На моих условиях

– Не придется ничего думать, - с печальной усмешкой признаюсь я.
– Он знает. Мы вчера с ним встретились возле университета. Представляешь, он специально пришел, чтобы меня увидеть, но потом появился Андреев и все испортил.

– Андреев пришел и рассказал Костику, что ты несвободна?
– недоверчиво уточняет Варя.

– Хуже. Он сказал, что мы поженились, и чтобы Костя не рассчитывал на то, что будет меня фотографировать.

Удивленное выражение на лице подруги сменяет широкая улыбка, а потом она прыскает со смеху.

– Хотела бы я увидеть лицо Фролова в этот момент!
– признается она.

– А Максим не промах - территорию пометил.

– Брось, Варь, ну какая территория?
– раздраженно комкаю салфетку.

– Ты плохо знаешь мужчин, - со знанием дела заявляет она.
– Такой как Андреев терпеть конкурентов не будет.

– Мне все равно.

Но она меня даже не слушает. Допив кофе, подпирает подбородок рукой и продолжает:

– Я тут провела мини-расследование. Максим оказывается с Ликой Власовой встречался. Хотя, встречался это сильно сказано, - она задумчиво хмурит брови.
– Но со многих вечеринок они уходили вместе.

Я поджимаю губы. Лика - певица. Пару лет назад она пела в популярной девичьей группе, а потом ушла в сольное плавание. Очень красивая. И очень сексуальная. Идеальная пара для такого, как Андреев.

– Меня это не касается, - напоминаю я, взмахнув рукой.

– Ну да, конечно, - цепкий взгляд подруги внезапно останавливается на кольце на моем безымянном пальце.
– Это он подарил?

Я вспыхиваю. И как только я могла забыть его снять? Варя не отстанет, поэтому мне приходится кивнуть.

– Покажи.

Я протягиваю руку, и она с интересом изучает кольцо.

– Это Chaumet, милочка, - со значением говорит она.
– Вкус у твоего мужа определенно есть.

Торопливо снимаю кольцо и убираю его в сумку.

– Не обижайся, Влад, но мне сейчас кажется, что я смотрю увлекательный сериал. Твоя жизнь - это прям сюжет для Netflix.

Я невесело усмехаюсь. С удовольствием бы как Варя смотрела на все это со стороны, а не играла главную роль.

– Ладно, а планы у него какие?
– подруга, похоже, твердо вознамерилась вытянуть из меня все, что возможно.
– Раз в неделю встречаться, чтобы поддерживать видимость брака? Если уж он на такое кольцо раскошелился, скрывать ваши отношения он явно не планирует.

Предчувствуя, какой будет реакция Вари, если я скажу правду, с трудом удерживаюсь от лжи. Но она ведь моя лучшая подруга. Кому как не ей рассказывать в какой хаос превратилась моя понятная и размеренная жизнь с появлением Максима Андреева?

– Мы живем вместе. Он настоял, чтобы я переехала к нему.

У Вари от изумления даже рот приоткрывается.

– И после этого ты мне будешь говорить, что у вас просто сделка?
– прийдя в себя от потрясения, спрашивает она.

– Сделка, - упрямо повторяю я.
– Ему нужно, чтобы думали, что у нас по-настоящему. Сказал, что это для карьеры полезно.

– И ты веришь?

– А зачем еще?

– Ты себя в зеркало давно видела? Ты же огонь.

– Ну, до Лики Власовой мне далеко, - с иронией замечаю я.

– Лика потасканная баба. Ты - совсем другое дело. Такие самцы, как Андреев, чуют невинность за километр.

Я смущенно опускаю глаза.

– Ага, я помню, что ты себя берегла, надеясь, что Фролов оценит. Но я гарантирую, в постели твой муженек даст любому фору. А ты с этим явно затянула.

– Мне неинтересно.

Варя картинно закатывает глаза.

– Кстати, а ты кому-то еще про свадьбу рассказывала? Интересно, кто в «Сплетников» новость слил.

– Я никому. Только тебе. И маме.

– Неужели Андреев?
– она задумчиво прикладывает указательный палец к губам.
– Говорят он в этом плане псих, и свою личную жизнь вообще не афиширует. Я про Лику-то узнала по большому секрету.

– Не думаю, что это он.

– Все может быть, - Варя пожимает плечами.
– По твоим рассказам мне до сих пор его мотивы непонятны. Идея с влюбленностью все еще кажется мне самой логичной.

– Не смешно.

– А кто говорит, что я смеюсь? Сама подумай. Чувак покупает тебе кольцо за пол ляма, берет тебя в жены, хочет, чтобы ты жила в его квартире. Отваживает от тебя Фролова. И платит долги твоего отца. Перебор для того, чтобы продвинуться по карьерной лестнице, тебе так не кажется?

– Варь, я не знаю, - устало говорю я, отказываясь искать в поступках Андреева логику.
– Чужая душа потемки.

– А я тебе говорю, поверь моему опыту - он на тебя запал.

Мне приносят салат, и я начинаю есть, радуясь возможности хоть немного помолчать. Разговор об Андрееве здорово меня нервирует. Видимо, поняв, что она перегнула палку, Варя протягивает руку и накрывает ладонью мои пальцы.

– Как вообще отношения между вами?
– мягко спрашивает она.

– Странно. Некомфортно. Вчера мы ужинали в новом ресторане его друга-итальянца, и он за все время даже слова мне не сказал.

– Он познакомил тебя с Александром Ди Анджело?
– Варя недоверчиво скалит зубы.

– Да, - подтверждаю я, недоумевая, откуда подруга знает столько о людях, с которыми никогда не встречалась.

– Ну, все, теперь ты официально самая удачливая сучка на свете, - с восторженной улыбкой сообщает она.
– Ди Анджело - это краш. Ты обязана устроить нам встречу!

Глава 18

– Готова?
– Максим окидывает меня изучающим взглядом и берет со спинки стула неформальный пиджак.

От его внимания я вновь ощущаю знакомое тепло, которое стремительно разливается по телу, и нервно одергиваю юбку.

– Если я скажу нет, что-нибудь изменится?
– колко спрашиваю я.

– Не усложняй, - советует он.
– Мои родители нас ждут.

Как ни мечтала я отложить этот визит, вечер настал, и то умиротворение, которое возникло в душе благодаря обеду с Варей, рассыпается вдребезги перед лицом встречи с Игорем Андреевым и его женой.

Бросаю взгляд на свое отражение в зеркале. На мне бежевая водолазка и замшевая юбка-трапеция с завышенной талией. В уединении комнаты наряд в стиле 80-х казался мне уместным, но сейчас меня одолевают сомнения. Не слишком ли короткая юбка? Не слишком ли облегает грудь водолазка?

– Перестань дергаться. Ты выглядишь чудесно, - говорит Андреев, замечая мою нервозность.

Я молчу, но внутренне отзываюсь на этот грубоватый комплемент, ощущая неожиданное удовлетворение от его оценки, пусть она лишь дань формальности.