На колени, профессор!

– Спасибо! – просиял он, устраиваясь рядом. И сразу же переключился в другой «режим», верно уловив ее настроение: – Прекрасно выглядишь. Отдыхала где-то?

– Можно и так сказать, - усмехнулась Каро. – А ты скучал?

– Ну… Ты классная. Но я уже понял, что мне ничего не светит. Искра… она либо есть, либо нет, понимаешь? У тебя со мной ее не случилось.

– Это тебя огорчает? – Она грела руки, сжимая в ладонях чашку.

– Скорее, да, чем нет. – Руслан досадливо повел плечом. – Я буду рад, если ты позволишь служить тебе, хоть иногда.

– Нет, Ру, навряд ли. Не хочу, чтобы ты надеялся.

– И все же еще один раз у нас с тобой будет, - загадочно произнес он.

– Это ты о чем? – удивилась Каро.

– Об уроке, о чем же еще, - фыркнули у нее за спиной. – Привет, Каро. Выздоровела?

– Привет. Как видишь… - ответила она Чаре. – Что за урок?

– Эйра расскажет. Не повезло тебе с пособием, - ехидно заметила Чара. – Невоспитанный саб. Почему ты позволяешь ему тыкать? Он еще и сидит в присутствии госпожи!

– Сидит и тыкает он с моего разрешения, - возразила Каро.

– Простите, госпожа Чара. – Ру немедленно поднялся. – Мне пора, госпожа Каро. Увидимся на уроке.

Она не стала его задерживать, чтобы не ставить в неловкое положение. Главное она сказала – больше никаких сессий. Вот только что там опять придумала Эйра…

– Так что за урок? – спросила Каро у Чары. – Эйра же говорила, что сабов не используют для практики.

– Это не практика. Ай, сама увидишь! У меня такой мужчина был… - Чара мечтательно закатила глаза. – Картинка, а не саб! Жаль, в маске. И без особых примет… Я только заметила, что у него на шее тональный крем. Как будто замазано что-то: родимое пятно или шрам. Теперь торчу здесь чуть ли ни каждый вечер, но никого похожего…

Родимое пятно или шрам? Или татуировка… Каро передернуло: чуть остатки чая не пролила. Но ведь Ян не мог? Точно не мог! Ему нужна порка, а Чара утверждает, что никакой практики… Нет, его выпорол кто-то другой.

– О, девочки! – воскликнула Эйра, подходя к бару. – Воркуете? Привет, Каро. Рада тебя видеть. Чара, ты рано.

– Да, я пока тут потусуюсь, - ответила Чара. – Есть с кем поболтать.

– Развлекайся, - кивнула ей Эйра. – Каро, пойдем.

Она привела ее в кабинет, кивнула на кресло у накрытого к чаю столика, села напротив.

– Устала, захотелось перекусить, - пояснила Эйра в ответ на недоуменный взгляд Каро. – Присоединяйся.

Она разлила чай по чашкам, положила на тарелку эклер с шоколадом, печенье и конфеты, пододвинула тарелку к Каро.

– Отдых за городом пошел тебе на пользу, детка.

– Все так говорят… - Каро не стала отказываться от угощения. За беготней она забыла и об обеде, и об ужине. – Я просто выспалась… впервые за долгое время.

– Не будем тянуть. Ты говорила, что хочешь уйти. Не передумала?

– Передумала, - вздохнула она. – Я хотела, но кое-что изменилось.

– Как интересно, детка. Продолжай.

Обычно она вела себя приветливее. Каро предполагала, что так будет: Эйра почувствовала обман. А, может, точно знала, что Каро жила у Яна? Уже неважно, Каро больше не собиралась ничего скрывать, иначе не стоит и надеяться на помощь. Ян сам сказал, что не хочет прятаться. Значит, и она не будет.

– Я не стану доминатрикс в клубе, - сказала Каро, отставив чашку. – Потому что у меня есть любимый мужчина, которому я не хочу изменять ни с одним сабом. Но есть проблема… во-первых, я так ничему и не научилась, а, во-вторых…

– Во-вторых, его зовут Ян, - перебила ее Эйра. – Ой, прости, Шико. Согласна, он та еще проблема.

– Он – нет, - возразила Каро. – Ян внимательный, заботливый, нежный…

– Минуточку, детка. Мы точно говорим об одном и том же Яне?

– Определенно. Проблема в том, что он не хочет, чтобы я была его госпожой.

– А-а-а… - протянула Эйра. – Как все серьезно… Видишь ли, он как-то сказал мне, что никогда не встанет на колени перед любимой женщиной. На колено – сколько угодно, на колени – никогда.

– Да, - кивнула Каро. – Именно так.

– И чем же я могу помочь? Смелее, детка. Если ты рассказываешь об этом, значит, хочешь о чем-то попросить.

– Мне нужен совет, - согласилась она. – Вы давно знакомы, и ты, наверняка, хорошо его знаешь. У меня есть шанс его переубедить?

– Исходя из личного опыта, сказала бы, что нет. – Эйра откинулась на спинку кресла и положила руки на подлокотники. – Я пыталась когда-то… И не смогла.

Каро не сильно удивилась: о чем-то подобном она догадывалась. И все же неприятный холодок пробежал вдоль позвоночника. Навряд ли Эйра будет помогать… сопернице?

– Но дело в том, что он никогда меня не любил, - продолжила она. – Я была его первой госпожой. Давно… После смерти его жены не прошло и года. Ты же слышала о Ларисе?

– Да, - кивнула Каро, незаметно сжимая пальцы в кулаки под столом. – Ян говорил.

– Да, - отозвалась Эйра эхом. – Сейчас я понимаю, что он и не мог тогда полюбить. Впрочем, это неважно. Видимо, у вас все иначе. Наоборот. Так что у тебя есть шанс. Думаю, и план тоже есть?

– Только один, - вздохнула Каро. – Заставить его ревновать. К тому времени, как Ян сможет посещать клуб, я должна всему научиться.

– Это несложно. Возможно, и ждать не придется…

– Госпожа Эйра! – В дверь постучали, и она сразу же распахнулась. На пороге стоял смутно знакомый мужчина. – Простите! Это срочно!

– Что такое, Дан? – недовольно поинтересовалась она. – Я же просила не беспокоить.

– Да, но ваша ученица… госпожа Чара… Кто-то подбросил ей паука. Игрушечного, но он как живой. А она так испугалась, что… теперь сидит на барной стойке и орет так, что охрана боится к ней подойти.

Каро не удержалась и прыснула, прикрыв рот ладонью.