На пороге иных миров

– Никаких левых заказов, - Мика обезоруживающе поднял руки.
– Запрос со станции будет передан вполне официально. Мы просто подстраховываемся на всякий случай и чтобы нашей проблемой занялись люди, профессионализму которых мы можем доверять. Вдруг у вас будет возможность перехватить и взяться самим за наш заказ?

– Такую возможность можно будет организовать, - по губам Дэна расползлась кривая и хищная ухмылка.
– Только не задаром. Я бы тоже вас с Тай попросил как-нибудь, может во время ближайшего отпуска или на выходные, наведаться на планету и посетить наш уютный домик на побережье. Дело есть.

– Что-то серьёзное?
– Мика насторожился.

– Нам бы пригодились кое-какие твои особые способности, - он намекающим жестом щёлкнул по кончику собственного, вполне обыкновенного, человеческого уха. Вот разве что чешуйчатого, но кто в наше время обращает внимание на такие мелочи?

– Хоть намекни, на что мы подписываемся.

Дэн задумался, и было заметно, что он действительно размышляет над вопросом, а не просто тянет паузу.

– Нет, знаешь, мне нужны твои незамутнённые впечатления. И квалифицированная консультация ксенолога тоже не помешает.

– Либо то, либо другое, - вмешалась я.
– Я не могу, с ноля, лишь мельком взглянув на феномен, начать вещать что-нибудь умное.

– И всё-таки нет, - отказался он, потратив на дополнительные размышления ещё пару секунд.
– Вам обоим всё равно лучше будет сначала взглянуть на нашу проблему своими глазами.

– Мне уже становится интересно, - кивнул Мика.
– Пожалуй, мы даже не будем пытаться что-либо узнать самостоятельно. Для чистоты эксперимента.

– Мы друг друга поняли. И вот ещё что. Ты перегнал сюда свой катер?

– Нет, - тонкие брови Мика опять поползли вверх.
– Зачем он тут нужен? Круги вокруг станции наматывать?

– И всё же послушай доброго совета, перегони его сюда. Здесь собственный транспорт гораздо нужнее, чем на Земле.

– Это ты о чём?
– в один голос спросили мы с Миком.

– Что вы знаете о местной политической обстановке?

– Не слишком много, - отрицательно покачал головой Мика, я же только пожала плечами.

– А вообще имеете представление, как на местной структуре власти могло отразиться то, что в течение весьма длительного времени связь с цивилизацией происходила при помощи одной-единственной транспортной компании?

– Коррупция?
– задумчиво предположил Мика.

– А теперь представь, как сказалась на раскладке сил строительство этой станции? Здесь, на планете, вас активно не любят властьпридержащие и ведётся деятельная антипропаганда среди населения. Я не могу утверждать, что вам, как и любому другому сотруднику станции решившему посетить нашу планету, грозит реальная опасность, если вы воспользуетесь услугами местного отделения "Ин Ти Компани", скорее уж дело ограничится мелкими препонами и проволочками, но я бы всё-таки поостерёгся.

Мы с Миком переглянулись, молча согласившись, что тоже поостережёмся, тем более, что и опыт имеется пренеприятнейший.

10

– Обещания нужно выполнять. И потому придётся заранее побеспокоиться об отпуске, - прервал молчание Мика когда мы были уже на полпути к дому.
– И о транспорте.

Вопрос об отпуске меня беспокоил тоже. Нет, время очередного отпуска ещё не пришло, но ни Мика, ни я с тех пор как перешли на новое место службы не брали выходных, так что с этом проблем возникнуть не должно. Но вот кого на это время оставить вместо себя? Не Эву же. Она уже способна выполнять не сложные задания, но исключительно под чужим контролем и руководством. У Мика с этим делом проще - он не единственный специалист, сдвинут график работы и всё. А мне придётся подыскать кого-нибудь на замену. Ксенолога (одного или нескольких), который согласится замещать меня на время отпуска и выходных. Вообще-то, подбор кандидатур - задача отдела кадров, а окончательное решение принимал начальник станции. Раньше, на прежнем месте работы. Сейчас же эта обязанность была переложена на меня. Желудок сжала холодная лапа страха. А вдруг я ошибусь и выберу совсем не того человека?! Нести ответственность не только за себя, но и за другого специалиста, работающего по большей части самостоятельно - совершенно новый опыт и ничто из случавшегося ранее меня к нему не подготовило.

