На колени, профессор!

– Ты непременно должен прийти! Я собиралась звонить на следующей неделе. Ой, уточню на всякий случай. Тебе же приглашение на одного?

– На двоих, - ответил Ян, не задумываясь. – Но подожди, я еще не спросил у Каро, сможет ли она.

«Захочет ли».

– Каро? – Марта нахмурилась. – Что-то знакомое… Я ее знаю?

– Можно сказать, вы знакомы, - усмехнулся Ян.

Их разговор прервал визг блондинки. Марта хотела подойти поближе, чтобы посмотреть, что случилось, но Ян ее удержал.

– Не хочу, чтобы Эйра меня увидела, - пояснил он.

Естественно, на шум вышла хозяйка клуба. И, как Ян и надеялся, вместе с ней Каро.

– Вот моя королева.

– Эйра?! – воскликнула Марта.

– Каро. Девушка рядом с ней.

– Погоди, но это же та самая, что…

– Та самая, - согласился Ян.

Сегодня Каро казалась ему особенно красивой. Странно, но едва он смирился с тем, от чего пытался убежать, как все стало простым и понятным.

Его девушка. Его госпожа. Его королева.

Вся – без остатка и сожалений.

По шуму в зале Ян понял, что произошло. Ру заслужил свое наказание, и Ян втайне радовался этой порке. Значит, никаких занятий у Каро сегодня не будет. Когда Эйра увела ее, он и вовсе расслабился. Даже хотел вернуться в машину, чтобы дождаться там обещанного звонка.

– Интересно, как ученица Эйры справится с поркой, - произнесла Марта.

– Ученица? – переспросил Ян, насторожившись. – Почему ученица?

– Ты порой как с луны, - вздохнула она. – Наказывать должна та блондинка, что пострадала, а она ученица Эйры.

Ян подумал, что Каро, скорее всего, тоже вернется в зал, поэтому навряд ли позвонит. Может, все же подойти к ней?

Оживленные посетители переместились в соседнее помещение, где на подиуме установили станок для порки. Марта объяснила Яну, который никогда не интересовался правилами для сотрудников, что Ру мог выбрать штраф, а наказание могло бы проводиться в привате.

– Он вообще не может отказаться? – удивлялся Ян. – В моем договоре нет таких правил.

– Ох, сколько можно объяснять, - вздохнула Марта. – Ру здесь работает. Это Эйра придумала.

– То есть, он не саб?

– Саб! Просто должен находиться в чилауте в определенные часы, следить, чтобы никто из доминатрикс не скучал, приносить напитки по их желанию, выполнять мелкие поручения.

– Хм…

– Да у Эйры конкурс на эту должность.

Увлекшись разговором с Мартой, Ян не заметил, как виновник «торжества» очутился на подиуме. Рядом с ним встали Эйра и Каро.

– Госпожа Чара неважно себя чувствует, поэтому Ру накажет другая моя ученица, госпожа Каро, - объявила Эйра. – Пятьдесят ударов паддлом.

Завершая короткую речь, она в упор посмотрела на Яна. Правда, в тот момент ему уже было все равно, знает Эйра, что он в клубе или нет.

Каро?! Нет, этого не может быть! Он, черт побери, не согласен!

– Тише, тише… - Марта схватила его за руку. – Глупостей не наделай.

Только благодаря ей Ян остался на месте. Перевел дыхание, сосчитал до десяти. До ста не получилось бы – нет времени. Каро уже фиксирует Ру на станке.

Где-то под ребрами, в сердце, проворачивается острое лезвие. Руки и ноги немеют, дыхание перехватывает, как будто в глотку засунули ледяной кляп.

«Нет, Каро! Нет! Не делай этого! Будь только моей!»

Та же Марта больно ущипнула, выворачивая кожу.

– Чего застыл? Если хочешь остановить ее, не стой столбом!

Ян почувствовал во рту соленый привкус. Кровь? Ерунда.

– Я оплачу штраф! – крикнул он, поднимая вверх руку. – Госпожа Эйра, остановите наказание!

= 47 =

– Зачетная попытка, - фыркнула Марта, дернув Яна за одежду, чтобы он опустил руку. – Выкупить Ру может только госпожа.

– Марта? – выдохнул Ян умоляюще.

– Нет. Это твоя королева, Шико. Борись…

Она подтолкнула Яна к подиуму и похлопала по плечу в знак поддержки. Мелькнула шальная мысль, что Эйра опять все подстроила, да еще и Марту мобилизовала. С чего бы та явилась в клуб без своего ненаглядного? Впрочем, думать Яну нужно о другом. Например, как увести с подиума Каро, не превращаясь при этом в неандертальца.

– Ты не можешь оплатить штраф, Шико, - произнесла Эйра, когда Ян подошел ближе. – Но можешь занять место Ру. После того, как его накажут. Потому что саб не имеет права вмешиваться!

– Как я удачно сегодня зашла, - сказала какая-то доминатрикс за спиной Яна. – Это представление круче, чем мастер-класс.

– Госпожа Эйра, позвольте мне обратиться к госпоже Каро, - произнес Ян, с трудом вспоминая правила.

Вроде бы все верно, Эйра здесь главная.

– Обращайся. – Она повела плечом и отошла в сторону.

Каречка, взъерошенная, как воробышек, шагнула к Яну, оставаясь на возвышении. Он не мог понять, что она чувствует: лицо, хоть и бледное, но спокойное, как будто она ничуть не удивлена. Только взгляд лютый: королевский, безжалостный, режущий на мелкие кусочки острой бритвой.

И, как назло, из горла вырывается только хрип. Так много нужно сказать! И зал, затаивший дыхание, не помеха. Шико плевать на публику. Но с чего начать? Как убедить Каро…

«Я – твой. Весь твой. Не надо…»

Колени касаются пола, руки – в замок за спиной. Только опустить взгляд он не может. Кажется, стоит разорвать контакт, и ничего не получится.

Каро спрыгнула с подиума и наклонилась, касаясь ладонью щетины. Яна словно ток пронзил, с макушки до пяток. Его кареглазая королева, как обычно, непредсказуема: вместо пощечины – ласка. И неизвестно, что хуже…