На моих условиях

Я делаю заказ. Когда мы вновь остаемся одни, и я начинаю морально готовится к новому витку расспросов, комкая в руках салфетку, из-за спины вдруг раздается кокетливое:

– Какие люди!
– а вслед за этим меня обдает ароматом приторно сладких духов.

Я поднимаю глаза и вижу, что вплотную к нашему столу подходит Лика Власова. Та самая певица, которая, по словам Вари, встречалась с Андреевым. Или встречается до сих пор?

– Лика, - Максим приветствует ее ровным голосом и вежливо приподнимается со своего стула.
– Здравствуй.

Сглатываю странную горечь, возникшую во рту, и смотрю, как певица прикасается гладкой щекой к его щеке, а ее руки ложатся на крепкую грудь в жесте, который никак не назовешь просто дружеским.

– Макс, ты пропал куда-то. Неделю тебя не слышно, не видно, - говорит она чуть капризно, щедро сдабривая свои слова кокетливой улыбкой.
– На тусовку к Юркевичам не пришел, а ведь обещал.

Меня она будто не замечает. Впрочем, меня это вполне устраивает: чтобы занять себя, я беру в руки стакан и делаю глоток воды.

– У меня были дела, - равнодушно говорит он.
– Лика, познакомься с моей женой Владой.

Неожиданность этого заявления заставляет меня подавиться. Я неловко кашляю, хватая салфетку, чтобы прикрыть рот. Господи, зачем он это сделал?

Лицо брюнетки бледнеет и кривится, карие глаза впиваются в мое лицо.

– Жена, дорогой?
– визгливо спрашивает она.
– Я думала, это только сплетни. Ты же убежденный холостяк.

– Все меняется, - говорит Максим спокойно, а потом вдруг ловит мой взгляд.

По телу проходит теплая волна, я ощущаю как в животе словно надувается воздушный шарик. Неужели я не могу хоть раз нормально отреагировать на его взгляд? Хотя бы сейчас, когда за нами наблюдает его любовница.

– Приятно познакомиться, - говорю я вежливо, игнорируя стрелы ненависти, которые посылает в меня Власова.

Она поджимает губы, потом вдруг ее глаза покидают мое лицо и замирают на свободной толстовке.

– Ты должна поделиться секретом, - говорит певица сочащимся ядом голосом, небрежно откидывая за спину блестящие волосы.
– Максим завидный жених, а ты появилась из ниоткуда и...

– Лика, - одно единственное слово, сказанное тяжелым требовательным тоном, заставляет ее оборвать свою фразу.
– Мы с Владой хотели побыть вдвоем.

– Да, конечно, - она улыбается, но улыбка выходит вялой.
– Прошу прощения за вторжение. Увидимся, дорогой.

Она гордо поднимает подбородок и уходит, призывно покачивая крутыми бедрами, упакованными в обтягивающую юбку-карандаш, притягивая взгляды мужчин, находящихся в зале, и вызывая во мне неясное беспокойство.

Максим тоже смотрит? Закончилась ли их связь? Может быть, он планирует встречаться с ней в свободное время?

– Хочешь спросить меня о чем-нибудь?

Я пожимаю плечами.

– Твоя личная жизнь меня не касается, - говорю подчеркнуто небрежно, не желая смотреть на него.

Мои пальцы обхватывают стакан с водой: я не хочу пить, но мне нужно сделать хоть что-то, чтобы избавиться от неприятного сосущего ощущения в желудке.

_______________

Девочки, извините за длительное ожидание, надеюсь, больше таких вынужденных перерывов не будет. Вечером продолжим ужинать с Максом и Владой.

Глава 22

– Ты притихла, - замечает Максим, опуская приборы на пустую тарелку.

В его голосе нет вопроса, осуждения или недовольства, лишь констатация факта, но почему-то я ощущаю потребность защищаться.

– Я же говорила, что устала, - настороженно бросаю я.

– Еще ты говорила, что голодная.

Подняв глаза от тарелки с салатом, к которому едва притронулась, натыкаюсь на внимательный взгляд Андреева.

– А ты всегда так пристально следишь за людьми?

Уголки его губ приподнимаются в ленивой улыбке.

– За тобой следить интересно, - мягко парирует он.
– У тебя очень выразительное лицо, Влада. И сейчас я уверен, ты чем-то расстроенна.

Ответить мне на это нечего, потому что я знаю - он прав. Притворяться я никогда не умела: даже когда была подростком и пыталась скрыть что-то от родителей или друзей, они сразу выводили меня на чистую воду. С возрастом ничего не изменилось - даже Костя всегда говорил, что может читать меня как открытую книгу. Удивительно только, что он так и не понял, какие чувства я к нему испытываю...

Я тяжело вздыхаю, но на этот раз не из-за Кости. Я действительно расстроена: вряд ли найдется в мире женщина, которая будет в восторге от знакомства с любовницей собственного мужа, даже если с мужем вместо любовного союза заключена брачная сделка. И все же, это недопустимая с моей стороны слабость. Мы ведь с Максимом сразу договорились, что, несмотря ни на что, остаемся свободными людьми и не испытываем друг к другу никаких чувств. Почему же сейчас вихрь захвативших меня эмоций оказывается сильнее доводов рассудка?

Отправляю в рот кусочек лосося и медленно жую, пытаясь найти логику в своих рассуждениях. Но ее нет. До Максима мне нет никакого дела, но и наличие у него под боком сногсшибательной Лики Власовой меня злит. Возможно, это то же самое, что испытал Андреев, увидев меня тогда у университета с Костей?

Не перестаю задаваться вопросом, почему вообще появились эти чувств: почему меня волнует, что Андреев думает и с кем встречается, почему становится важно, спит ли он с певицей или нет. Ощущение, словно я его ревную, но это не так. Не должно быть так.

– Я завтра улетаю в Салехард, - низкий голос Максима заставляет меня отвлечься от самоанализа.
– Меня не будет неделю, может быть, дней десять.

Я застываю. Рука рефлекторно дергается, и я аккуратно опускаю вилку на тарелку.

Почему я так удивилась? Он ведь предупреждал меня. И я должна испытывать облегчение, что наконец-то останусь одна, без его подавляющего присутствия. Но то, что к облегчению примешивается разочарование, становится для меня сюрпризом.

– Хорошо, - говорю я, тщательно контролируя свой голос.
– Это ведь север. Должно быть, там уже холодно.