Тем не менее, хотела бы повторить свое приглашение на мое венчание. –

Жестко и уверенно произнесла девушка.

– Обещаю, что обязательно приду на твое венчание, равно как и этот высокоуважаемый лопух, - отмахнулся я от нее.

–  Чего это я, а? – возмутился Артем, толкнув локтем.

–  А то, что если захочешь потратить в никуда уйму денег, то отдай их Нике, -

поднялся я с места. – Она хотя бы сделает это красиво.

Шуйский перевел хмурый взгляд с меня на Нику, которая внезапно заметалась взглядом и порозовела. Всего на мгновение, но его обычный добрый и чуть снисходительный взгляд сменился на острый и крайне умный, тут же исчезнув,

чтобы восстановить маскировку добродушного увальня.

–  То есть, не рекомендуешь? – Повторил он.

–  У вас вон – аналитики. А у меня – наконец-то Федор приехал, - с теплотой посмотрел я на экран с долгожданной смской. – Поехали мы.

Артем подкинулся с места и зашагал вместе с нами.

– Я с вами поеду, можно? Федора не видел давным-давно. – Привычным неторопливым тоном произнес он. – Поздороваюсь.

– Да, конечно. – Не стал я отказывать, осознавая, что кое-кто просто хочет продолжить разговор. – Только у меня два места, не более. – Выставил я свое условие.

Из-за дальнего конца улицы наконец-таки показалась красная машина со счастливой Верой за рулем.

–  Может, Вера следом, - пробормотал Артем, но тут же осознал, что Веру я в гостях просто не жду. – Хотя, Федор ведь не на один день?

–  До субботы наверняка будет.

– Значит, еще увидимся, - махнул рукой он своей девушке. – Неправильно оставлять даму наедине с подарком. Еще документы оформлять…

На том и расстались, разъехавшись каждый в свою сторону.

–  Федор попросил квартиру для свиты, - поставил я Нику в известность, садясь в машину. – Я предложил твой старый адрес. Тем более, ключи у водителя есть.

– Ну, та квартира более не моя, - рассудительно, пусть и с ноткой ревности отозвалась она.

–  Вот и славно. – Отдал я распоряжение и впервые расслабился с самого утра.

Даже пробка, в которой мы умудрились застрять на целых сорок минут – и та не сильно подорвала настроение. Зато на крыльцо знакомого подъезда вбегал с нетерпением и немного мандражируя. Резко остановился, придержал Нику за плечо и критически ее оглядел.

–  Пойдет, - вздохнув, выдал я оценку и зашел внутрь подъезда.

–  Что значит «пойдет»?! – Донеслось возмущенно позади, резонируя с бетоном стен и лестниц.

В желании получить ответ на свой вопрос, Ника практически не отставала в беге по ступеням, но я все равно успел первым. Правда, не войдя внутрь квартиры, а наткнувшись на высокорослого и крайне худого господина в рубашке с короткими рукавами, не скрывающими шести бронзовых браслетов на обеих руках, в белых брюках и удобных кроссовках, с сероватым лицом, выбритой под ноль головой и немигающим взглядом, что подпирал железную дверь арендованной квартиры и отнесся к нам без малейшего воодушевления.

–  Мы к Федору, - почти уперся я в неожиданное препятствие.

После чего пережил довольно неприятное ощущение, сродни встречи со стаей уличных собак, среди которых только одна знакомая тебе. И не известно, станет ли к ней прислушиваться стая.

Просто случись что – и будет жалко всех.

Страж входа посторонился и дал нам пройти.

–  Это кто? – Шепотом спросила Ника, стоило войти нам в прихожую.

–  Охрана моего брата. Кое-кто ему весьма благоволит и не хочет случайностей, -

пробормотал я, снимая ботинки.

Судя по закрытой двери спальной, Федор был там – но странно, что не вышел навстречу.

В целом, ерунда – могло и укачать с дороги. Входил я в комнату все равно полный оптимизма от радости встречи. Посмотрел, что внутри. Неловко поздоровался. Медленно вышел.

– Мать, - окликнул я Нику, уже расшнуровавшую кроссовки и перетаптывающуюся в прихожей. – Ты это, дыши что ли, - неловко произнес я на ее вопросительный взгляд.

–  А? То есть, дышать? – Не поняла она.

–  Ну, - почесал я затылок. – Помнишь, ты показывала? Вдооох, выыыыдох. Потом вдооох, выыыдох. Глубокий вдооох, выыыдох… Слушай, а помогает… - С удивлением ощутил я эффект.

Ника резко обогнула меня и распахнула дверь. Отшатнулась было от вида еще одного охранника, почти близнеца тому, что был у входа и в оторопи замерла.

Я просочился между ней и косяком двери, отодвинул охранника рукой в сторону и встал рядом со смущенно почесывающим затылок Федором, выглядевшим сегодня обычным молодым парнем в толстовке с затейливым принтом и неведомо откуда взявшейся челкой, достающей до глаз. Но улыбка – она была прежней.

– Вот, - указал он жестом в центр комнаты и заглянул мне в глаза, ожидая похвалы.

А в центре комнаты, ни жива ни мертва, стояла испуганная китаянка лет двадцати, в милом костюме горничной с фартучком, с меховыми кошачьими лапками на ладонях и ободом с ушками в зеленых волосах.

–  Это Го Дейю, младшая принцесса рода Го. Одаренная в ранге «учитель». – С

гордостью произнес брат.

–  О-бал-деть. – Протянула Ника, во все глаза рассматривая девушку.

–  Федор, - строго произнес я. – Я сколько раз говорил: нельзя похищать людей, и не испытывать при этом чувство вины!

–  Но я не похищал! – С возмущением произнес брат. – Я попросил князя, а он простил клану Го один из долгов. Вот и все!

– М-да? – Задумчиво произнес я, пытаясь представить, за какой долг можно попросить принцессу главной семьи.

–  Да! Правда, она милая? – С нежностью посмотрел он на китаянку, а та с опаской покосилась в ответ, сделав микрошажок назад.

–  А все это, - указал я на одежду. – Это стандартный комплект поставки?

–  Не, они ее вырядили в что-то некрасивое и громоздкое. – Отмахнулся Федор. –

Лицо зачем-то белым намазали, вещи еще эти мрачные… Да и атмосфера там давящая, - передернул он плечами. – Все плачут, все угрюмые, будто умер кто. Как они там только живут? Ладно хоть сегодня ненадолго заехали…

–  О-бал-деть.

–  Так а лапки откуда?

–  Ну, они ей идут, - мудро заметил брат. – Правда «Ня»?