На Калиновом мосту над рекой Смородинкой

– Я все понимаю, - кивнула я. – Но мне действительно нужно поговорить с Владом. Я не верю, что он все это время просто меня использовал.

– Именно поэтому путь я тебе и перекрою. Знаешь, Василек, в жизни каждой женщины есть такой мужчина, от которого у нее сносит голову и отключается мозг. Лаврович для тебя именно такой экземпляр. Хочешь с ним поговорить? Я не против. Ему-то я путь на Землю не закрою. Если он любит, пусть сам к тебе на разговоры приходит.

– Как же он тут меня найдет?!

– Проще, чем ты думаешь. Вас ведь стихии поженили, а это значит, что теперь между вами сильная связь, которая поможет чувствовать друг друга даже на разных сторонах Калинова моста.

– Знаешь, мам, что я еще не понимаю? Если сама Солара одобрила наш брак, как может он быть обманным?

– Соларе для того, чтобы связать двух людей, нужна любовь. Не обязательно взаимная, Василек. Ты-то его любила, а нашей реальности этого вполне достаточно.

***

Собственно, так и началась моя новая, земная жизнь.

В доме Горына Годиновича я провела две недели. Неторопливо гуляла по полям, дышала привычным равнинным воздухом, пила парное молоко, которое дядя Гриша покупал для меня в соседней деревне. Словом, восстанавливала физические силы.

Когда тело мое более-менее окрепло, я переехала в наш земной дом – мама еще с незапамятных времен купила и содержала его на окраине одного из местных крупных городов. Там я сразу же принялась за дела, которые из-за своей скоропалительной свадьбы отложила на неопределенное потом.

Самым главным таким делом была, конечно же, учеба. О том, чтобы отправиться в Элорию, не могло быть и речи – мой колдовской резерв был на нуле, а в таком состоянии в магическом университете делать нечего.

Однако совсем бросать занятия, находясь на последнем курсе, было бы неправильно, поэтому образование свое я планировала продолжить, хоть и не совсем представляла, как именно это сделаю.

Здесь мне очень помогла Елена.

В первый раз сестра навестила меня на Земле на следующий день после Варвары. Правда, ее визит прошел не так мирно, как мамин.

Когда Лена вошла в дом дяди Гриши и увидела меня, первое, что она сделала – с чувством и от души «засветила» мне в глаз. Потом, правда, сама же приготовила примочки и мазь от синяков, ругаясь при этом такими словами, что Горын Годинович слушал ее с открытым от изумления ртом, а Валерик даже записал в блокнот парочку особенно удачных оборотов.

Когда сестра немного успокоилась, мы с ней заперлись в моей комнате и, обнявшись, долго ревели в два голоса. Потом ели пирожки с творогом, которые Елена принесла с собой из Лихолесья и уже спокойно и серьезно обсуждали события последнего месяца.

Внимательно выслушав мою историю, двойняшка похвалила намерение продолжить учебу и пообещала, что теперь будет часто навещать меня на Земле, а Владу при встрече оторвет голову.

В следующий раз сестра пришла две недели спустя и проволокла большую сумку с полным комплектом учебников и научных пособий для пятого курса стихийников земли и подробной учебной программой.

– Я сходила в твой универ и перевела тебя на удаленное обучение, - объяснила мне Елена. – В связи со сложной жизненной ситуацией.

– Но в моем универе нет удаленного обучения! – удивилась я.

– Теперь есть, - пожала плечами сестра.

– Как это?

– Очень просто. У тебя, как выяснилось, весьма хорошая репутация среди преподавателей. Они посчитали, что будет несправедливо, если такая талантливая девушка останется без диплома.

– Лена, у меня сейчас совсем нет магии. И появится она не скоро.

– Да, я им об этом сказала. Госпожа ректор согласилась немного продлить курс твоего обучения. Поэтому пока осваивай теорию, а как наполнишь резерв, будешь заниматься практикой. Экзамены, к слову, сдашь тоже удаленно, когда все изучишь. Я, так уж и быть, побуду гонцом между тобой и тамошним деканатом.

– Я когда-нибудь говорила, что ты чудо? – радостно улыбнулась я.

– Я и так это знаю, - засмеялась в ответ сестра. – Но ты, конечно, можешь похвалить меня еще раз!..

Словом, жизнь моя вошла в некоторую колею и медленно шагала по ней вперед. Я занималась, читала, много гуляла по городу, общалась с близкими людьми – и через переговорник, и лично, когда они навещали меня на Земле.

А еще ждала. Каждый день, собираясь на прогулку, я надеялась, что встречу Влада. Искала его в толпе незнакомых людей, с замиранием сердца вздрагивала от скрипа двери, оконного стука или тихого сигнала переговорного блюдца. Я много раз пыталась связаться со своим воздушником сама, но ничего получалось. Стоило задать мысленный облик мужа, как блюдце категорически отказывалось работать и превращалось в обыкновенную тарелку. Наверняка тут постаралась мама или кто-то из друзей нашего семейства.

Время шло, а Влад все не приходил. Каким-то неведомым, непонятным мне образом я чувствовала, что он жив и вполне здоров. Несколько раз ясно ощущала, что Влад пересек грань между мирами и находится где-то на Земле. Если бы не чары Варвары, возможно, я бы отправилась его искать сама, но они надежно удерживали меня от этих сомнительных действий.

Первые месяцы в своем новом доме я провела в неприятном депрессивном, полусмятенном состоянии. По ночам ревела от боли и тоски, уткнувшись носом в подушку. А когда засыпала, казалось, что я слышу голос своего воздушника, но раздавался он глухо и так далеко, что мне никак не удавалось разобрать слов. На мои же призывы голос никак не реагировал. После таких снов я чувствовала себя разбитой, как полудохлая кикимора. Эти видения здорово меня выматывали, однако, скоро они сами собой сошли на нет. Если бы я не была уверена, что кроме маминого удерживающего заклинания на мне нет никаких чар, обязательно бы решила, что нашей встрече с Владом что-то мешает. Но тут – увы.

Как и всякая по уши влюбленная девушка, я пыталась найти оправдание поступкам своего мужа и объяснение некрасивой истории, произошедшей в замке целителя Лавра. Находила целую кучу, но ни одно из них не могло выдержать даже моей собственной критики. С какой стороны не подойди, от всей этой ситуации ощутимо несло подлостью и обманом. Оставалось ждать Влада, чтобы задать все интересующие меня вопросы, глядя ему в глаза.

Но Влад так и не пришел.

Я ждала его год, два. А потом ждать перестала.

С течением времени эмоции мои постепенно улеглись, чувства успокоились, голова снова стала ясной и холодной. При воспоминании о бешеной эйфории, которую я испытывала во время свадебной церемонии, перед глазами теперь вставал образ вязкого озера, что едва не поглотило меня с головой. От этой картины меня начинало ощутимо подташнивать, и я гнала ее прочь из памяти вместе с любыми другими мыслями о своем супруге.

В какой-то момент я поняла, что больше не хочу ни разговаривать с Владом, ни встречаться. Мстить, впрочем, тоже совершенно не хотелось. Во-первых, в то время, что провела рядом с ним, я чувствовала себя по-настоящему счастливой, и за это ему уже можно сказать спасибо. А во-вторых, кащ преследовал великую цель, серьезно при этом рискуя не только моей головой, но и своей тоже.