На морских дорогах

— А что, понаделаешь рыжих котят. А там чем Локи не шутит, пока Один спит, станешь патриархом клана Красных котов. Славная судьба, скажу тебе — хохотнул я — Ещё в сагах останешься, как великий благодетель всех хвостатых.

— Велико благодеяние, девок мять — опять проворчал он, держа рулевое весло, пока я подгонял драккар вперёд телекинезом.

— У Дурта вон спроси, велико или нет — кивнул я на трюм, где обитали наши пятнистые пассажиры, весел они по понятным причинам не заслужили — У них там мрак, племена режут друг друга не переставая, порой продавая пленных работорговцам, а порой режа их на алтарях духам. Быть наложницей славного ассона и растить его детей в безопасности Ассонхейма куда как лучшая судьба для любой кошки, чем быть на Агни Ка женой вождя, как по мне.

— Сам бы и взял наложниц себе, раз так о дикарях печёшься и основал бы новый клан — отозвался Асмунд.

— Не, у меня Иви есть, я лучше с ней клан сделаю. Медведи холодного рассвета, звучит, а? — раздался мой смех, пока я закидывал пробный шар — Пойдёшь ко мне главным корабельным мастером?

— А чего холодного рассвета? — всё в той же шутливой манере поинтересовался внук Олафа и представитель династии корабелов — Чего не жаркого заката?

— Да были только что на закатных землях — ответил я усмешкой — Еда дрянь, зимой снега не выпало, медовухи днём с огнём не сыщешь, а эти их рисовые бражки-саке, которые ещё и подают подогретыми… Тьфу — меня аж немного передёрнуло — Ну уж нет, наш дом всегда будет на востоке, где земля покрыта снегом. Там будет хорошо, там будет могучая крепость, такая, что гномы съедят свои бороды от зависти, там будут верфи, что станут создавать корабли много лучше этого, там пиво и мёд будет литься реками, а на вертелах готовиться здоровенные мясные туши, капая душистым соком на угли.

— Ну от такого ни один ассон не откажется — расхохотался Асмунд — Там я и не старшим над корабелами быть готов, а младшим.

Его хохот поддержали и некоторые хирдманы, благо говорили мы отнюдь не тихо, а ветер не завывал почём зря. Я же радовался, пробный шар благополучно закатился в лузу. Это без всяких шуток грело мою душу. Не то чтобы я прям хотел положить жизнь на возрождение благородного Дома Холодного Рассвета, своих дальних предков я в целом знать не знал. Даже в библиотеке Френалиона о них почти ничего не удалось нарыть, как и о Фростхейме в целом. Да, ранее континент имел куда более благоприятный климат и был заселён снежными эльфами. Те были на редкость пафосными уродами даже по мнению остальных ушастых, которые в какой-то момент в глубокой древности отселились от них на другой континент. В относительно недавний период истории у снежных эльфов случилась внутренняя междоусобица. О ней известно мало, но по видимому Дом Холодного Рассвета мало участвовал в замятне, будучи одним из стражей границ. Однако затем на Фростхейме случилась некая катастрофа, вероятно кто-то пустил в ход воистину запретную магию и все там накрылись… саваном смерти, назовём это цензурно. В общем описание было довольно скудным, а я был более ассоном, нежели эльфом, а потому не видел ничего такого в том, чтобы пустить название клана впереди названия дома, в котором по логике вещей будем мы с Иви да наши дети. Можно бы конечно и весь хирд принять с остальными желающими, но чем больше я об этом думал, тем больше укреплялся в мысли, что это излишняя фронда. Не весело будет жить не медвежьему клану со столицей в Ландсби, когда вокруг одни топтыгины. Хотя до подобных дел ещё годы, время подумать, всё взвесить и проработать планы по прежнему есть. Может мне как раз фрондировать будет для дела нужнее всего. Лишь бы сам клан у меня появился с кораблями и воинами да сопутствующей инфраструктурой. С ним в ход истории вмешиваться сподручнее.

Наше же путешествие на Агни Ка шло неплохо первые дней пять. Отплыли конечно до конца сезона штормов, но тем не менее погода была сносной, а волна умеренной, особенно для плавсредства, что контролируется телекинезом. Затем же случился пипец и нас стал нагонять натуральный тайфун. Шли мы ходко, заметно опережая по скорости любые Сяньские корабли, но однако до Двуглавой реки ещё не добрались, но всё равно были вынуждены повернуть к скалистому берегу. Кошколюды сидели в трюме, к ним же отправился и Сяо, который хоть и был формально одним из нас, а так же принёс все необходимые клятвы именем богов, однако особую ассонскую магию сяньцу видеть было рановато. Я же чем дальше, тем больше отчаивался увидеть место, где можно было бы безопасно пристать без полёта, а потому не дожидаясь момента, когда мои силы иссякнут, поднял драккар в небо с криком:

— Держитесь крепче!