– Чего задумалась?
– Мика одарил меня вопросительным взглядом, я небрежно отмахнулась - не собираюсь загружать его ещё и этими своими душевными метаниями.

– А почему мы не можем отправиться на Лидру вместе с Дэном и его командой?
– перешла я к другим, чисто практическим вопросам.

– Почему не можем? Можем!
– он кивнул пробегавшему мимо Йонатану Кьергор, знакомому из технического отдела, подождал пока тот уйдёт из зоны слышимости, и продолжил: - Можно будет даже попросить, чтобы ребята потом нас до станции подкинули. Только сложновато будет подгадать чтобы время нашего отпуска как раз совпало с временем окончания операции. Да и вообще - к чему такие сложности, если есть собственный транспорт?

– Слушай, мне тут пришло в голову в связи с транспортом и прочими сложностями. Неужели ситуация на планете настолько критическая? И если оно так, почему об этом никто не знает?

– Ну, настолько она критическая или Дэн слегка сгустил краски, я не знаю. Но то, что "Ин Ти Компани" имела достаточно большое влияние на жизнь планет расселения, известно давно. А как же иначе? Ведь в их руках была доставка специалистов, новейших приборов и материалов, медикаментов и сложной химии и прочего. Не то, чтобы они могли от этого отказаться, на Земле всё-таки осуществлялся неслабый контроль за деятельностью этой организации, но немного ускориться или задержаться, высадить не в том, а в другом месте дефицитных специалистов и просто людей, получивших общее воспитание и образование на Земле - всё это вполне в их власти. Я уже не говорю об эмигрантах, решивших попытать счастья - получить звание гражданина и переселиться на Землю.

– Да, неслабый рычаг давления, - протянула я. Мне раньше не приходило в голову рассматривать ситуацию с этой стороны.
– Неужели их не пытались как-то приструнить?

– А как же. Даже специальную разновидность агентов для этого выводили. Неприметных. Без видимых невооружённым глазом модификаций.

– Это как? А как же закон о недопустимости выбора единственного жизненного пути и профессиональной деятельности при заказе геноформы для ребёнка?

– Всё в порядке с этим законом. Такие модификации чаще всего заказывают для своего потомства профессиональные дипломаты, военные, правоохранители и прочие, работающие над проблемой. Никто не заставляет выбирать ребёнка профессию шпиона и агента влияния на планетах расселения. Нет проблем, не хочешь - получай любое другое образование. Но тех, кто пошёл по стопам родителей бывает достаточно для подобной работы. Или почти достаточно. Но сама понимаешь, как трудно бывает контролировать развитие общества, которое разделяет с тобой недели и месяцы пути. Тем более, если считается, что это суверенное и независимое государство.

– М...да. Хорошо, что эти проблемы приходится решать не нам, - я покрутила кончиком зажатого в ладони хвоста.
– Всё это конечно, очень интересно, только я человек приземлённый и меня больше волнует практический аспект ситуации и как в связи со всем этим вести себя НАМ.

– НАМ придётся вести себя крайне осторожно. Не возьмусь вычислять степень опасности, может она действительно не больше чем для любого другого сотрудника станции, но велика вероятность, что информация о нашей роли в срыве диверсии на Земной станции просочилась куда не следует.

Я в очередной раз тихонько вздохнула. Не то, чтобы я жалела или хотела что-то изменить в своём прошлом, нет, мы с Миком поступили тогда абсолютно правильно. Но неприятно было сознавать, что нажили себе врагов и действующих не из личной неприязни, с такими ещё можно как-то примириться, а просто находящихся по другую сторону баррикад.

– Здравствуйте, Джед, - громко произнесла я. Мне никто не ответил, и я сделала ещё несколько шагов вглубь складов, отыскивая взглядом их бессменного хранителя.