На острие судьбы

– Я отправляюсь с вами, - не найдясь с ответом, заявил Шанрей, убирая руку.

– Я способен её защитить, так что твоё присутствие будет лишним, - холода в голосе дракона заметно прибавилось.

– Одна пара глаз - хорошо, а две лучше, - не оставлял попыток Элрой.

– Разумеется, поэтому с нами отправится её отец.

– И я, - прорычал фейри.

– Нарываешься?

– Рэн, не будь глупцом, - устало покачал головой Шанрей.
– Ты же прекрасно понимаешь, что в подобной ситуации моя магия и мой клинок ещё пригодятся.

– Фейри могут стать хорошими союзниками для драконов, - подоспевший вовремя отец, встал между парнями, прерывая спор, - как и драконы для фейри. Нельзя упускать такой шанс. Тем более, против дружественного союза трёх империй не выстоит ни один враг. Так что успокойтесь оба, нам всем сейчас нужен ясный ум и спокойствие в душе. Кто-то очень сильный затеял с нами опасную игру, опережая на несколько шагов вперёд и только объединившись, мы сможем ему противостоять. Что скажете?

Глава 36

Речь отца прозвучала весьма убедительно. Именно поэтому буквально через несколько минут мы появились в резиденции драконов вчетвером, воспользовавшись порталом, созданным Ривенроком. Вернее, впятером, поскольку дракошу я решила взять с собой. Возможно, с моей стороны - это глупо, но оставить её в селении я просто не смогла.

Да, лойры бы наверняка о ней позаботились. Тот же дядюшка Ворт в случае необходимости запросто бы мог подпитать её своей магией. Вот только стоило подумать о разлуке с малышкой, как внутри поднялась самая настоящая паника. Впрочем, никто из мужчин не стал меня переубеждать. Так что теперь чешуйчатая кроха сидела у меня на руках, с любопытством поглядывая по сторонам.

А посмотреть действительно было на что. Роскошь дворцового интерьера оказалась просто запредельной. Колонны, анфилады, лепнина, картины и статуи, инкрустированные золотом и драгоценными камнями, мебель из дорогих пород древесины, обтянутая шелками и бархатом - всё указывало на то, что хозяева не бедствуют. Приёмный отец тоже жил на широкую ногу, но наш дворец и рядом не стоял с драконьим.

И в этом царстве золота и драгоценных камней моя потрёпанная одежда выглядела совершенно не к месту.

– Тебе надо переодеться, - будто прочитав мои мысли, заявил Рэн.
– Нельзя в таком виде появляться перед советниками.

– Как ты это делаешь?
– вырвалось у меня.

– Что именно?
– не очень убедительно переспросил дракон, похоже, прекрасно понимая, что именно я имела в виду.

– Читаешь мои мысли.

– Мне не обязательно это делать: твоё лицо, словно раскрытая книга, - улыбнулся он, нежно коснувшись моей щеки.

– Не дури ей голову, - проворчал фейри старательно отводя взгляд.
– Почему прямо не скажешь, что это проявление вашей крепнущей связи? Скоро и она начнёт тебя слышать. Тогда тоже будешь отнекиваться?

– Не лезь не в своё дело, Шанрей, - прорычал Рэн.

– А что если оно моё?

– Мы уже об этом говорили, и мне казалось, что ты всё понял.

– Да, говорили, - с горечью усмехнулся Элрой.
– Мне тоже казалось, что я всё понял. Поэтому не заставляй меня своими глупыми выходками и недомолвками сомневаться.

– Ректор Фроуберг, будьте любезны, подождите нас с Шанреем в ваших покоях, - перейдя на официальный тон, попросил Ривенрок.
– Вы же помните, где они находятся? Ваша защита по-прежнему стоит по периметру комнат, поэтому туда никто не заглядывал.

– Хорошо, - кивнул отец, - но если ты не против, мы с Элроем сначала заглянем к вашему библиотекарю. Он мой давний знакомый, интересно узнать его мнение по поводу всей ситуации в целом и приезда советников в частности.

– Делайте, как считаете нужным, - кивнув, Рэн подхватил меня под локоток и увлёк за собой в один из проходов, без проблем ориентируясь в этом хитросплетении коридоров и лестниц.

– Идём, у матушки должно найтись что-то подходящее, - его голос прозвучал глухо, с нотками раздражения, которое он старательно пытался скрыть.

– Эм-м, а может, обойдёмся своими силами? Что-то встречаться с твоими родителями я пока не готова.

– Ты не побоялась диких драконов, первой рванула в бой с муарегами и их крылатыми тварями… Так неужели побоишься встретиться с будущими родственниками?

Фыркнув по поводу своей незаслуженно воспетой храбрости, я мотнула головой, давая понять, что готова рискнуть. Но почему-то в коленях образовалась предательская слабость. И это быстро отрезвило, вмиг заставив взять себя в руки. Ладно, прорвёмся, не съедят же они меня в самом-то деле.

– Кстати, о какой крепнущей связи говорил Элрой?

– О той самой, которая не позволит нам жить друг без друга, - ответил Рэн с сожалением.

– Тебя это расстраивает?
– несмотря на беспечный тон, во рту ощущалась горечь разочарования.

– Вовсе нет, - искренне возмутился Ривенрок.
– Просто… - его голос внезапно сорвался и он замолчал.

– Просто… - подтолкнула я.

– Если связь до конца сформируется, переплетутся не только наши судьбы, но и жизни, - выдохнул он, и выжидающе взглянул на меня.

– И? Что с того?
– не поняла я.

– Если со мной что-то случится - тебе придётся нелегко, поскольку сформированная связь будет тянуть тебя за грань. Я видел подобное, - на миг он замолчал, собираясь с мыслями.
– Когда пропала мать - отец чуть с ума не сошёл. Подобной участи я не пожелал бы и врагу, не то что любимой девушке.

Любимой? Он сказал любимой? Мне не послышалось?

– Тогда сделай так, чтобы с тобой ничего не случилось, - стараясь унять грохочущее сердце, шепнула я, коснувшись губами его уха, отчего Ривенрок вздрогнул, и его хватка на локте стала гораздо ощутимее.
– Ты можешь, я знаю. Просто пообещай, что не станешь рисковать собой понапрасну. Если не хочешь делать это ради себя, то сделай ради нас и наших будущих детей.

– Мирида…

Глаза дракона потемнели, а в голосе прибавилось рокочущих ноток, но раздавшиеся за поворотом шаги заставили вспомнить о том, ради чего мы сюда прибыли.

Глава 37

Нырнув в неприметную нишу, расположенную за высокой кадкой с экзотическим растением, Ривенрок утянул меня следом и приложил палец к губам, давая знак вести себя тихо.

Призвав магию, он коснулся выхода и перед нами замерцал защитный барьер, скрывая наше присутствие от посторонних глаз. И как раз вовремя, поскольку из-за поворота вышел наш главный советник, собственной персоной, с весьма довольным выражением на лице, распространяя вокруг себя ауру величия и пренебрежения ко всему сущему.