На грани искры

— Что это? — Я непонимающе уставился на находку.

— Похоже на лодку. Они на таких приплыли. Там еще несколько таких, вёсла и вещи в мешках. Я не стал брать.

Скептически осмотрев находку, я пожал плечами. На привычную лодку она мало походила — каркас, обтянутый прочной кожей, сама лёгкая и компактная. В ней мог уместиться один человек, но главное её преимущество, конечно, малый вес. Действительно, разумное решение: такая конструкция могла пройти и по болоту. Несколько парней выбрали маршрут по реке. И где они все, куда делись? А лодка удобная.

Санни озвучил очевидную мысль:

— На ней его и повезём. Только сначала до болота дотащим.

Нагрузка у нас и так была немаленькая. Санни забрал оба наших мешка, а я водрузил лодку себе на спину, зацепив одним концом за голову. Она прикрыла меня почти до пят, зато руки освободились.

Хекнув, мы с другом подняли Айрика, который по-прежнему безвольно лежал на палатке, и с трудом двинулись вперёд. И пусть парень был не особо упитанным, но всё равно оказался тяжёлым. Мы трижды его роняли и под конец просто волочили к месту нашей ночёвки. Сил у нас почти не осталось, но и бросить его не могли. Немного посидели, прежде чем двинуться дальше. Заодно собрали высохшую одежду. Пусть и грязная, но лишней не будет.

Спустившись к болоту, с облегчением перенесли Айрика в лодку прямо вместе с палаткой.

Странная конструкция погрузилась в болотную жижу почти до бортов, но не утонула. Подталкивая и подтягивая её, мы смогли переправить Айрика на малый остров. Забавно, но с лодкой добраться туда оказалось даже проще, чем когда мы просто шли своим ходом.

Выбравшись на сушу, немного отошли в сторону, чтобы нас не заметили с большого острова. Это, конечно, вряд ли, но подстраховаться не помешает. Вытаскивали Айрика тоже на палатке. Потом ее расстелили как покрывало на покрытых мхом камнях и расположились достаточно удобно.

Выдав Санни перламутровую жемчужину, я уточнил, какую следующую каплю он хотел бы взять.

— А какие есть? — последовал его вопрос.

— Все, и очень много, — ответил я.

— И целительство?

— Целая горсть оранжевых капель, — подтвердил я.

Тогда Санни сразу решил:

— Целительство обязательно. Давай пока первую. Перламутровую.

Я кивнул на Айрика.

— А этому? — указал на лордика.

Санни задумался, но быстро нашёл решение:

— У тебя целая горсть, попробуем и ему дать, раз уж он из рода Лирван.

Эту информацию мы узнали случайно, и имя рода Айрика застряло в памяти, поскольку Рий, с которым мы обучались в школе травников, был бастардом из этой семьи. К тому же советник, за раскрытие убийства которого мы получили привилегию в виде школы «Плато мечты» от Правителя, тоже носил это имя.

Потому посчитали Айрика не совсем чужим и дали ему шанс на получение магии, сунув перламутровую жемчужину парню в рот. Он её проглотил. Убедившись, что всё прошло как надо, я передал следующую каплю Санни. Тот устроился поудобнее и принял её, а я следом за ним.

Магия из перламутровых жемчужин подействовала мгновенно, вырубив нас после их применения. И совет о том, что, прежде чем проглотить каплю, нужно принять горизонтальное положение, оказался ценным.

Когда же пришел в себя, сразу встретился взглядом с Санни, сообщившим, что поблизости никого нет и можно глотать вторую каплю с целительской магией.

Насчёт лордика тоже недолго думали, выдав ему такую же каплю. О планах парня мы не знали, но посчитали, что это редкая магия. И снова все отправились в бессознательное состояние.

В очередной раз очнувшись, отметил, что вид у Айрика стал немного лучше. Глотнули опять по жемчужине, которая должна чередоваться между другими каплями магии. Это уже была третья капля. После нее можно снова выбирать конкретную магию.

— У нас есть секретная книга с рецептами для зельеваров. Берем черные капли, — категорично заявил Санни.

— А лорду?

— Ну… магию огня после целительской давать не стоит. Слишком уж противоположные. Может, воздуха? У тебя есть такие?

Подтвердив наличие нужного цвета капли, я согласился с выбором друга. Отчего-то лорды очень уважали воздушную магию.

Прошел очередной час, солнце начинало припекать, отчего жарко становилось даже в тени. Четыре часа уже прошло с момента первого применения капель, а ещё час ушёл на переход между островами и на сбор магических капель, что заставило меня задуматься, стоит ли повторить попытку.

— Хуже не будет, — сказал Санни, пожав плечами. — Ну, не успеем взять ещё одну магию, но что с того?

В итоге мы приняли ещё по одной перламутровой капле, провалившись в бессознательное состояние.

Придя в себя, я проверил капли в мешке-невидимке и сильно удивился, что все остались на месте. Они не рассыпались и не исчезли, что, конечно, вселяло уверенность. Когда спросил Санни, какую каплю брать дальше, он предложил:

— Пожалуй, возьму магию растений, а ты бери что-то другое, чтобы мы могли друг друга заменить.

Согласился с этим и выбрал водную каплю для себя, а для Санни зеленую с растительной магией. Ну и лорду водную дали. Она и с целительской, и с воздушной будет сочетаться.

Очнувшись в очередной раз, я осмотрел небо и проверил капли в мешке. Очень странно, но они по-прежнему целые. Санни, услышав это, покачал головой:

— Можно было бы ещё по одной взять, но времени нет. Мы не успеем дойти до школы. Достань зелье ночного видения.

Его Санни лордику предложил дать, чтобы парень не стал ночью для нас обузой. Я ухмыльнулся, представив, как он удивится, увидев мир в темноте. Главное, самим делать недоуменные лица и не давать объяснений, почему мы втроём видим в темноте.

Санни тем временем посмотрел на палатку и произнес:

— Уходим. Палатку с собой не понесём.

Перераспределили вещи, поели немного, бросили ненужное снаряжение и выдвинулись обратно. На обратном пути было важно быстро идти, иначе попадем под «сияние» и глупо погибнем.

Снова везли на лодке лордика, придерживаясь за неё одной рукой. Посох был один, его использовал Санни для прокладки пути. Из имеющихся на большом острове деревьев, посох выломать не получилось. Слишком уж они были корявые.

Санни снова чуть не провалился, но лодка выручила, благодаря ей он удержался и подкорректировал направление. Берег мы уже видели, но где именно болото наиболее проходимо, было сложно понять. И вот на нашу удачу я заметил светлый клочок ткани. Мой носовой платок, привязанный к посоху, между прочим оказался намного правее, чем мы шли. И Санни быстро сменил направление, двигаясь к нему.