Корабль взмыл из воды, резко набирая высоту и повернул на скалы. Ветер нещадно нас трепал, хирдманы шептали молитвы, как впрочем и маги, а ещё все похоже радовались, что мы таки озадачились страховочными поясами. Направлять драккар в трёхмерном пространстве было сложнее, чем в двухмерном, однако я справился, а затем увидел небольшой просвет в кронах деревьев, растущих в низине между приморскими скалами и направил нас туда. Приземление правда вышло жестковатым, я не учёл один маленький, но очень важный нюанс. У самолётов кабина не просто так расположена спереди, а не где-то у хвостового оперения! Наклон и габариты корабля я чувствовал отлично, а вот видел место приземление не очень. Зато ветки по морде не хлестали, что в целом тоже плюс, да и драккар всё таки не угробил. Хотя мата-перемата, пока через кроны пролетали, а потом тормозили о подлесок услышал много. Ну да и Суртур с ним, самое время было самому проорать:

— Вылазем на берег! Асмунд, осмотри трюм!

Спрыгнув на землю, я быстро начал щупать доски корпуса, взывая к друидизму. Рядом тем же самым были заняты Сил и Син, а остальные искали повреждения на глаз. Через несколько минут можно было констатировать, что я похоже только попортил краску. Тоже конечно не хорошо, раньше обрастать начнём, но могло быть гораздо хуже. Особенно если учесть, что мы далеко за сяньской границей и застряли бы у местных дикарей. Вскоре на свет показался Асмунд с присными, проговорив:

— Внутри всё нормально. Груз с крепежей тоже не сорвало.

— Добро — повторил я любимое словцо Гринольва — Доставайте швартовы и крепите драккар к пням. Мы в низине, но лучше перестраховаться. Живо!

Народ резко занялся полезной деятельностью, а вот Сяо и кошколюды застыли в недоумении, после чего железнорубашечник высказал общий вопрос:

— А это как это?

— Я служитель богов, всё нормально — отмахнулся я от него, тоже занявшись делом. Чем хороши боги этого мира, так это тем, что на них по прежнему можно свалить практически всё что угодно. Ну а ещё немного поднять свой авторитет в глазах сяньца. Насколько понимаю, у них воля любых небожителей священна, а отмеченные ими почитаемы всегда. Меня же по логике вещей боги любят, раз мой корабль на скалы затащили, хотя прямо я этого и не сказал, то есть не соврал. Шутка в стиле Локи, да.

Как бы там ни было, а вскоре основная работа оказалась закончена и началось обустройство лагеря. Мы были в низине, тайфун нас не очень сильно задувал, но вот дождь лил как из ведра. С помощью духа огня я споро развёл костры, Иви организовала небольшую каменную чашу на земле, в которую стекала вода, дух данной стихии её очищал до состояния питьевой. Хирдманы же под крепкое словцо ставили полатки. Не очень сильно задувал, не значит не задувал совсем… Мешал нам ветер, не без этого. Но в общем справились, хотя планы пошли по одному месту, я всё таки надеялся успеть проскочить до Агни Ка без подобных неприятностей.

Ночью нам выспаться тоже не удалось, меня разбудила Кобра, будь она не ладна, зудя в ухо:

— У тебя проблемы, вставай! Быстрее!

— В чём дело? — мысленно поинтересовался я, сходу начиная натягивать поддоспешник. Проблемы мирными не бывают, особенно если о них дух сигнализирует, которому дан приказ нас охранять.

— Паук к вам идёт, вы на его территории — сообщила змея.

— Что за паук? Размеры, сильные и слабые стороны, как нападает? Телись быстрее, чего я из тебя слова тяну — надавил я на нашу связь, одновременно тряся Иви за плечо и говоря вслух — Милая, просыпайся и одевай кольчугу.

— Большой, с лошадь размером. Магия его берёт слабо, от оружия защищает плотная кожа и природная энергия. Уязвима морда и пасть… Ну и сзади, где гадит, есть куда воткнуть копьё. Харкает ядом издали, хороша лазает по деревьям, может метнуть сгусток паутины с задницы, приклеив врага к чему-то или залепив глаза с носом и ртом. А может и напасть в лоб, лапы у него мощные, на концах когти — выдала Кобра справку, а потом добавила — Отвратительная тварь, ненавижу их.

— Оу… Это что-то личное? — мысленно поинтересовался я с удивлением, параллельно будя лагерь — Не спим и одеваемся, если не хотите быть сожранными гигантским пауком! Быстрее!