На вторых ролях, или Экзамен по спасению принцессы

Он остановился и поставил меня на землю. Потом поднял на руки уже нормально.

– Держись, - это все, что я от него услышала.

А пах мужчина достаточно приятно. Чем-то свежим, с немного травяным оттенком. Где это он душ нашел в лесу, пока к Арлангору шел... Надо будет выспросить в удобное время. Впрочем, с этим товарищем удобного времени, может, и не сыщу. Неразговорчивый он, угрюмый. Наверное, лучший, иначе мама не отправила бы его за мной.

Что ни говори, а я все-таки привыкла к другому отношению. И такое поведение...бесило. Я пообещала себе, что буду терпимее к этому человеку, но чувствовала, что сдержать обещание вряд ли удастся.

– Куда мы идем?
– спустя полчаса спросила я.

Он будто не уставал. Веса во мне немного, но все-таки таскать на себе взрослую девицу - занятие не из легких.

– Господин Вирне, я задала вопрос!
– разозлилась я.

– Причем тут я?

– Я хочу, чтобы вы на него ответили!

– А я не хочу на него отвечать.

– А мне страшно идти куда-то с вами! Я вас не знаю! Меня уже один раз похитили, и я второго не хочу!

– И что ты сделаешь, если я скажу, что мы идем убивать тебя?
– усмехнулся Вирне.

Я задумалась. А правда, какая разница-то? От этого сбежишь...

– Мне станет легче!

– Мы идем в пещеры, они неподалеку.

– Зачем мы туда идем?

Он закатил глаза, я это заметила.

– Укрыться от дождя.

– С чего вы взяли, что будет дождь?!

– Будет и все. Помолчи.

Мне хотелось много всего выспросить. Почему именно его отправили за мной, что сказала мама, как там дела, знает ли он, зачем Арлангор меня похитил. Но, естественно, задала я самый дурацкий:

– Вы что, так и будете меня всю дорогу нести? Это же далеко!

– Пересечем границу и наколдуем тебе обувь, - сквозь зубы пробурчал Вирне.

Мне показалось, что вот-вот, и он выбросил меня в какие-нибудь кусты, и я замолкла. А позже, когда перестала ждать криков и стрел со стороны замка, задремала, уронив голову ему на грудь. И, к собственному удивлению, крепко заснула. Настолько крепко, что очнулась только когда уже стемнело. Вирне все так же невозмутимо шагал вперед.

– Добрый вечер, - тихо и вежливо поздоровалась я.

Он скосил глаза, но ничего не ответил.

– А мы скоро придем?

– Почти пришли, - он кивнул на что-то впереди.

Я извернулась, чуть не упав, отчего Вирне на меня шикнул.

Направлялись мы действительно к пещере. Правда, я представляла ее совсем иначе. Несколько темных дыр - входы в пещеру вызывали настоящую панику. Я думала, это будет небольшое помещение, ну, как в книжках: два на два метра с куполообразным потолком и каменными стенами. А это...это выглядело как целый лабиринт пещер! При мысли о многочисленных темных коридорах, из которых вот-вот что-то выползет, что-то мерзкое, с огромным количеством ножек и глаз... меня передернуло.

Да и вел к этим пещерам узкий подвесной мост, а внизу - глубокий овраг с водой и торчащими из нее камнями. Сколько я проспала, что местность так изменилась?!

– Вы с ума сошли! Я туда не пойду!

– Ты и не идешь, - скептически хмыкнул мужчина.
– Я тебя несу.

– Вот и не несите меня туда!

– А куда тебя нести?! Обратно?!

– Нет, - я поникла, - обратно не надо.

– Значит, сиди молча. А то выброшу.

– Не выбросите, вам мама не заплатит.

– Зато какое удовольствие получу...

– Я серьезно!
– в душе нарастала паника.
– Я высоты боюсь! Темноты тоже!

– Мне что, по воздуху перелететь?!
– рассердился мужчина.
– Не хочешь идти со мной, пойдешь сама.

Он поставил меня на холодный камень и, не оглядываясь, пошел вперед.

– Эй! Господин Вирне!

Я поежилась. Ночной лес очень пугал. Ноги заледенели вмиг, и я сразу же оценила прелесть путешествия верхом на спасителе.

– Леарис, шевелись, - рявкнул он.
– Собирается дождь, и я не хочу рисковать, ночуя на открытом воздухе.

– Мы что, заночуем в пещере?!
– я моментально забыла и о холоде, и о голоде.
– Нет!

– Я тебя не спрашивал, а предупредил. Шевели задницей.

– Что?! Как вы смеете так со мной разговаривать?! Я - принцесса, и я не намерена...Ой!

Он вернулся, а потом вновь направился к пещере, но уже со мной на плече.

– Не трепыхайся.

– Не надо!
– задыхаясь, произнесла я.
– Я правда темноты боюсь! Я не смогу там спать! Пожалуйста, господин Вирне!

Он, наверное, был сделан из камня, потому что мои крики, вскоре перешедшие в рыдания, могли разжалобить даже Арлангора, наверное. Но меня неумолимо несли к этим жутким пещерам, где...где неведомо что водилось. Да и кошмары там точно достанут. Это ведь не хвойный лес с приятной свежестью вечнозеленых.

– Заткнись, а?
– пробурчал он, весьма грубо кидая меня на землю.

Я осмотрелась, вытирая слезы. В большой круглой пещере, естественно, царила темнота. И отчетливо виднелись проходы в глубь скалы, которые пугали меня до дрожи в коленях.

– Ужинать не будем, - произнес Вирне.
– С утра поедим. Выбирай место и ложись спать.

– А костер?
– я шмыгнула носом.

Может, хотя бы удастся освещать помещение при помощи огня.

– Исключено.

И все. Ни объяснения, ни оправдания.

– А можно я буду спать снаружи? Я честно, у самого входа. В траве.

Он как-то неприлично рассмеялся. Даже заржал, я бы сказала, хоть принцессы так и не выражаются.

– Леарис, успокойся. Я не собираюсь тебя трогать. Такие тощие и глупые девицы не в моем вкусе.

Я покраснела и впервые в жизни темнота стала моим союзником. Естественно, он подумал, что я боюсь его. И как теперь признаться, что уж лучше бы он приставал, но снаружи, где нет этого жуткого чувства паники?

– Спи, - сказал он.

Пол казался жестким. Лежать лицом к выходам из ответвлений было невыносимо: мерещились всякие ужасы и топот многочисленных ножек. До сих пор не замечала дикого страха перед насекомыми. Надо меньше читать книжек, или хотя бы перейти на сентиментальную литературу. Лицом к выходу спать было еще хуже: не отпускало ощущение, будто кто-то стоит за спиной.