Над пропастью юности

— Если меня захотят убить, то сделают это, будешь ты рядом или нет, — она закатила глаза. Тон её сохранял нотки уничтожающей раздраженности. — К тому же, может, это было бы и к лучшему, — произнесла почти шепотом, что, тем не менее, раздался, как гром среди ясного неба.

— Ты действительно так думаешь? — в конце концов, Джеймс снова заставил её притормозить. Фрея снова отдернула локоть, но в этот раз не сумела освободиться. Ладонь Джеймса спустилась ниже. Он крепко сжимал её запястье, причиняя боль, что была вполне терпимой.

— Да, — бросила, не подумав. Разум всё ещё тонул в алкогольном тумане, и Фрея не отдавала себе отчета в том, что говорила. Слова вырывались с кончика языка быстрее, чем она успевала обдумать их, как следует, и убедиться, что имела в виду именно это.

Лицо снова залилось краской, шмыгающий нос был влажным. Фрея упрямо смотрела на Джеймса, когда тот уперел в неё немигающий взгляд. Её утверждение было то же своего рода оскорблением, что выдавалось ему необоснованым и несправедливым. Она словно старалась нарочно задеть его, что получилось. Сохраняя внешнюю невозмутимость, Джеймс чувствовал, как внутри всё переворачивалось. В крови кипел огонь ярости, мышцы парализовала нетерпимость.

— Ну и чёрт с тобой, — он отпустил её. След от его руки продолжал щипать кожу, что быстро остывала под длинным рукавом пальто. — Я не меньше тебя устал пытаться что-либо доказывать, потому что, кажется, мои слова совершенно не имеют значения, — спрятал руки в карманы. Низко опустил голову вниз и устало покачал. — Если для тебя это не имеет значение, то ладно. Как придешь в себя, то знаешь, где меня найти.

— Понятия не имею где. В той маленькой темной комнатке в баре или в гостиничном номере? Где я тебя могу найти? Или с кем? — она не могла прекратить наносить словами беспощадные удары. Фрея словно сорвалась с цепи, потеряв самообладание. Попытки игнорировать прошлое парня, не внимать ему, разом рухнули, вывалив на него разом все сомнения.

— Что с тобой не так? — его голос сорвался в крике, привлекая внимание случайных прохожих. — Ещё вчера ты намеревалась выйти за меня, как сегодня сводишь с ума. И всё должно быть из-за Оливера! Что он тебе сказал в этот раз? — во взгляде парня пропала прежняя мягкость и нежность. Темные глаза наполнились мрачностью беспросветной ночи, в которой Фрея почувствовала, как вдруг потерялась. — Ну же, будь честна и сейчас.

— Ничего. Он ничего не сказал, — Фрея нахмурилась. Не выдержав его взгляда, опустила глаза вниз. — Это всё я, — поджала губы, дыхание вдруг перехватило. Почувствовала удар в грудь. Сожаление было запоздалым. В уме просветлело, но сердце продолжало оставаться во мраке, который одолял её быстрее, чем она сумела бы справиться с ним. — Мне нужно побыть одной.

Джеймс вскинул в воздухе руками, мол если именно того она желала, то так тому должно было и быть. Развернувшись на пятках, он направился в противоположную сторону, когда Фрея оставалась пригвожденной к месту. Смотрела ему вслед с тоской, что не только заполняла легкие и кровь плотным серым дымом, но и сковывала тело.

В конце концов, Фрея развернулась и без определенного направления двинулась дальше. По мере того, как рассудок освобождался от одурманивающего пьяного шлейфа, она лишь сильнее жалела о сказанном. Винила себя и проклинала, испытывая настолько сильную ненависть по отношению к самой себе, что ею можно было унижтожить полгорода, вместо чего она разрушала изнутри саму себя.

Фрея признавала свою слабость перед неуверенностью, которую испытывала по отношению к Джеймсу. Это была борьба, в которой доселе она с переменным успехом побеждала, то ли убеждая себя, то ли обманывая в любви Джеймса к себе. Его признание и предложение имели значение, что разбивалось о скалы действительности, в которой Джейн призналась об их интрижке, Рейчел едва оказалась не соблазнена им, а Марта жестоко отомстила за то, что не могла оказаться на её месте. Кроме них оставались и другие девушки, которых Фрея вероятно изо дня в день встречала, проходила мимо. Она не могла узнать наверняка, было ли у той или иной девушки, которая задержала на ней взгляд, что-то с Джеймсом, и порой это сводило с ума.

В свете последних событий это было не так важно. Мятежные времена давали другую пищу для размышлений и больше поводов для терзаний. Казалось, какая ей была разница до всех разом взятых девушек Джеймса, когда отец считал её грязной проститукой и строго запрещал встречаться с парнем, когда Марту убили, ненароком перепутав с ней, когда Оливер потерялся в городе. Это всё означало намного больше, но на поверхность опьяневшего ненадолго сознания вылезли именно эти сомнения, о которых она быстро пожалела. Фрея чувствовала себя глупой, что было вполне справедливым.

Прошло всего несколько часов, прежде чем она сбилась с ног и устала. Пошла к первой автобусной остановке, чтобы проехаться к кампусу, где могла бы перекусить в закусочной, собраться с мыслями и вернуться к Джеймсу с извинениями.

Стоило Фрее выйти из автобуса, как прямо посреди улицы её перехватила Алисса. Вид у девушки был взволнованым. Казалось, будто она куда-то спешила, сломя ноги, или даже убегала, как встретив подругу, выдохнула с облегчением, словно только её всё это время и искала, что встревожило Фрею.

У неё напрочь вылетело из головы, что Алисса не могла знать о приезде Оливера, как и о его чувствах к Марте. Когда она посреди ночи сорвалась, чтобы встретить парня на вокзале, подруга ещё спала, а потому не могла заметить её внезапного исчезновения. Разве что наутро, но вряд ли это вызвало недоумение. Фрея могла отправиться с самого утра куда угодно, но предположительнее всего к Джеймсу. И всё это стерлось с памяти девушки, стоило встретить подругу посреди улицы. Фрея почти была уверена, что у неё будут какие-небудь новости об Оливере или Джеймсе, что было решительно невозможно.

— Я тебя повсюду искала. Где ты была? — Алисса сходу обняла её за плечи, развернула на месте и повела следом за собой, едва Фрея сумела что-либо понять. — Ты даже не представляешь, как сильно нужна мне.

— Что случилось? — спросила с привычным беспокойством. Смотрела на Алиссу, которая набрала скорости, из-за чего поспевать за ней было достаточно сложно. Нахмурившись, она успела о чем-то задуматься, хоть и всего секунду назад первой задала подруге вопрос.

— К счастью, ничего. Но ты ведь помнишь, что завтра должно случиться? — спросила с энтузиазмом, в котором чувствовалась неуверенность, граничащая с детстким нетерпением. Алисса смотрела на Фрею, поджав губы, расстянутые в скромную улыбку, но та решительно ничего не понимала, что можно было прочитать в её глазах.

— Может быть, напомнишь?

— Надо же, Фрея. От тебя я подобного не ожидала! — с напускным возмущением ответила девушка, прежде чем рассмеялась вслух. — Завтра я должна выступить с речью. Мне осталось внести в неё несколько штрихов и несколько раз прорепетировать, — её волнение нельзя было назвать поддельным. По большей мере, оно было захватывающим, но Фрея не могла разделить его, даже если бы попыталась.

— И куда мы идем? — Фрея нахмурилась. Ей нужно было поесть, прежде чем пойти к Джеймсу. С Алиссой она только теряла время, которого выдавалось и без того слишком мало.