На линии судьбы (другой вариант - книги "Капитан")

– Хорошая мысль, - вздохнув с облегчением, кивнул Костас, первым направившись к двери, на которую указал хозяин.

А вот Дарил замешкался. Не то, чтобы не доверял - подкрепленное логическими доводами чутье гарантировало безопасность капитана, просто уходить не хотелось.

От нее.

– Не против, если здесь пристроюсь?
– показав взглядом на стоявший в захламленном углу стул, уточнил демон.

– Не против, - совершенно равнодушно отозвался Стас.
– Только не кидайся, когда у нее начнутся судороги.

– Что у нее....
– не закончил движения Дарил. Какого именно, он и сам не сообразил, но поза, в которой застыл, была неудобной.

– Отдыхай, - с оттенком заботы бросил Стас, вновь склоняясь к Таши.
– Все с ней будет нормально.

Демон и до этого верил, а после слов, сказанных с какой-то доверительной обыденностью, поверил до конца.

С ней все будет нормально....

Уснул сразу, стоило только сесть и закрыть глаза. Отрубился, приняв, что Удача, к которой он начал потихоньку привыкать, не подвела и на этот раз.

Проснулся Дарил тоже... сразу. Или - не сразу, если судить по разговору, который явно начался не только что:

– ... лучше использовать комбинации. Поддержка, быстрые и сразу же медленные. Спустя пару часов опять поддержка, и по ситуации. Это если критично, а если с запасом по времени, то поддержка, медленные, опять поддержка и вновь медленные. В этой схеме и на несколько суток вполне можно растянуть удовольствие.

– Расскажешь, как подбирать поддержку под тонизатор?
– Голос Таши был еще слабоват, но, главное, был, со всем остальным демон мог разобраться и в процессе.

Стас, прежде чем ответить, хмыкнул:

– Это тебе еще дня на два придется задержаться, - произнес он со смешком.
– Там ведь не только тонизаторы влияют, но и боты. Специфические воспринимают допинг весьма агрессивно. Не все, но пары лучше подбирать спецу. А у женщин значение имеет еще и гормональный фон....

– И что мне теперь делать?
– искренне огорчилась Таши.

– Бросать это дело, - серьезно отозвался Стас.

– Еще скажи, что мое предназначение - детишек рожать!
– зло отреагировала она.

– Было бы неплохо, - нисколько не смутившись, ответил тот, - но не мне решать.
– Стас вздохнул. Показалось, что устало.
– Но такими темпами ты до них не доживешь.

Дарил хотел было вспылить - теперь-то он точно этот вопрос без внимания не оставит, но опоздал и с этим:

– А может, присмотришь?

И ведь вроде как спокойно спросила, ровно, но что-то такое мелькнуло в голосе, похожее на вызов, что демон даже дыхание затаил, в ожидании реплики Стаса.

– А слушаться будешь?
– засмеялся тот... по-доброму.

– Так код блокировки у медика выше, чем у капитана, - без труда парировала Таши, словно давая карт-бланш.
– Да и засиделся ты в этой дыре, - уже иначе, доверительно, продолжила она.
– Тесно тебе здесь... скучно.

Ухмыляться, даже про себя, Дарил не стал, просто расслабился... там, внутри, где гудела напряжением струна, позволяя вновь скользнуть в незаконченный хатч, который разыгрывал во сне с отцом.

Из шести часов, которые дал им с Костасом Стас, осталась еще половина....

Глава 5.

– Тарас, уводи! Уводи, демоны тебя задери!

Корабль тряхнуло, я вскинулась, но... меня удержали сильные руки.

Открыв глаза, я с трудом, но сообразила, что это был сон.

– Как я здесь оказалась?!
– Я вновь попыталась подняться. Обстановка, в которой находилась, была частично знакома. Особенно ширма, отделявшая постель от остальной каюты.

Его постель, в его каюте.

– Вы отключились прямо за пультом. Дарил попросил унести вас.

Глубокий вдох и столь же глубокий выдох не помогли.

– И вы не нашли ничего лучше, как принести меня к себе.

– Я подумал, что ваша каюта имеет не одну степень защиты.

Интересно, о чем тогда думал Дарил, когда отдавал меня этому типу?

– Долго я спала?

– Всего лишь час. Я бы на вашем месте воспользовался затишьем и отдохнул еще.
– Он поднялся с кровати, отошел к столу. Планшет, два каменных кубка.... Все было, как и в тот, первый раз.

– У вас еще остался шаре?

Слушаться его совета я не собиралась.

– Считаете, что пора?

Десять относительно спокойных стандартных суток до Тары, восемь похожих на ад, после нее. Нас находили каждый раз, как мы выходили из прокола. Как ни изощрялся Костас, но с помощью малых роботов обнаружить маячок не удалось.

Будь у нас возможность выйти в космос....

Такой возможности нам не дали.

Четвертым прыжком был тот самый, на который так долго не мог решиться Тарас. Когда Искандер буквально выкинул ангела из-за пульта и сел сам, я спорить не стала. Если кто и мог нас вытянуть, так только он и "Легенда". Маршевые и разгонные двигатели работали за гранью максимума своих возможностей, корабль рвало на части, но... мы выскочили из одного прокола и тут же ушли в другой. Настолько виртуозно, что матерившийся по-черному Тарас замолчал на полуслове, признавая мастерство скайла.

– Я рассчитываю получить премию, - заявила я, поднимаясь с постели. В отличие от остальной обстановки, этот закуток выглядел аскетично.
– Игра на публику?

Он проследил, как я перевела взгляд с кровати на стол и ковер, кивнул.

– Положение обязывает.

– А это? Для души?

Льняная простынь без вышивки, довольно грубое шерстяное одеяло.

– Скорее, для тела, - равнодушно бросил он, разливая шаре по кубкам.
– Или привычка. Большую часть своей жизни я провел в казармах.

– А сколько вам лет? Если это, конечно, не секрет.

Канир дождался, когда я приближусь, подал мне кубок.

– Не секрет. Мне - пятьдесят два. Отец погиб, когда ему было сто сорок. Несчастный случай на охоте. В тот год он взял молодую жену.

– Все-таки долгоживущие, - сделала я вывод из его слов, смакуя ощущения от первого глотка. В этот раз это был какой-то тонкий, неуловимый вкус.

– Потенциальный цикл такой же, как и у людей. Мы просто умеем использовать то, что нам дала природа.