На линии судьбы (другой вариант - книги "Капитан")

– И тогда ты решил нанять лучший экипаж и отправиться с ним самому. Чтобы те, кто обо всем знал, поверили, что корона с тобой.

– Ты проницательна, госпожа капитан.
– Хотелось двинуть в эту высокомерную морду, но.... Слишком банально.
– Твой корабль был отвлекающим, корона уже передана кангору. Более безопасным путем.

– За это ты получишь награду, - я не сдержала кривой ухмылки.
– А мог бы получить и две, если бы не случайность.

Тот его взгляд я ощущала на себе до сих пор. Мягкий, обволакивающий, но похожий на неизбежность....

Не изменить....

Ментальное подчинение. То же самое, что игрушка.

– Ты ничего не поняла.
– Его глаза казались застывшими, как лед.
– Ты могла стать моей женой....

– Твоей женой?!
– жестко оборвал его Артур.
– А ты ей объяснил, что это значит, быть твоей женой?!
– Он выдохнул... резко, посмотрел на меня: - Я надеялся, что он не разгадает мою хитрость.

– Ты про засос?
– чтобы поддержать разговор, уточнила я.

В голове крутилось... могла стать женой....

Я могла стать его женой....

– Про него, - подтвердил Артур.
– Скайлы обычно не посягают на чужих женщин.

Я только кивала, как болванчик. Обида, горечь, несбывшиеся надежды.... Взрывоопасная смесь. И, главное, меня больше ничего не останавливало.

– А ведь я тебя предупреждала, - невпопад произнесла я и... нажала на акер парализатора.

Если кто и заметил, как оружие оказалось в моей руке, так только Дарил. Просто знал меня лучше.

– И что дальше?
– поинтересовался Артур, глядя на грохнувшееся на пол тело.

Заряд был минимальным, только обездвижить. Убивать Искандера я не собиралась.

– У тебя есть аварийная капсула?
– вздохнула я, возвращая оружие в фиксаторы набедренной кобуры.

– Есть.
– Мой друг посмотрел на меня с восхищением.

– Я пообещала, что если он еще раз попробует пойти против меня....

– Не сдохнет?
– проявил жалость к теперь уже пленнику Дарил.

– Не успеет, - уверенно произнес Артур.
– Подберут с крейсера, запаса воздуха хватит. А не хватит....

– Сделай так, чтобы хватило, - попросила я Артура.
– И не забудь положить шкатулку и планшет. Нам чужого не надо.

– А ты куда?
– Спросил Дарил, когда я развернулась, чтобы оставить их одних.

– Спать, - не оборачиваясь, ответила я.
– Разбудите, когда прибудем на Тандор.

После такого заказа я имела полное право на отдых.

История вторая. НЕВЕСТА ДЛЯ ОФИЦЕРА.

Глава 1.

– Хочешь, я притащу тебе этого урода, перевязанным красной ленточкой?

Я пьяно хихикнула, но кивать не торопилась. Артур вполне мог сделать то, что обещал.

Возвращались мы на Тандор не по прямой, а закоулками. Дарил и Артур дали мне возможность отдохнуть, чем я и беззастенчиво воспользовалась, проспав двое стандартных суток.

Мне нужны были эти сорок восемь часов....

Чтобы вновь стать той белокурой стервой, которой меня знали на Окраинах, их не хватило.

У этой задержки была еще одна причина. Я о ней догадывалась, пусть и не стала заострять внимание. Предатель среди людей Артура....

Это была его проблема.

– Почему с красной?
– Я нависла над Артуром, едва не пролив на него вино из бутылки. Пить из бокалов мы посчитали дурным тоном.

– Хочешь с зеленой?
– удивленно протянул он, приподнимая пальцем горлышко, с которого на его грудь уже упала пара капель.

Передо мной он дефилировал в одних домашних штанах и... босой.

Какие воспоминания вызывал своим видом, знать он не мог.

– Я хочу красную ленточку, но не хочу урода, - капризно протянула я, откидываясь на подушку. Артуру не стоило видеть того, с каким трудом я сдерживаю слезы.

Пили мы уже не первый день. Напиться так, чтобы забыть слова, которые шептал Искандер, мне так и не удалось. Боты.... Не успевала дойти до забытья, как вновь возвращалась в реальность. Не только эту, но и ту, в которой слышала его голос, видела его глаза.

Если скайлы умели забирать душу, моя уже принадлежала ему.

– Эй, кто-нибудь!
– неожиданно заорал Артур.

Я испугалась, дернулась, вино фонтаном брызнуло из бутылки, бордовыми струйками потекло по его телу, лицу, простыням....

Демоны космоса! Что творится в моей голове?!

В комнату степенно вошел его помощник, окинул нас с Артуром недовольным взглядом. Мы валялись на огромной кровати в спальне хозяина Тандора.

– Моя невеста хочет красную ленточку! Найти и принести.

– Как прикажете, - без малейшей эмоции ответил Карн и вышел за дверь.

– Подожди....
– Я подвинулась поближе, уперлась локтем ему в живот. Тот вряд ли даже заметил, настолько крепким был его пресс.
– Ты сказал - невеста?!

– Ага, - нежно улыбнулся мне Артур. Вот только глаза были холодными.
– Так будет лучше.

– А урод - подарок на помолвку?
– От намека на опьянение не осталось и следа.

– Ты хочешь другой подарок?
– Артур ловко соскочил с опасной темы.

– Я хочу новый корабль!
– выпалила я на одном дыхании. Отметив, как он сначала удивился, потом, насупившись, задумался, добавила: - Кредиты у меня есть, я рассчитаюсь.

Тот усмехнулся:

– Я думал, какой из трех тебе подойдет больше.

Теперь пришел мой черед соображать, как исправить положение. Обижать одного из немногих настоящих друзей не хотелось, но у меня были свои принципы.

Хорошо, что и Артур об этом помнил.

– Есть у меня для тебя игрушка. И ты даже за нее заплатишь, а то знаю я тебя.... Откажешься из гордости, потом возьмешь какую-нибудь развалюху, лишь бы не чувствовать себя обязанной.
– Я продолжала дуться, демонстрируя оскорбленное самолюбие. Еще один, безотказно действующий способ. Только не на него.
– Но у меня будет одно условие.